ব্লকচেইনের জার্সি গায়ে ক্রিকেট: এশিয়ার খেলার অর্থনীতিতে ক্রিপ্টোর ঢেউ, ফাটল আর হিসাবের সত্যি

হুক: যে লোগো নিভে গেল

মে ২০২২। মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়াম। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স আর গুজরাট টাইটান্সের ম্যাচ। স্কোরবোর্ডের চেয়ে আমার চোখ বেশি আটকে ছিল পিচের ধারে জ্বলে থাকা একটা এলইডি বোর্ডে—ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জের লোগো। প্রতিটা বাউন্ডারির সঙ্গে বোর্ডটা যেন আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠছিল। আমি টেপে ফিরে গিয়েছিলাম একটা অভিশাপ খুঁজতে, পেলাম একটা সিস্টেম যা ইতিমধ্যেই মেয়াদোত্তীর্ণ।

কারণটা সহজ। ঠিক সেই মাসেই টেরা (LUNA) আর ইউএসটি (UST) স্টেবলকয়েন ধসে পড়ছিল—ক্রিপ্টো ইতিহাসের সবচেয়ে বড় ধসগুলোর একটা। ছয় মাস পরে, কাতার বিশ্বকাপের ঠিক মাঝখানে, FTX ভেঙে পড়ল। আর তারপরই ক্রিকেটের জার্সি থেকে ক্রিপ্টো লোগো একে একে অন্ধকার হয়ে গেল। প্রশ্নটা তাই সরল নয়, কিন্তু সরাসরি: ক্রিকেট কি ক্রিপ্টোকে ডেকে এনেছিল, নাকি ক্রিপ্টো ক্রিকেটকে কিনে ফেলেছিল? আমার সন্দেহ, উত্তরটা দুটোর কোনোটাই নয়। ক্রিকেট শুধু একটা আয়না ধরেছিল। আর আয়না যেটা দেখাল, সেটা ক্রিপ্টোর মুখ নয়—ক্রিকেটের নিজের অর্থনীতির মুখ।

প্রেক্ষাপট: খেলার ভিতরে বসে থাকা একটা বাজার

ক্রিকেটের অর্থনীতি বোঝার জন্য একটা সংখ্যাই যথেষ্ট। ২০২৩ থেকে ২০২৭—আইপিএলের সম্প্রচার স্বত্ব বিক্রি হয়েছিল ৪৮,৩৯০ কোটি রুপিতে, যা প্রায় ৬.২ বিলিয়ন ডলার। ডিজিটাল স্বত্বের জন্য ভায়াকম১৮ দিয়েছিল ২৩,৭৫৮ কোটি, টেলিভিশনের জন্য স্টার ২৩,৫৭৫ কোটি রুপি। এই টাকার স্রোত খেলার মাঠে তৈরি হয় না; তৈরি হয় টেবিলের ওপর, চুক্তির কাগজে। আর ঠিক এই কাগজের জগৎটাই ক্রিপ্টো আর ব্লকচেইনের ব্যবসার সঙ্গে ক্রিকেটের বিয়ে ঘটিয়ে দিল।

আমার সাংবাদিক জীবনের একটা বড় অংশ কেটেছে এশিয়ার ক্রিকেট বাজারের গল্পে। কলকাতায় ২০১৭ সালের অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপের ফাইনালে বসে আমি বুঝেছিলাম, ইংল্যান্ডের শিরোপা আসলে প্রিমিয়ার লিগ একাডেমিতে ঢালা টাকার ফল—রায়ান ব্রুস্টারের আট গোল আর ফিল ফোডেনের মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণ তার প্রমাণ। ঠিক সেই একই নজর—টাকার হিসাব খুঁজে বের করার নজর—আমাকে এখন ক্রিকেটের ক্রিপ্টো-অধ্যায়টা পড়তে বাধ্য করে। ২০২১ সালে যখন স্পোর্টস স্পনসরশিপে ক্রিপ্টো কোম্পানিগুলো ঢুকল, তখন মনে হচ্ছিল এটা প্রযুক্তির বিপ্লব। কিন্তু হিসাবের খাতা খুললে দেখা যায়, এটা ছিল তারল্যের (liquidity) একটা ঝড়। আর ক্রিকেট ছিল সেই ঝড়ে ভিজে যাওয়ার সবচেয়ে বড় ছাদ—কারণ এশিয়ার এই খেলাটা একইসঙ্গে সবচেয়ে বেশি দর্শক টানে, আর সবচেয়ে বেশি অপ্রতিরোধ্যভাবে টাকার দিকে তাকিয়ে থাকে।

মনে রাখতে হবে, ক্রিকেট এশিয়ায় শুধু খেলা নয়, একটা আর্থিক প্রতিষ্ঠানের মতো। ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান—এই পাঁচ দেশের জিডিপির সঙ্গে ক্রিকেটের সম্পর্ক সরাসরি নয়, কিন্তু ক্রিকেটের অর্থনীতি এই দেশগুলোর বিজ্ঞাপন বাজারের একটা বড় অংশ নিয়ন্ত্রণ করে। ফ্যান্টাসি স্পোর্টস, গেমিং, স্ট্রিমিং, জার্সি স্পনসর—সবই ক্রিকেটের গায়ে ভর করে চলে। ঠিক এই জায়গাতেই ক্রিপ্টো আর ব্লকচেইন হাত বাড়াল।

মূল বিশ্লেষণ: পাঁচটা স্তরে ক্রিপ্টোর ঢেউ

এক: স্পনসরশিপের উত্থান আর পতন

২০২১ থেকে ২০২২—এই সময়টায় ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জগুলো স্পোর্টস স্পনসরশিপে সবচেয়ে বেশি খরচ করেছিল। ফর্মুলা ওয়ানে, ফুটবলে, বাস্কেটবলে—সব জায়গায় ক্রিপ্টোর লোগো। ক্রিকেট পিছিয়ে ছিল না। আইপিএলের দলগুলোর জার্সিতে, ব্যাক-অফ-শার্টে, হেলমেটে ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জের নাম। কারণটা বোঝা দরকার: ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জের ব্যবসার মূল চালিকাশক্তি হলো নতুন ব্যবহারকারী ভর্তি করানো। আর ক্রিকেটের দর্শকসংখ্যা—বিশেষত ভারতের—ছিল সবচেয়ে সস্তা এবং সবচেয়ে বড় ব্যবহারকারী-ভাণ্ডার।

কিন্তু এখানেই প্রথম ফাটল। ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ যে টাকা দিয়ে স্পনসর করছিল, সেই টাকার উৎস ছিল ব্যবহারকারীর আমানত আর ভেঞ্চার ক্যাপিটালের ফান্ডিং—দুটোই সাইকেল-নির্ভর। ২০২২ সালের মে মাসে টেরার ধস আর নভেম্বরে FTX-এর পতন সেই সাইকেলটাকে থামিয়ে দিল। ফলে যা হলো, সেটা প্রায় অনিবার্য: যে কোম্পানিগুলো দুবছর আগে কোটি কোটি টাকা দিয়ে ক্রিকেটের বুকে নিজের নাম লিখিয়েছিল, তারা চুক্তি ভাঙতে শুরু করল।

আমার কাছে এটাই সবচেয়ে বড় শিক্ষা। স্পনসরশিপ কখনোই কেবল বিজ্ঞাপন নয়; এটা একটা তারল্যের প্রতিশ্রুতি, আর তারল্য শুকিয়ে গেলে লোগোও মুছে যায়। ক্রিকেট এখানে নিরপরাধ নয়, কারণ ক্রিকেট নিজের অর্থনীতিকে এই তারল্যের ওপর নির্ভরশীল হতে দিয়েছিল।

দুই: ফ্যান টোকেনের প্রতিশ্রুতি আর ফাঁকা ঘর

ব্লকচেইনের যে অংশটা ক্রিকেটের সবচেয়ে কাছে এসেছিল, সেটা হলো ফ্যান টোকেন। মডেলটা সুন্দর: সমর্থক একটা টোকেন কেনে, সেই টোকেন তাকে ক্লাবের সিদ্ধান্তে ভোট দেওয়ার অধিকার দেয়—জার্সির ডিজাইন, বেনার-এর স্লোগান, কখনো একাদশের ছোটখাটো সিদ্ধান্ত। ফুটবলে সোসিওস (Socios.com) এবং চিলিজ (Chiliz) এই মডেলটা বড় স্কেলে চালিয়েছিল—বার্সেলোনা, পিএসজি, জুভেন্টাসের মতো ক্লাবের সঙ্গে।

ক্রিকেটে এই মডেলটা পুরোপুরি জমেনি। কারণটা গভীরে। ফ্যান টোকেনের ব্যবসা দাঁড়িয়ে থাকে সমর্থকের আবেগের ওপর, আর সেই আবেগকে ব্লকচেইনের স্মার্ট কন্ট্রাক্টে বেঁধে ফেলার চেষ্টা হয়। কিন্তু ক্রিকেটের আবেগ আলাদা ধরনের—এটা সিজনাল, ম্যাচ-কেন্দ্রিক, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণভাবে সস্তা নয়। একজন ভারতীয় সমর্থকের কাছে বিরাট কোহলির একটা ছক্কা যতটা গুরুত্বপূর্ণ, ততটা ক্লাবের জার্সির ডিজাইনে ভোট দেওয়া নয়। ফলে ফ্যান টোকেন ক্রিকেটে একটা সেকেন্ডারি বাজারে পরিণত হলো, যেখানে দাম নির্ধারণ করে স্পেকুলেশন, আর স্পেকুলেশন নির্ধারণ করে সোশ্যাল মিডিয়ার উত্তেজনা।

আমি টেপে ফিরে গিয়েছিলাম একটা বিপ্লব খুঁজতে, পেলাম একটা মার্কেটিং ফানেল। ফ্যান টোকেন যে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল—সমর্থক আর ক্লাবের মধ্যে ক্ষমতার ভারসাম্য—সেটা কখনোই সত্যি হয়নি, কারণ ভোট দেওয়ার অধিকার কখনোই টাকার নিয়ন্ত্রণের সঙ্গে লড়তে পারে না।

তিন: এনএফটি আর ক্রিকেটের ডিজিটাল স্মৃতি

ক্রিকেটে ব্লকচেইনের সবচেয়ে দৃশ্যমান প্রয়োগ ছিল এনএফটি (NFT)—ডিজিটাল সংগ্রাহক সামগ্রী। ভারতের দুটো স্টার্টআপ এই জায়গায় সবচেয়ে জোরে হাঁক দিয়েছিল: রারিও (Rario), যার পিছনে ছিল ড্রিম১১-এর ড্রিম ক্যাপিটাল, এবং ফ্যানক্রেজ (FanCraze), যার বড় সমর্থক ছিল ইনসাইট পার্টনারস। ফ্যানক্রেজ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (ICC) সঙ্গে অংশীদারিত্ব ঘোষণা করেছিল, যেখানে বিশ্বকাপের ঐতিহাসিক মুহূর্তগুলো এনএফটি হিসেবে বিক্রি হয়েছিল।

গল্পটা শোনাতে ভালো লাগে। কিন্তু হিসাবটা খুললে দেখা যায়, ক্রিকেটের এনএফটি বাজারের মূল সমস্যা হলো ভিত্তি। একটা এনএফটির দাম নির্ভর করে দুটো জিনিসের ওপর—নতুন ক্রেতার আগমন, আর পুরনোটার কাছে সেটা কতটা আকর্ষণীয়। ক্রিকেটে দুটোই দুর্বল। কারণ একজন সমর্থক যখন ম্যাচের মুহূর্তটা ইউটিউবে বিনামূল্যে দেখতে পারে, তখন সেই মুহূর্তের একটা ডিজিটাল কপির জন্য টাকা দেওয়ার যুক্তিটা সরু হয়ে যায়।

এনএফটি ক্রিকেটে ব্যর্থ হয়নি কারণ প্রযুক্তি খারাপ ছিল; ব্যর্থ হয়েছে কারণ ক্রিকেটের স্মৃতির কোনো ঘাটতি নেই—সব স্মৃতিই ইতিমধ্যে সবার। এটাই সেই ভুল, যা ক্রিপ্টো কোম্পানিগুলো এশিয়ার বাজারে ঢোকার সময় ধরতে পারেনি। তারা ভেবেছিল scarcity (দুর্লভতা) তৈরি করা যায়। কিন্তু ক্রিকেটের আবেগ দুর্লভ নয়, এটা সবার।

চার: ব্লকচেইন টিকিটিং আর প্রতারণার বিরুদ্ধে লড়াই

এই জায়গায় ব্লকচেইন সত্যিই কাজের। এশিয়ার ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় অপারেশনাল সমস্যা হলো টিকিট। একটা বড় ম্যাচের টিকিট ব্ল্যাক মার্কেটে কয়েকগুণ দামে বিক্রি হয়, নকল টিকিট তৈরি হয়, আর সাধারণ সমর্থক ঠকেন। ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিটিং সিস্টেম এই সমস্যার একটা অংশ সমাধান করতে পারে—প্রতিটা টিকিটের একটা অনন্য ডিজিটাল পরিচয় থাকে, সেটা কতবার হাতবদল হলো তা দৃশ্যমান, আর নকল করা প্রায় অসম্ভব।

কিন্তু এখানেও একটা অস্বস্তিকর প্রশ্ন আছে। ব্লকচেইন টিকিটিং যদি প্রতিটা হাতবদল লিপিবদ্ধ করে, তাহলে সেটা সমর্থকের গোপনীয়তা নষ্ট করে না? আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণভাবে—এই সিস্টেম চালু করতে গিয়ে বোর্ডগুলো যদি টিকিটের দাম আরও বাড়ায়, তবে প্রযুক্তির সুবিধাটা যায় কার কাছে? সাধারণ সমর্থকের কাছে, নাকি সেই মানুষটার কাছে, যে কিনা প্রিমিয়াম ভিআইপি বক্স কিনতে পারে?

আমি এশিয়ার ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনেকবার বসেছি। সেখানে দেখেছি, টিকিটের প্রতারণা আসলে একটা শ্রেণিগত সমস্যা—যারা সস্তা টিকিটের জন্য লাইন দেয়, তারাই সবচেয়ে বেশি ঠকেন। ব্লকচেইন এখানে একটা যন্ত্র; সে নিরপেক্ষ নয়, যে হাতে থাকে তার হাতিয়ার।

পাঁচ: স্মার্ট কন্ট্রাক্ট, চুক্তির স্বচ্ছতা আর মালিকানার প্রশ্ন

ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় সম্ভাবনা হয়তো খেলার মাঠের বাইরে, চুক্তির কাগজে। ক্রিকেটারদের কেন্দ্রীয় চুক্তি, ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে খেলোয়াড়ের চুক্তি, ম্যাচ ফি, পারফরম্যান্স বোনাস—এসবের হিসাব এখনো হয় কাগজে, মাঝেমধ্যে বিতর্কিত। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট এই ব্যবস্থাকে বদলাতে পারে: চুক্তির শর্ত যদি কোডে লেখা থাকে, তবে শর্ত পূরণ হলেই পেমেন্ট স্বয়ংক্রিয়ভাবে চলে যায়—মাঝখানে কোনো মানুষ থাকে না, তাই মাঝখানে কোনো দেরি বা অস্বচ্ছতা থাকে না।

কিন্তু এখানেও দুই দিক আছে। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট শুধু স্বচ্ছতা দেয় না, দেয় অনমনীয়তাও। ক্রিকেটে পরিস্থিতি বদলায়—আঘাত, বিতর্ক, নীতি পরিবর্তন। একটা কোড-বাঁধা চুক্তি এই নমনীয়তা হারায়। আর সবচেয়ে বড় প্রশ্নটা হলো মালিকানার। যদি ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানা টোকেনাইজ হয়ে যায়—অর্থাৎ জনসাধারণ শেয়ারের বদলে টোকেন কিনে দলের অংশীদার হতে পারে—তবে দলের নিয়ন্ত্রণ যায় কার হাতে? সমর্থকের হাতে, নাকি যার সবচেয়ে বেশি টোকেন আছে তার হাতে?

এশিয়ার ক্রিকেটে ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকানা এখনো গুটিকয়েক ধনকুবেরের হাতে কেন্দ্রীভূত। ব্লকচেইন এই কেন্দ্রীভবন ভাঙার প্রতিশ্রুতি দেয়, কিন্তু প্রায় সব ক্ষেত্রেই যা হয়, সেটা হলো কেন্দ্রীভবন অন্য জায়গায় চলে যায়—টোকেনের বাজারে। আর টোকেনের বাজার মানেই স্পেকুলেশন, আর স্পেকুলেশন মানেই সেই একই পুরনো গল্প: যার বেশি টাকা, তার বেশি নিয়ন্ত্রণ।

ছয়: এশিয়ার বাজার—যেখানে সবচেয়ে বড় সুযোগ আর সবচেয়ে বড় ফাঁদ

এশিয়া ক্রিকেটের কেন্দ্র, আর ক্রিকেট ক্রিপ্টোর জন্য সবচেয়ে বড় প্রতিশ্রুতিময় বাজার—কারণ এখানকার গড় বয়স কম, মোবাইল-ইন্টারনেট ব্যবহার সবচেয়ে দ্রুত বাড়ছে, আর ফিনটেক-বান্ধব জনসংখ্যা সবচেয়ে বেশি। কিন্তু এখানেই সবচেয়ে বড় নিয়ন্ত্রণগত ঝুঁকিও।

ভারতে ক্রিপ্টোর করব্যবস্থা কঠোর। প্রতি লেনদেনে কর, লাভের ওপর কর, আর রিপোর্টিংয়ের বাধ্যবাধকতা—এই নিয়মগুলো ক্রিপ্টোকে একটা বিনিয়োগ-সঙ্গী হিসেবে কম আকর্ষণীয় করে দিয়েছে। পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কার অবস্থা আরও জটিল—যেখানে ক্রিপ্টো নিয়ে নীতি অনির্দিষ্ট, আর নীতি অনির্দিষ্ট মানে ব্যবসা করা ঝুঁকিপূর্ণ। ফলে এশিয়ার ক্রিকেট বাজারে ক্রিপ্টো কোম্পানিগুলো স্পনসর হিসেবে ঢুকতে চাইলেও বিনিয়োগের প্ল্যাটফর্ম হিসেবে টিকতে পারছে না।

আমার কাছে এটা পরিষ্কার: ক্রিকেট আর ক্রিপ্টোর মধ্যে সম্পর্কটা বিয়ের মতো নয়, বরং বাণিজ্যিক ভাড়া-সম্পর্কের মতো। ক্রিপ্টো ক্রিকেটের দর্শক ভাড়া নেয়; ক্রিকেট ক্রিপ্টোর টাকা ভাড়া নেয়। ভাড়াটা শেষ হলে দুজনেই নিজের পথে হাঁটে।

বিপরীত দৃষ্টিভঙ্গি: আমি ভুল হতে পারি কোথায়

এখন সেই অংশ, যেটা আমি সবসময় লিখি, কারণ হিসাবের সবচেয়ে বড় শত্রু হলো আত্মবিশ্বাস। আমি এতক্ষণ যে যুক্তিটা দাঁড় করালাম—ক্রিকেট আর ক্রিপ্টোর সম্পর্ক সাময়িক, তারল্য-নির্ভর, আর কাঠামোগতভাবে দুর্বল—সেটা ভুল হতে পারে তিনটা কারণে।

প্রথম কারণ: আমি প্রযুক্তির সঙ্গে ব্যবসার মডেল গুলিয়ে ফেলছি কি না। ব্লকচেইন প্রযুক্তি আর ক্রিপ্টো স্পেকুলেশন—এই দুটো আলাদা জিনিস। আমি যদি ক্রিপ্টোর দুববুদ-পতন দেখে সিদ্ধান্তে পৌঁছাই যে ব্লকচেইনের কোনো ভবিষ্যৎ নেই, তবে সেটা ভুল হবে। ব্লকচেইন টিকিটিং, স্মার্ট কন্ট্রাক্ট, এমনকি খেলোয়াড়ের মেডিকেল রেকর্ড ব্যবস্থাপনায় এই প্রযুক্তি কাজে লাগতে পারে—এবং সেটা স্পেকুলেশনের ওপর নির্ভর করে না। ক্রিকেটের হিসাবরক্ষণের সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো বোর্ডের সঙ্গে খেলোয়াড়ের আস্থার অভাব; ব্লকচেইন সেখানে একটা সমাধান হতে পারে, টোকেন ছাড়াই।

দ্বিতীয় কারণ: আমি হয়তো এশিয়ার বাজারটাকে ভুল পড়ছি। আমি ধরে নিচ্ছি যে সমর্থকরা স্পেকুলেশনে আগ্রহী নয়, শুধু খেলা দেখতে চায়। কিন্তু এশিয়ার ক্রিকেট-ভক্তদের একটা বড় অংশ ফ্যান্টাসি স্পোর্টস খেলে, যেখানে টাকার ঝুঁকি আছে এবং সিদ্ধান্ত আছে। তাদের কাছে টোকেন-ভিত্তিক মালিকানা বা ভবিষ্যদ্বাণীমূলক বাজার আকর্ষণীয় হতে পারে—আমি যতটা ভাবছি, তার চেয়ে অনেক বেশি। আমি যদি এই দিকটা অবমূল্যায়ন করি, তবে আমার গোটা বিশ্লেষণ ভুল দিকে হাঁটবে।

তৃতীয় কারণ: আমি হয়তো ভুলে যাচ্ছি যে ক্রিকেটের অর্থনীতি এখনো সম্পূর্ণভাবে সম্প্রচার স্বত্বের ওপর নির্ভরশীল, এবং সেই স্বত্বের মূল্য এখনো বাড়ছে। যদি ক্রিকেটের মূল আয়ের ধারা অটুট থাকে, তবে স্পনসর বদলাবে—ক্রিপ্টো চলে যাবে, অন্য কেউ আসবে। অর্থাৎ ক্রিপ্টোর প্রস্থান ক্রিকেটের জন্য ক্ষতি নয়, শুধু একটা অধ্যায়ের সমাপ্তি। এই যুক্তি মানলে আমার "তারল্য-নির্ভরতা"র অভিযোগটা আসলে ক্রিকেটের ওপর নয়, ক্রিপ্টোর ওপর প্রযোজ্য—আর সেটা অনেক দুর্বল অভিযোগ।

টেকঅওয়ে: একটা পূর্বাভাস, যা যাচাই করা যাবে

যখন ভিড় চুপ হয়ে যায়, তখন শোনা যায় কোন ভিতগুলো এখনো নড়ছে। ক্রিকেটের ক্রিপ্টো-অধ্যায়ের ভিড় এখন কমে এসেছে। কিন্তু ভিতগুলো—এশিয়ার ক্রিকেটের বাণিজ্যিক ক্ষুধা, ফ্র্যাঞ্চাইজির তারল্য-নির্ভরতা, আর সমর্থকের আবেগকে টাকায় রূপান্তর করার চিরন্তন চেষ্টা—সেগুলো নড়ছে, এবং নড়তেই থাকবে।

তাই আমার পূর্বাভাস স্পষ্ট এবং যাচাইযোগ্য: আগামী পাঁচ বছরে ক্রিকেটে ক্রিপ্টো স্পনসরশিপের চেহারা বদলাবে, লোগো মুছে যাবে, কিন্তু ব্লকচেইন-ভিত্তিক প্ল্যাটফর্মগুলো মাঠের বাইরে—টিকিটিং, খেলোয়াড়ের চুক্তি, ও সম্প্রচার স্বত্বের হিসাবরক্ষণে—নিঃশব্দে ঢুকে পড়বে। যে বোর্ড বা লিগ আগে এই ব্যবস্থা চালু করবে, সে দুই বছর ধরে একটা প্রতিযোগিতামূলক সুবিধা পাবে; যে বোর্ড অপেক্ষা করবে, সে সেই সময়টায় আস্থার ঘাটতিতে ভুগবে।

অভিশাপ আসলে একটা গল্প, যা আমরা বলি যখন স্প্রেডশিট বেশি সৎ হয়ে যায়। ক্রিকেটের ক্রিপ্টো-গল্পটা কোনো অভিশাপ ছিল না, কোনো মুক্তিও নয়। এটা ছিল একটা ভাড়া-সম্পর্ক—যার মেয়াদ শেষ হয়ে গেছে, ঠিক চুক্তির কাগজে লেখা তারিখের মতো। আর ট্রান্সফার উইন্ডো কোনো বাজার নয়; এটা একটা আয়না, যার একটা ডেডলাইন আছে। ক্রিকেটের এই আয়নায় আমরা যেটা দেখলাম, সেটা ক্রিপ্টো নয়—আমরা নিজেদের দেখলাম, যেখানে সবসময় দুটো নাম লেখা থাকে: একটায় খেলা, আরেকটায় খেলাটাকে কেনার দাম।