ধনঞ্জয় দে সিলভার টেস্ট অধিনায়কত্ব ত্যাগ: শ্রীলঙ্কার প্রজন্ম বদল ও পাকিস্তান সফরের অসমাপ্ত প্রশ্ন

অধিনায়কত্ব ছাড়ার খবর সাধারণত আসে হারের ধাক্কা সামলে, ড্রেসিংরুমের দরজা বন্ধ হওয়ার পরে। ধনঞ্জয় দে সিলভার ক্ষেত্রে ক্রমটা উল্টো। ৩৫ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার টেস্ট অধিনায়কত্ব ছাড়লেন পাকিস্তান সফরের আগে, ফলাফলের পরে নয়। কোনো সংবাদ সম্মেলন হয়নি, চোখের জলের নাটকও ছিল না — শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের নির্বাচন কমিটির কাছে একটি চিঠি, আর নিজের ভাষায় এক লাইন: উত্তরাধিকার পরের প্রজন্মের হাতে যাওয়া উচিত। ব্রিসবেনের সাউথ ব্যাংকে থাকা শ্রীলঙ্কান পরিবারগুলোর হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে সেদিন আলোচনা ছিল একটাই — পরের ক্যাপ্টেন কে? এই নিঃশব্দতাটাই সবচেয়ে বড় ফাঁকা জায়গা।

প্রেক্ষাপট না ধরলে সিদ্ধান্তটার ওজন বোঝা যায় না। দে সিলভা ২০২৪ সালের জানুয়ারিতে দিমুথ করুনারত্নের কাছ থেকে টেস্ট দলের নেতৃত্ব নেন। ১৮টি টেস্টে তিনি জিতেছেন সাতটি, জয়ের হার প্রায় ৩৯ শতাংশ। তাঁর নেতৃত্বে ঘরের মাঠে আফগানিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ জয় এসেছে, বাংলাদেশকে হারানো গেছে ঘরে ও বাইরে। বাস্তব ছবিটা আরও নির্মম: বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের চলতি চক্রে ছয় ম্যাচের মধ্যে জয় মাত্র একটিতে, ফাইনালের দৌড় কার্যত শেষ। ঘরের মাঠে শক্ত, বাইরের মাঠে ভঙ্গুর — শ্রীলঙ্কার টেস্ট পরিচয় এটাই।

ক্যালেন্ডারটা এই সিদ্ধান্তের সঙ্গে মিলিয়ে পড়া দরকার। পাকিস্তান সফরে দুটি টেস্ট — ৯ নভেম্বর রাওয়ালপিন্ডি, ১৭ নভেম্বর লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়াম। রাওয়ালপিন্ডি এশিয়ার সবচেয়ে সমতল, রান-ভারী পিচগুলোর একটি; টস জিতে ব্যাট করলে স্কোর ফুলে ওঠে। লাহোরে ম্যাচ যত গড়ায়, স্পিনারের ভূমিকা তত বাড়ে। নতুন অধিনায়কের প্রথম পরীক্ষাটা তাই এমন এক সারফেসে, যেখানে ফলাফল অনেকটাই টস আর কন্ডিশনের দানে নির্ধারিত হয়।

ব্রিসবেনে রাত তিনটায়ও ভিড় নিজের কণ্ঠ খুঁজে নেয়, আর শ্রীলঙ্কার বাইরে থাকা সমর্থকদের চোখে এই রদবদলের ওজন আলাদা। ব্রিসবেন আর সিডনির ক্যাফেগুলোতে আমি দেখেছি, একই পরিবারের বয়স্করা এখনো ফোনের ছোট স্ক্রিনে টেস্ট দেখেন, আর তাদের নাতনি দেখে শর্টস হাইলাইটস। কেউ সিংহলি, কেউ তামিল — একই দল, প্রশ্ন আলাদা। বড়রা জিজ্ঞেস করেন, নতুন ছেলেটা কি বড় ম্যাচ সামলাতে পারবে; ছোটরা জিজ্ঞেস করে, সে কি মজার ক্রিকেট খেলবে। দুটো চাহিদা একসঙ্গে মেটানো কঠিন, আর সেটাই নতুন অধিনায়কের আসল চাপ — যেটা পিচ বা টসের হিসাবে ধরা পড়ে না।

দে সিলভার ক্যাপ্টেন্সি-রেকর্ডে একটা নীরব সংকেত আছে: অধিনায়ক হিসেবে ১,১৩০ রান, গড় ৩৬.৪৫ — তাঁর নিজের ক্যারিয়ার গড়ের চেয়ে কম। ৬৯ টেস্টে ৪,৪০০-এর বেশি রান আর ১৩টি সেঞ্চুরি যাঁর, তাঁর জন্য এই ব্যবধান ছোট নয়। ব্যাটিং-অধিনায়কদের ক্ষেত্রে এটাকে বলা হয় ক্যাপ্টেন্সি ট্যাক্স — অতিরিক্ত কৌশলগত বোঝা আর মিডিয়া-দায়িত্ব মাঝের সারির ব্যাটারের মনোযোগ কুরে খায়। তবে ৩৬.৪৫-এর নমুনাটি ছোট, তাই এটাকে ক্যারিয়ার-ট্রেন্ড ভাবার সুযোগ নেই।

আসল হিসাবটা অন্য জায়গায়: অধিনায়কত্ব ছাড়লেও তিনি ব্যাট হাতে দলেই থাকছেন, আর সেটাই শ্রীলঙ্কার জন্য সবচেয়ে দামি সংবাদ। ৬৯ টেস্টে ১৩টি সেঞ্চুরি মানে প্রতি পাঁচ-ছয় টেস্টে একটি — মাঝের সারির ব্যাটারের জন্য যা অভিজাত হার। ৩৫ বছরে দাঁড়িয়ে নেতৃত্বের মানসিক বোঝা নামিয়ে ফেলে ব্যাটিংয়ে মনোযোগ ফেরানো দেরি-ক্যারিয়ারের যুক্তিসঙ্গত বিনিয়োগ। তাঁর পার্ট-টাইম অফ-স্পিনও এই সফরে কাজে লাগবে — এশিয়ার পিচে ষষ্ঠ বোলিং অপশন হিসেবে।

প্রশ্নটা এখন উত্তরাধিকারে। সূত্রে কোনো উত্তরসূরির নাম নেই — যা ইঙ্গিত দেয় নিয়োগ এখনো চূড়ান্ত হয়নি, এবং পাকিস্তানে অন্তর্বর্তী অধিনায়কের সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যায় না। এই সিরিজ তাই ফলাফল-নির্ধারিত অ্যাসাইনমেন্ট নয়, বরং নতুন নেতার জন্য একটি নিম্নচাপের এমবেডিং-জানালা। ঝুঁকিটা সময়ের সঙ্গে জড়ানো: ৩৫ বছরের কোর আর একাধিক সিনিয়র একসঙ্গে বিদায় নিলে প্রজন্ম-শূন্যতা তৈরি হতে পারে।

প্রক্রিয়াটাও লক্ষণীয়। নির্বাচন কমিটির কাছে আনুষ্ঠানিক চিঠি, আর শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের সিইও অ্যাশলে দে সিলভার সৌজন্যপূর্ণ প্রতিক্রিয়া — ধন্যবাদ আর ভবিষ্যতের জন্য শুভকামনা। বোর্ড আর খেলোয়াড়ের সম্পর্কে টানাপোড়েনের গন্ধ নেই কোথাও। সাধারণত যেখানে চিঠি আর বিবৃতির মাঝে ফাটল থাকে, সেখানে এই মসৃণতা বোঝায় সিদ্ধান্তটা আগেই ভেতরে জানানো ছিল।

বাইরে থেকে গল্পটা যেভাবে পড়া হবে, সেটা ভিন্ন। বেশিরভাগ কভারেজ বলবে চাপে অধিনায়কত্ব ছাড়লেন — যেন এটা পতন। বাস্তব চিত্রটা তার উল্টো: একটি পরিকল্পিত হস্তান্তর, যেখানে বিদায়ের সময়টা বেছে নেওয়া হয়েছে ফলাফল-নিরপেক্ষ এক সফরের ঠিক আগে। এখানেই একটা ফাঁদ লুকিয়ে আছে — নিম্নচাপ মানে নিম্ন জবাবদিহি। নতুন ক্যাপ্টেন হারলেও কেউ তাকে বিচার করবে না, জিতলেও সেই জয়ের ওজন কম, কারণ পিচ রান দিয়েছে। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের দৌড় শেষ হওয়া মানে দলটার সামনে বাজি রাখার মতো কিছু প্রায় নেই।

আমি বছরের পর বছর টেস্ট সিরিজ ব্রিসবেন থেকে রাত জেগে দেখেছি, আর শিখেছি — ফাঁকা স্টেডিয়ামেও প্রতিধ্বনি বেঁচে থাকে, যদি জানা থাকে কে শুনছে। এই খবরটার প্রতিধ্বনি এখনো নামের অভাবে ঝুলে আছে। এক সূত্রভিত্তিক এই তথ্যে একটা অসঙ্গতিও চোখে পড়ে: কোথাও বলা হচ্ছে তিনি জানুয়ারি ২০২৪-এ দায়িত্ব নেন, আবার কোথাও দুই বছরের বেশি নেতৃত্বের কথা — দুটো হিসাব একসঙ্গে বসে না। কোনো প্রকাশনার নাম উল্লেখ না থাকায় স্বাধীন যাচাইও সম্ভব নয়।

তাই সামনের সপ্তাহগুলোতে সবচেয়ে বড় সংকেত একটাই — ৯ নভেম্বর রাওয়ালপিন্ডির আগে শ্রীলঙ্কা নতুন টেস্ট অধিনায়কের নাম ঘোষণা করে কি না। নাম এলে বোঝা যাবে হস্তান্তরটা পরিকল্পিত; না এলে পাকিস্তান সফরটাই হয়ে উঠবে অঘোষিত অডিশন। আর দলীয় বাস সবসময় গল্পের আগেই ছেড়ে যায় — এবারও গল্পটা বাসের খালি আসন নিয়েই।