নিলামের দাম নয়, ক্যালেন্ডারের দাম: ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজারে এনওসি-ই আসল বাইআউট ক্লজ

১৯ ডিসেম্বর, ২০২৩। দুবাইয়ের নিলাম মঞ্চে মিচেল স্টার্কের নাম পড়ার সঙ্গে সঙ্গে প্যাডেল উঠতে শুরু করে। বেস প্রাইস ২ কোটি রুপি। শেষ দাম ২৪ কোটি ৭৫ লাখ, কলকাতা নাইট রাইডার্স। কয়েক মিনিট পরেই প্যাট কামিন্স, ২০ কোটি ৫০ লাখ, সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদ। একই ঘরে, একই দিন, ক্যাপড ভারতীয় খেলোয়াড়দের বেস প্রাইস ২ কোটি রুপি — তাঁদের অনেকের নামের পাশে কেউ প্যাডেলই তোলেনি।

আমি ময়মনসিংহের ঘরে বসে নিলামের ফিড আর দেরিতে হালনাগাদ হওয়া তালিকা মেলাচ্ছিলাম, আর ভাবছিলাম — এই ব্যবধানটা আসলে কী মাপছে। স্টার্কের বাঁ হাতি ইয়র্কার গত পাঁচ বছরে যতটা বদলেছে, তার চেয়ে অনেক বেশি বদলেছে নিলামঘরের নিয়মকানুন। এক ঘর, এক দিন, বারো গুণ ব্যবধান। ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজারের সবচেয়ে সৎ স্বীকারোক্তি এই ব্যবধানেই লুকিয়ে আছে, আর সেটা কোনো খেলোয়াড়ের দক্ষতার সার্টিফিকেট নয়।

প্রেক্ষাপট: যে বাজারে ট্রান্সফার ফি বলে কিছু নেই

ফুটবলে একজন খেলোয়াড় এক ক্লাব থেকে অন্য ক্লাবে যান তিনটি সংখ্যার ভিত্তিতে — ট্রান্সফার ফি, সাপ্তাহিক মাইনে, আর চুক্তির মেয়াদ। ক্রিকেটে সেই তিনটির একটিও নেই। ক্রিকেটের বাজারে খেলোয়াড় কেনা হয় না, ভাড়া করা হয়। আর ভাড়ার তিনটি স্তম্ভ: বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি, বোর্ডের এনওসি, এবং ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে নিলাম বা ড্রাফটভিত্তিক চুক্তি।

আমি ২০১৭ সালে যখন ‘দ্য ক্লজ’ চ্যানেল শুরু করি, তখন নীলমার ওই ২২২ মিলিয়ন ইউরোর বাইআউট ক্লজটা খুঁজছিলাম শুধু ফুটবলে। ২২২ মিলিয়ন ইউরোর প্রতিধ্বনি আমি আজও প্রতিটি বাইআউট ক্লজে শুনতে পাই — ফুটবলে, আর এখন ক্রিকেটের এনওসি ধারায়ও। কারণ দুটোই একই কাজ করে: এরা বলে দেয়, কে কোথায় কখন যেতে পারবে, আর কে পারবে না। পার্থক্য একটাই — ফুটবলে ক্লাব মালিক, ক্রিকেটে বোর্ড মালিক।

ক্রিকেটের ক্যালেন্ডার মানে আইসিসির ফিউচার ট্যুরস প্রোগ্রাম। ২০২৩–২০২৭ চক্রে প্রতিটি বোর্ড আগেই তার হোম সিরিজ, সফর আর টুর্নামেন্টের তারিখ চূড়ান্ত করে ফেলেছে। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলো সেই ফাঁকা জানালায় নিজেদের বসায়। ফলে খেলোয়াড়ের জন্য সত্যিকারের দুর্লভ সম্পদ ভেন্যু নয়, ক্লাব নয়, টাকা নয় — তারিখ। একটা ফাঁকা সপ্তাহ যার হাতে থাকবে, বাজারে তার দাম সবচেয়ে বেশি।

ফুটবলের বাইআউট ক্লজের মতোই এনওসি একটা মুক্তির দরজা। কিন্তু এই দরজার চাবি খেলোয়াড়ের পকেটে থাকে না। আইপিএলের পার্স ক্যাপ, বিপিএলের পার্স সীমা, আইএলটি২০ আর এসএ২০-র ড্রাফট নিয়ম — সব মিলিয়ে একটা ছায়া-সাম্রাজ্য দাঁড়িয়েছে, যেখানে মালিকানা, ভাষা আর নিয়ন্ত্রণ তিন ভাগে ভাগ হয়ে গেছে।

মূল বিশ্লেষণ: এনওসি হলো ক্রিকেটের প্রকৃত বাইআউট ক্লজ

ফুটবলে বাইআউট ক্লজ থাকে চুক্তির ১৭ নম্বর ধারায়। ক্রিকেটে সেটা থাকে বোর্ডের ইমেইলে। বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলতে একজন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারের প্রথম কাজ নিজের বোর্ডের ছাড়পত্র নেওয়া। ছাড়পত্র না মিললে বিশ্বের সবচেয়ে বড় নিলামের সবচেয়ে বড় দামটাও কাগজে মারা অঙ্ক। এটাই ক্রিকেটের কেন্দ্রীয় ব্যর্থতা: দৃশ্যমান মূল্য নির্ধারিত হয় নিলামঘরে, প্রকৃত অনুমতি নির্ধারিত হয় দিল্লি, ঢাকা, লাহোর বা লন্ডনের বোর্ড অফিসে।

তাই যখন কেউ বলে ‘স্টার্ক ২৪ কোটি ৭৫ লাখে বিক্রি হয়েছে’, আমি ভাবি — বিক্রি হয়নি, ভাড়া হয়েছে, এবং মেয়াদ সীমিত। কারণ নিলামের রশিদে যা লেখা থাকে না, সেটা হলো কত দিন খেলবেন, কোন সিরিজের আগে হোম বোর্ড তাঁকে ফিরিয়ে নেবে, আর ইনজুরি হলে দায় কার। এটা ফুটবলের ঋণচুক্তির মতোই — নির্ধারিত মেয়াদে আধা তৈরি পণ্য ব্যবহারের অধিকার, কিন্তু পূর্ণ দায় ফ্র্যাঞ্চাইজির।

পার্স ক্যাপ: দাম ঠিক করে টেলেন্ট নয়, যোগফল

নিলামের রেকর্ড দাম আসলে একটা গাণিতিক অবশেষ। আইপিএল ২০২৫ মেগা নিলামে প্রতিটি দলের পার্স ছিল প্রায় ১২০ কোটি রুপি, তার আগের বছর অপেক্ষাকৃত কম। যদি দশটি দলের হাতে সীমিত পার্স থাকে, আর মাত্র কয়েকটি দল একটা ম্যার্কি স্পিনারের পেছনে টাকা ফেলার সিদ্ধান্ত নেয়, তাহলে রেকর্ড ভাঙে দুই-তিনটি দলের যোগফলের আকার, সর্বজনীন মূল্য নয়।

নভেম্বর ২০২৪, জেদ্দার মেগা নিলামে ঋষভ পান্ট যান লখনউ সুপার জায়ান্টসে ২৭ কোটি রুপিতে, শিখর আয়ের পান পাঞ্জাব কিংসে ২৬ কোটি ৭৫ লাখে। দুটোই ভিন্ন দলের পার্স-গণিত, ভিন্ন মুহূর্তের চাহিদা আর ভিন্ন এডমিন কৌশলের ফসল। আর ২০২৩ সালের নিলামে স্যাম কারেনের ১৮ কোটি ৫০ লাখ তখনকার সর্বোচ্চ দাম ছিল — পরের বছরে সেটা মধ্যসারির দাম হয়ে যায়। এভাবে বছরের পর বছর রেকর্ড ভাঙে না, মাসুল বাড়ে।

আমার বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি — যে খেলোয়াড় নিলামে সবচেয়ে বেশি দামে যায়, সে ট্রফি জেতানো টার্নিং পয়েন্ট নাও হতে পারে। আইপিএলে যাঁরা সর্বোচ্চ দামে গিয়ে দলকে প্লে-অফে নিয়ে গেছেন, তাঁদের সংখ্যা ট্যাক্সিতে বসে থাকা টেস্ট ক্যাপড খেলোয়াড়ের সংখ্যার চেয়ে বেশি নয়। এই বাস্তবতা বোঝাতে হবে, আর এই বাস্তবতাই ফুটবলের সিসি (সোশ্যাল ও ফিনান্সিয়াল ফেয়ার প্লে) নিয়মের ক্রিকেট অ্যানালগ।

তবে এখানে একটা পার্থক্য আছে। ফুটবলে ক্লাব মালিকের ইচ্ছা প্রায় সার্বভৌম; ক্রিকেটে বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি একই খেলোয়াড়ের উপরে দুই মালিকানা তৈরি করে। একদিকে বোর্ড বলছে ‘তুমি আমার জাতীয় খেলোয়াড়, আমার সিরিজে খেলো’, অন্যদিকে ফ্র্যাঞ্চাইজি বলছে ‘তুমি আমার তারকা, আমার পার্সে জায়গা পাও’। এনওসি সেই দুই মালিকানার চোরাবালি।

ক্যালেন্ডারই আসল দুর্লভ সম্পদ

জানুয়ারি মাসটা ক্রিকেটের বাজারে সবচেয়ে ব্যস্ত ব্যবধানের ট্রাফিক সিগন্যাল। একই জানুয়ারি–ফেব্রুয়ারি উইন্ডোতে ছয়টি বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ নিজেদের দরজা খুলে রাখে। বাংলাদেশের নিজস্ব পণ্য সেই উইন্ডোতেই বসানো। ফলে বিপিএল শুধু টাকার জন্য প্রতিযোগিতা করে না — প্রতিযোগিতা করে সেই একই কাজের সময়সূচিতে দাঁড়ানোর জন্য।

এখানেই শেষ। ক্যালেন্ডারের সঙ্গে কেউ আপস করতে পারে না। বিদেশি খেলোয়াড়কেও মাত্র সাতটি ঘণ্টার ফ্লাইট আর একটিমাত্র গোড়ালির ঝুঁকি নিয়ে সিদ্ধান্ত নিতে হয়। ফ্র্যাঞ্চাইজি ম্যানেজার, এজেন্ট, ফিজিও আর সিলেক্টর — এই চারজনের টেবিলে সত্যিকারের চুক্তিটি হলো ক্যালেন্ডার উইন্ডো, অস্তিত্বের ভিত্তি নয়।

বিপিএলের গঠনগত ফাঁদ: টাকা নেই, ক্যালেন্ডারও নেই

বিপিএলের অসামঞ্জস্য বোঝাতে সংখ্যার দরকার নেই। এই লিগের পার্স এতটাই কম যে প্রতি বছর টান পড়ে বিদেশি নাম এবং ভারতীয়/অন্যান্য দলের ব্যাংক অ্যাকাউন্টে। বিপিএলের বাজেট টাকার হিসাবে ঢাকায় বড়, কিন্তু ডলারের হিসাবে আন্তর্জাতিক বাজারে ছোট। এভাবে যোগের খেলা হয়ে যায়: বিদেশি খেলোয়াড়ের এজেন্ট করেন — একটি দল দেন সুরক্ষার টাকা, একটি দল দেন মঞ্চ, একটি লিগ দেন ভবিষ্যতের ভিসা।

আমার মতে এসব নয়, বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি এবং সিলেকশন পলিটিক্সের কর্তৃত্বই সবচেয়ে বড় বাধা। বাংলাদেশের সেরা ত্রিশ জন খেলোয়াড়ের সবাই কোনো না কোনোভাবে জাতীয় দলের ছায়ায় থাকে; তাই প্রতিটি এনওসি প্রতিটি সিরিজের সঙ্গে লিংক হয়ে যায়। ক্লাব মালিকের হাতে থাকে না কোনো নোটিশ, খেলোয়াড়ের হাতে থাকে না কোনো কেস। ফলাফল — বড় টুর্নামেন্টের আগে খেলোয়াড়কে বিশ্রাম দেওয়ার সিদ্ধান্তটা একতরফা।

আরো ফাঁদ হলো এজেন্ট। ক্রিকেটে এজেন্টের ভূমিকা নিয়ন্ত্রিত, কিন্তু বিদেশি খেলোয়াড়দের ক্ষেত্রে ्-মুক্ত ছাড়পত্রের বাণিজ্যিক মূল্য অনেক বেশি। যে এজেন্ট একই সময়ে দুই লিগের মধ্যে প্লেয়ার পাস করাতে পারে, তার জন্য টাকা নয়, সম্পর্ক দরকার। সেই সম্পর্ক কখনো আবার বোর্ডের অফিস পর্যন্ত যায়।

‘ঋণ-চুক্তি’র ক্রিকেট সংস্করণ: রিপ্লেসমেন্ট ও আংশিক মৌসুম

ফুটবলে যে ঋণ-চুক্তি পরবর্তী ছোট ক্লাবগুলোর আর্থিক পরিকল্পনা ধ্বংস করে দেয়, ক্রিকেটে তার প্রতিরূপ রিপ্লেসমেন্ট প্লেয়ার ব্যবস্থা। স্টার্ক বা কামিন্স হঠাৎ ছিটকে গেলে ফ্র্যাঞ্চাইজি নিয়ে আসে কোনো ফ্রি-ল্যান্স বোলারকে — অথচ ক্লাব ≤=

বিশ্ব বাজারে এই খেলোয়াড়দের মূল্য নির্ধারিত হয় না, নির্ধারিত হয় খালি স্লটের জরুরি ভিত্তিতে। ফলে যে বোলার সারা বছর ঘরোয়া লিগে সেরা, সে মাত্র এক ম্যাচের জন্য পাওয়া যেতে পারে, আবার তার চেয়ে কম যোগ্যতা সম্পন্ন কেউ পাওয়া যেতে পারে তিন সপ্তাহের জন্য। দুই ক্ষেত্রেই পারিশ্রমিক নির্ধারণ করে আসল বাজারের চাহিদা, যোগ্যতার নৈতিক ধারনা নয়।

বিপিএলে মাথায় রাখতে হবে — ফ্র্যাঞ্চাইজি একটি আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় শুধু শেষ তিন সপ্তাহের জন্য ধরে রাখ Caucasian তালাশ করে; কিন্তু খেলোয়াড় সেই তিন সপ্তাহের জন্য একটি বড় লিগের ক্যাম্প ছেড়ে আসে। বোর্ডের কাগজে সেটা বৈধ, কিন্তু ক্রিকেট-ক্যারিয়ারের হিসাবে সেটা ঋণ। যত দিন এই ঋণ-বিনিময় ব্যবস্থায় বোর্ড আর ফ্র্যাঞ্চাইজি উভয়েই লাভবান হয়, তত দিন নেই উন্নয়ন পরিকল্পনা।

আনসোল্ড তালিকা: ক্রিকেটের অদৃশ্য খতিয়ান

নিলামের সবচেয়ে তথ্যসমৃদ্ধ অংশটি হলো যাকে কেউ পড়ে না — আনসোল্ড তালিকা। স্টার্ক-কামিন্সের মাঠের বাইরের গল্প সেই তালিকায় লেখা। যাঁদের নাম বেস প্রাইসেই তোলা হয় না, তাঁদের মধ্যে থাকেন টেস্টে প্রমাণিত বোলার, ঘরোয়া লিগে চারশো রানের ব্যাটসম্যান। আনসোল্ড হয়ে যাওয়াটা একবার ব্যর্থতা নয়, এটা প্রতিবছর ফিরে আসা সিস্টেম।

আর এখানেই সবচেয়ে বড় অর্থনৈতিক সমস্যা। একটি দল প্লে-অফে ওঠে তারার ভিত্তিতে, কিন্তু টিকিয়ে রাখে বাজেটের ভিত্তিতে। পার্স ও ভিত্তিমূল্যের মধ্যে ফারাকের ভাগটা যায় এজেন্ট ও সিন্ডিকেটে, খেলোয়াড়ে খুব কম। এ কারণেই পাকিস্তান সুপার লিগ, বিপিএল, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ — সব জায়গায় একশ্রেণির প্রতিভা পেশাদার হয়ে ওঠে, আর আরেক শ্রেণি বছরের পর বছর ভাড়া করা পণ্য হয়ে থাকে।

কোভিডের নতুন Gravity: ২০২০-পরবর্তী ক্রিকেট বাজার

২০২০-২১ কোভিড বিরতি ক্রিকেটের বাজারে কী করল? প্রথমত, ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো বুঝল তিনটি জিনিস — সংক্রমণ ব্যবস্থাপনা, ছোট স্কোয়াড, সরাসরি টেলিকাস্ট আয়। দ্বিতীয়ত, বায়ো-বাবল একমাসের ক্যাম্পে নামিয়ে আনল ম্যাচের জোয়ার, ফলে ইনজুরি ওয়ার্কলোড বিষয়টা লুকোনো রইল না। তৃতীয়ত, খালি স্টেডিয়ামে টিভি আয় বাড়ল — অর্থাৎ উপস্থিত দর্শকের প্রতি নির্ভরতা কমার সঙ্গে সঙ্গে ম্যাচের সংখ্যা বাড়ল।

এই তিনটার যোগফলেই তৈরি হলো বর্তমান বিকৃতি: বেশি ম্যাচ, কম বিশ্রাম, বেশি বদল, কম আনুগত্য। ফ্র্যাঞ্চাইজি দলগুলো এখন প্রকৃতপক্ষে গাড়ি-ভাড়া কোম্পানির মতো, যারা গাড়ি পায় না, পায় গাড়ি চালানোর ছাড়পত্র। আর বোর্ডগুলো, যা ঋণ পরিশোধের আশু দায় এড়াতে এনওসি কমানো-বাড়ানো এক ধরনের নিয়ন্ত্রণকৌশল হিসেবে ব্যবহার করে।

চুক্তির ধারা নয়, কাগজের ভাষা

ফুটবলের ট্রান্সফার মার্কেটে আমি যা শিখেছি, তা হলো অনুমান-ভাষায় নয়, চুক্তির ধারায় কাজ করতে হয়। ক্রিকেটে সেই কাজটা এখনো শুরু হয়নি। আমি খুঁজে দেখেছি, উপমহাদেশের কোনো লিগের খেলোয়াড় চুক্তিতে ‘ক্যালেন্ডার প্রোটেকশন’ নামে কিছু নেই, নেই এনওসি বিলম্বের জরিমানা ধারা। এনওসি বিলম্বিত হলে টাকা কাটবে কার? ফিসফিসে কেউ বলবে ফ্র্যাঞ্চাইজি, কাগজে কেউ বলবে কিছু না।

এ কারণেই আমি বলি, ক্রিকেটের বাজার মানে নিলাম নয়, মানে সেই মুহূর্ত — যখন বোর্ডের একজন সচিব একটা ইমেইল লিখেন, ‘ছাড়পত্র না মিললে খেলোয়াড় যেতে পারবে না’। এটাই ক্রিকেটের প্রকৃত বাইআউট ক্লজ, যার কোনো ধারাও খেলোয়াড়ের পড়ার সুযোগ নেই।

দ্য ক্লজ | সিনারিও: আমি এই প্রবণতাটিকে তিনটি ভাগে দেখি — উপেক্ষা, শর্তসহ অনুমোদন, এবং প্রত্যাখ্যান। এখনো প্রথম দুই ভাগের আধিপত্য; তবে ২০২৭ চক্রের পরের ক্যালেন্ডার আলোচনায় তৃতীয় ভাগটি বাড়বে।

বিপরীতমুখী কোণ: যে সত্য কেউ পড়ে না

প্রথমে সবচেয়ে শক্তিশালী বিপক্ষ দৃষ্টিভঙ্গিটা উচ্চারণ করি। ফ্র্যাঞ্চাইজি কর্তারা বলবেন, নিলামের উচ্চ মূল্য খেলোয়াড়ের আর্থিক নিরাপত্তা বাড়ায়, আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা বাড়ায়, আর ছোট দেশের ক্রিকেটারদের বিশ্বমঞ্চে সুযোগ দেয়। এই যুক্তি সম্পূর্ণ ভুল নয়। বিপিএল, পিএসএল কিংবা আইএলটি২০ বাস্তবিকভাবে অনেক প্রতিভার প্রথম আন্তর্জাতিক চেক এনে দিয়েছে, আর একটা লাখ গ্রহণের পথ খুলে দিয়েছে।

কিন্তু যুক্তির দুর্বলতা হলো যাচাইয়ের মানদণ্ড। ‘খেলোয়াড় লাভবান’ কথাটা প্রমাণ করতে হবে আয়ের পূর্ণ পাঁচ বছরের প্রকৃত হিসাবে, নয়। যেখানে ন্যাশনাল টিমের সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্ট, ফ্র্যাঞ্চাইজির টাকা, এজেন্টের কমিশন আর ইনজুরি-পরবর্তী সময়ের আয় সবকিছু যোগ করতে হবে। সেখানে দেখা যাবে, শীর্ষ ১০ শতাংশ ব্যতীত বাকি সবার প্রকৃত আয় লম্বা চোটের পরিমাণের দিক থেকেই কমে আসে।

দ্বিতীয় বিস্মৃত সত্য — যথার্থ বাজারে মূল্য নির্ধারিত হয় সীমিত সরবরাহে, আর ক্রিকেটে সরবরাহ সীমিত রাখে এনওসি। বোর্ড একDigits এনওসি কমিয়ে দিলে নিলামে দাম বাড়ে। তাই নিলামের চূড়া মানে বাজারের প্রাণবন্ততা নয় — অনেক সময় বাজার সংকোচনের লক্ষণ।

তৃতীয়, সবচেয়ে বড় অন্ধবিন্দু হলো জাতীয় পরিচয়ের বাজার। চার আন্তর্জাতিক লিগে একই খেলোয়াড়কে চারটি ভিন্ন নামে বিক্রি করা যায়, যতক্ষণ না বোর্ড আপত্তি করে। এই দ্বৈততা সিলেক্টরদের হাত থেকে নিয়ন্ত্রণ কেড়ে নেয়, আবার খেলোয়াড়ের হাতেও নিয়ন্ত্রণ দেয় না। এই দ্বৈততা ফুটবলের ঋণ-চুক্তির মূল সমস্যাটির হুবহু ক্রিকেট সংস্করণ।

শেষ কথা: পরবর্তী ডমিনো

পরবর্তী ডমিনোটা শুরু হবে ২০২৭-পরবর্তী ক্যালেন্ডার বৈঠক থেকে। যদি একটি আন্তর্জাতিক সেশন কিংবা একটি বোর্ড তার নিজস্ব লিগকে সবার আগে বসায়, তাহলে বিপিএল-এর মতো লিগকে হয় জানুয়ারি বদলাতে হবে, নয়তো এনওসি বাজারে বড় অঙ্কের দর দিতে হবে। তখন প্রশ্ন হবে — বিপিএল ফেব্রুয়ারিতে সরবে, নাকি তার ইতিহাসেই সরবে না? আর যদি না সরুবে, কে দেবে সেই দাম?

শেষ ভাবনা

যে বোর্ড ক্যালেন্ডার নিয়ন্ত্রণ করে, সে ট্রফি নিয়ন্ত্রণ করে না; সে বাজার নিয়ন্ত্রণ করে। ক্রিকেটের ট্রান্সফার মার্কেটের প্রকৃত চুক্তি কোনো ধারায় লেখা থাকে না — তা লেখা থাকে একটি ইমেইলে, একটি টাইমস্ট্যাম্পে, আর একটি জানালার ফাঁকে। এই চুক্তি কে পড়তে পারে, সেটাই ঠিক করবে আগামী দশকে কে বিক্রি হবে, আর কে নিছক মাসুল হবে।