শূন্য স্তরের প্রত্নতত্ত্ব: বাংলাদেশের বয়সভিত্তিক ক্রিকেট যেভাবে নিজের রেকর্ড হারায়

ময়মনসিংহ স্টেডিয়ামের পশ্চিম গ্যালারির নিচে একটা ছেঁড়া স্কোরশিট পড়ে ছিল। ওভারপ্রতি বলের হিসাব নেই, বোলারের নামের পুরো বানান নেই, ফিল্ডিং পজিশনের কোনো ছাপ নেই। যে কিশোরটা সেটা ভরত, তার হাতের লেখা প্রায় পড়া যায় না। অথচ ওই এক টুকরো কাগজেই একটি জেলা অনূর্ধ্ব-১৬ লিগের পুরো মৌসুম লুকিয়ে আছে—আটটি দল, চোদ্দোটি ম্যাচ, তিনশোর বেশি ওভার। এর মধ্যে এক বলেরও ডিজিটাল রেকর্ড কোথাও জমা হয়নি। সেই সন্ধ্যায় স্টেডিয়াম ছাড়ার সময় খাতায় একটা লাইন লিখেছিলাম: যে তথ্য নেই, সেটাও তথ্য। গত পনেরো বছর ধরে বাংলাদেশের বয়সভিত্তিক ক্রিকেটের স্তরগুলো খুঁড়তে গিয়ে আমি বারবার ওই ফাঁকা জায়গাগুলোতেই ফিরে এসেছি। ময়মনসিংহ থেকে ঢাকা পর্যন্ত সেই কিশোরদের পেছনে ছুটেছি, যাদের ইনিংস কোনো স্কোরবোর্ডে উঠেছিল, কিন্তু কোনো ফাইলে ওঠেনি। আমার পুরো কাজটা আসলে একটা অনুমান থেকে দাঁড়িয়েছে—ক্রিকেটার তৈরি হয় মাঠে, কিন্তু ক্রিকেটার টিকে থাকে রেকর্ডে। ২০২০ সালের ফেব্রুয়ারিতে দক্ষিণ আফ্রিকার পটচেফস্ট্রোমে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতল, ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে। আকবর আলীর নেতৃত্ব, তৌহিদ হৃদয়ের ব্যাট, রাকিবুল হাসানের স্পিন—সবকিছু টেলিভিশনে, সবকিছু হাইলাইট প্যাকেজে, সবকিছু একটা পরিষ্কার ডেটাবেসে। এটাই আমাদের কাছে দৃশ্যমান স্তর, উপরের মাটি। প্রত্যেকে এখান থেকে গল্পটা পড়ে ফেলে: বাংলাদেশের বয়সভিত্তিক ক্রিকেট একদিন বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়েছে, কাজেই ব্যবস্থাটা কাজ করছে। কিন্তু প্রত্নতত্ত্ব বলে, উপরের মাটি কখনো গল্পটা বলে না। গল্পটা বলে তার নিচের স্তর। আর বাংলাদেশের বয়সভিত্তিক ক্রিকেটের নিচের স্তরটা প্রায় নীরব। বিসিবি, বিকেএসপি আর জেলা সংগঠনের ত্রিস্তর কাঠামোয় প্রতি বছর হাজারো কিশোর ক্রিকেট খেলে। এদের মধ্যে কতজনের ইনিংস কোথাও লিপিবদ্ধ হয়? কতজনের বোলিং ফিগার একটা সাধারণ স্প্রেডশিটেও থাকে? উত্তরটা অস্বস্তিকর: খুব কম। জাতীয় দলের একটা বিশ্বকাপজয়ী দল হয়তো তৈরি হয় কয়েক ডজন সঠিক রেকর্ডের ভিত্তিতে, আর তার নিচে হাজারটা ছেলে হারিয়ে যায় কোনো রেকর্ড ছাড়াই। আমি নিজে ২০১৭ সাল থেকে একটা স্প্রেডশিট রাখি—প্রতিটি বয়সভিত্তিক ম্যাচে যত কিশোরকে দেখি, তার নাম, বয়স, পজিশন, ইন্টারসেপশন, পাস-নির্ভুলতা লিখে রাখি। শুরুতে ভেবেছিলাম এটা আমার ব্যক্তিগত শখ। পরে বুঝলাম, আমার এই ছোট্ট স্প্রেডশিটই অনেক ক্ষেত্রে ওই ছেলেদের একমাত্র বিদ্যমান রেকর্ড। একটা জাতীয় সিস্টেম যেখানে নিজের ভবিষ্যৎ স্মৃতি রাখে না, সেখানে একজন পর্যবেক্ষকের খাতা দুর্ঘটনাক্রমে আর্কাইভ হয়ে যায়। এই দুর্ঘটনাটাই আমাদের বাস্তব অবস্থা—স্মৃতি রাখার দায়িত্ব ব্যক্তির ঘাড়ে, সিস্টেমের নয়। আমার খাতায় এমন নাম আছে যারা এক মৌসুমে আটটি ম্যাচে সেরা বোলার হয়েছিল, তারপর দুবছরে ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে গেছে। কেউ চোটে, কেউ আর্থিক কারণে, কেউ একটা বাসভাড়ার অঙ্ক মেলাতে না পেরে। একটা জোড়া বোলিং বুট তিন-চারজন কিশোরের মধ্যে হাতবদল হয়ে চলে—আর সেই বুটের মালিক কে, সেটা কোনো রেকর্ডে থাকে না। এই হাতবদল করা সামগ্রীগুলোই আমাদের বাস্তব সিস্টেমের প্রমাণ, কোনো সাজানো মুড-বোর্ড নয়। কিশোরের হাতে পুরোনো প্যাড, পায়ে ধার করা বুট—এসব দেখে আমার মনে দয়ার আবেগ আসে না, আসে একটা হিসাবের খাতা। কে কত টাকা ব্যয় করে ক্রিকেট খেলছে, আর সেই ব্যয়ের বিনিময়ে তার কী ফিরে পাওয়ার কথা, সেটা কেউ কোথাও লিখে রাখে না। এইখানেই আসল প্রশ্নটা দাঁড়ায়। আমাদের সিলেকশন আসলে কীসের ভিত্তিতে হয়? যদি ইনিংসের ডেটা না থাকে, বোলিং ফিগার না থাকে, দীর্ঘমেয়াদি পারফরম্যান্স ট্র্যাক না থাকে—তাহলে সিদ্ধান্ত নেয় কে, আর কিসের ভিত্তিতে? উত্তরটা আমাদের পছন্দ হবে না। যেখানে যাচাইযোগ্য সংখ্যা নেই, সেখানে সিদ্ধান্ত চলে যায় স্মৃতির হাতে—কোচের স্মৃতি, আঞ্চলিক কোটা, পরিচিতি আর সুপারিশের স্মৃতি। আমি বহুবার দেখেছি, একই জেলার দুই সমবয়সী ক্রিকেটারের মধ্যে যে ছেলেটার বাবা বা চাচা কোনো ক্লাবের সঙ্গে যুক্ত, সে সুযোগ পায় আগে; যে ছেলেটা গ্রামের মাঠে একা ঘণ্টার পর ঘণ্টা বোলিং করে, তার নাম কোনো ফাইলে ওঠে না। এটা দুর্নীতির গল্প নয়—এটা তথ্যের অভাবের গল্প। স্মৃতি যখন একমাত্র ডেটাবেস, তখন পক্ষপাত অনিবার্য, কারণ স্মৃতি সবসময় কাছের মানুষকে আগে মনে রাখে। আমি এই শূন্যতাকে অনুপস্থিতির ধ্বনিতত্ত্ব বলে ডাকি। খালি স্টেডিয়াম বা বৃষ্টিতে ভেসে যাওয়া মৌসুম কোনো ফাঁক নয়; এটা ভিন্ন কম্পাঙ্ক। যে ছেলেটার ইনিংস টেলিভিশনে ওঠে না, তার অগ্রগতি শোনা যায় একটা শয়নকক্ষের রেডিওতে, স্টেডিয়ামের গর্জনে নয়। কিন্তু সমস্যা হলো, ওই ভিন্ন কম্পাঙ্কে কেউ মনোযোগ দেয় না, কারণ সেখানে মাইক্রোফোন নেই—সেখানে শুধু একটা ছেঁড়া স্কোরশিট আর একজন কিশোরের অসমাপ্ত নাম। দক্ষিণ আফ্রিকা বা অস্ট্রেলিয়ার ব্যবস্থায় বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে প্রতি ম্যাচের পূর্ণ স্কোরকার্ড, ওভারপ্রতি ডেটা আর খেলোয়াড়ের দীর্ঘমেয়াদি প্রোফাইল সংরক্ষিত থাকে। ফলে সিলেকশন হয় তথ্যের ভিত্তিতে, পরিচয়ের ভিত্তিতে নয়। আমাদের দেশে যেটা আছে, সেটা এই ব্যবস্থার ঠিক উল্টো: তথ্য হারিয়ে যায়, পরিচয় থেকে যায়। আমি বলছি না যে আমাদের প্রতিভা নেই। বলছি, আমাদের প্রতিভার হিসাব নেই। এটা অনেক বেশি বিপজ্জনক, কারণ হিসাবহীন সম্পদের মূল্য বোঝা যায় না, রক্ষাও করা যায় না। যে কিশোর আজ গ্রামে সেঞ্চুরি করল, তার ইনিংসের কোনো প্রমাণ না থাকলে আগামীকাল তার কোনো মূল্যও থাকে না। এখানে একটা প্রতিক্রিয়াশীল যুক্তি আসে: তাহলে বেশি ডেটা হলেই সমস্যা মিটে যাবে? আমার সন্দেহ আছে। গত দশকে ফুটবলে হিটম্যাপ আর পাস-নেটওয়ার্কের বন্যা এসেছে, আর সেগুলো প্রায়ই চা-পাতার ভাগ্য গণনার মতো হয়ে দাঁড়িয়েছে—একটা খেলোয়াড় সিস্টেমের ভেতরে আসলে কী দায়িত্ব পালন করছে, সেটা হিটম্যাপ প্রায় লুকিয়ে ফেলে। একই বিপদ ক্রিকেটেও আসবে। যদি আমরা অপরিণত বয়সভিত্তিক ম্যাচে কিশোরদের উপর মেট্রিকের পাহাড় চাপিয়ে দিই, তাহলে ডেটা থাকবে, কিন্তু ক্রিকেটারটা হারিয়ে যাবে। ডেটার উদ্দেশ্য হওয়া উচিত দীর্ঘমেয়াদি ন্যায্যতা, শর্টকাট নয়। আমার প্রস্তাব নির্দিষ্ট এবং যাচাইযোগ্য: প্রতিটি জেলা লিগে অনূর্ধ্ব-১৬ স্তর থেকে প্রতি ম্যাচের একটা সাধারণ, স্ট্যান্ডার্ড স্কোরকার্ড বাধ্যতামূলক করা হোক—যাতে ব্যাটসম্যানের নাম, বোলারের নাম, ওভারপ্রতি ওভার, আর ফিল্ডিং পরিসংখ্যান থাকে। একটা কেন্দ্রীয়, অপরিবর্তনীয় অনলাইন রেজিস্টারে সেগুলো জমা থাকুক, যাতে পরবর্তীতে কেউ সেই রেকর্ড মুছতে বা বদলাতে না পারে। এটা কোনো ব্যয়বহুল প্রযুক্তি নয়—এটা একটা সিদ্ধান্ত, একটা নির্বাহী আদেশের মতো সাধারণ বিষয়। শুধু রেকর্ড থাকলেই একটা কিশোর প্রথমবার নিজের নামটা প্রমাণিত দেখতে পাবে, আর সিলেক্টর স্মৃতির বদলে সংখ্যার দিকে তাকাতে পারবেন। যেদিন আমাদের জেলা লিগের একটা ছেঁড়া স্কোরশিট ডিজিটাল রেকর্ডে রূপ নেবে, সেদিন আমরা আসলে একটা জাতীয় সিদ্ধান্ত নেব—সিদ্ধান্ত যে আমরা আমাদের কিশোরদের মনে রাখতে চাই। যে ছেলেটার হাতের লেখা আজ অপরিচ্ছন্ন, তার ইনিংস আগামীকাল হয়তো কোনো সিলেক্টরের ল্যাপটপে উঠবে। প্রশ্নটা প্রতিভার নয়; প্রশ্নটা স্মৃতির। একটা সিস্টেম যদি নিজের ছেলেদের ভুলে যায়, তবে সে সিস্টেম প্রতিভা খুঁজে পাওয়ার দাবি করতে পারে না—সে শুধু ভাগ্যের উপর নির্ভর করে বেঁচে থাকে। আর ভাগ্যের উপর নির্ভর করা ক্রিকেট কখনো শূন্য স্তর থেকে উপরে ওঠে না।