নিলামের লেজার আর মাঠের লেজার: ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডোয় ব্লকচেইনের অঙ্ক আর ট্যাকটিক্যাল ফাঁক

নিলামের লেজার আর মাঠের লেজার

ডিসেম্বর ১৯, ২০২৩। দুবাইয়ের নিলাম-ঘর। হাতুড়ি নামল ২৪.৭৫ কোটি রুপিতে — মিচেল স্টার্ক, কলকাতা নাইট রাইডার্স। একই ঘরে, একই দিনে প্যাট কামিন্স গেলেন ২০.৫ কোটিতে, সানরাইজার্স হায়দরাবাদে। দুই পেসার, প্রায় ৪৫ কোটি রুপি, এক বসার নিলামে।

কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই ওই অঙ্ক উঠে গেল অন্য এক খাতায় — ফ্র্যাঞ্চাইজির ফ্যান-টোকেন মার্কেটপ্লেসে, ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য কার্ডে, ব্লকচেইনের অপরিবর্তনীয় লেজারে। নাম, দাম, তারিখ, চুক্তির মেয়াদ — সব যাচাইযোগ্য, সব সবার সামনে। ওই লেজার মিথ্যা বলে না।

কিন্তু ওই লেজার ট্যাকটিক্স জানে না।

আমি ফ্রেমটা থেমে যেতে দিলাম। নিলাম-ঘরের হাতুড়িতে নয়, মাঠে। প্রশ্নটা সহজ: ২৪.৭৫ কোটি রুপি আসলে কী কেনে? স্টার্কের সব উইকেট নয়, চার ওভারও নয়। বরং নির্দিষ্ট কয়েকটা বল — পাওয়ারপ্লের প্রথম দুই ওভার, যেখানে সুইং আর কোণ কাজ করে, আর ইনিংসের ১৯তম ওভার, যেখানে ইয়র্কার লাগে। এই দুটো বলের জোড়া খুব কম পেসারের কাছে থাকে।

ফ্রেম থামান, বিশৃঙ্খলা নিজেই তার লুকোনো জ্যামিতি স্বীকার করবে।

প্রসঙ্গ: তিনটে খাতা, এক মৌসুম

ফুটবলের ট্রান্সফার উইন্ডো আর ক্রিকেটের উইন্ডো এক জিনিস নয়। এখানে পাশাপাশি তিনটে খাতা চলে, আর তিনটেই লেখা হয় আলাদা ভাষায়।

প্রথম খাতা — চুক্তির খাতা। আইপিএলে ডিসেম্বরে নিলাম, বিগ ব্যাশ ও আইএলটোয়েন্টিতে ড্রাফট, রিটেনশন, রাইট-টু-ম্যাচ, রুপিতে হিসাব করা স্যালারি ক্যাপ। আর সবার উপরে এনওসি — নিজ দেশের বোর্ডের অনুমোদনপত্র। ক্রিকেটে এনওসিই আসল রিলিজ ক্লজ। কাগজে চুক্তি থাকতে পারে, কিন্তু বোর্ডের ছাড়পত্র না মিললে সেই চুক্তি কাগজেই পড়ে থাকে। এখানেই অনেক দামি কেনাকাটা মাঝপথে থেমে যায়, আর কোনও লেজারে সেই ক্ষতির হিসাব থাকে না।

দ্বিতীয় খাতা — ডিজিটাল খাতা। ফ্র্যাঞ্চাইজি এখন ফ্যান টোকেন ছাড়ে, ব্লকচেইনে টিকিট বিক্রি করে, ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য বানায়, আর খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স ডেটা প্যাকেজ করে বিক্রি করে। এই ডেটার সবচেয়ে বড় ক্রেতাদের একটি লাইভ বেটিং মার্কেট, যেখানে বল-বল ডেটা সেকেন্ডের ভগ্নাংশে পৌঁছে যায়। লেনদেন যত স্বচ্ছ হয়, দামও তত দ্রুত ঠিক হয়।

সমস্যাটা এখানেই। দাম ঠিক হওয়া আর মূল্য ঠিক হওয়া এক কথা নয়।

তৃতীয় খাতা — ক্যালেন্ডারের খাতা। জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে একসঙ্গে পড়ে আইএলটোয়েন্টি, এসএ২০, বিগ ব্যাশের শেষাংশ আর বিপিএল। মার্চ থেকে মে আইপিএল। ফেব্রুয়ারি-মার্চে পিএসএল। আগস্টে দ্য হান্ড্রেড, আগস্ট-সেপ্টেম্বরে ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ। একজন পেসারের কাঁধ, কনুই আর হাঁটু সীমিত সম্পদ। তাই উইন্ডোয় আসল দুষ্প্রাপ্য জিনিস টাকা নয় — সপ্তাহ।

২০১৮ সালে রাশিয়ায় বিশ্বকাপ কভার করার সময় আমি একটা কাঠামো দাঁড় করিয়েছিলাম: মিনিট-ভিত্তিক ফর্মেশন ম্যাপ, যেখানে দেখা যায় কোচ কখন নিয়ন্ত্রণ ছেড়ে অনুপ্রবেশ কেনেন। ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে চেলসি ১০৬.৮ মিলিয়ন পাউন্ডে এনসো ফার্নান্দেজকে কেনার পরে আমি ওই একই কাঠামো ক্রিকেটে বসাতে শুরু করি। পদ্ধতিটা সহজ — খেলোয়াড়ের আগের দলে তার ভূমিকা আর নতুন দলে জায়গার চাহিদা, দুটো মিলিয়ে দেখা। যে ফাঁকটা তখন চোখে পড়ে, সেটাই আসল গল্প।

মূল বিশ্লেষণ: ওভারের দাম, ফিল্ডের জ্যামিতি

ওভারই এখানে মুদ্রা। বিশ ওভার কখনও সমান মূল্যের নয়। প্রথম ছয় ওভারে দুজন ফিল্ডার বাইরে থাকেন, তাই স্লিপ, গালি আর পয়েন্ট রেখে বোলার একমাত্র সেই সময়েই ব্যাটসম্যানকে সত্যিকারের চাপে রাখতে পারেন। শেষ চার ওভারে ব্যাটসম্যান ঝুঁকি নিতে বাধ্য, আর বোলারের হাতে কাজ করে ইয়র্কার, স্লোয়ার বল আর চওড়া ইয়র্কার। মাঝের দশ ওভার, সাত থেকে ষোলো, সেখানে রাজত্ব করেন স্পিনার আর কাটার-বিশেষজ্ঞরা।

বাজারে সবচেয়ে দামি সেই বোলার, যিনি দুটো প্রান্তেই বল করতে পারেন। স্টার্কের বাঁ-হাতি কোণ, ডানহাতি ব্যাটসম্যানের অফ-স্টাম্পের বাইরে থেকে ভেতরে ঢোকা বল — সেটা কেবল ডেলিভারি নয়, ব্যাটসম্যানের ব্লককে করা একটা প্রশ্ন। উত্তর দিতে গেলে ফ্রন্ট-ফুট আগে নড়বে, আর ঠিক পিছনেই পয়েন্ট আর থার্ড ম্যান তৈরি থাকবে।

কামিন্সের হিসাব উল্টো। তাঁর সবচেয়ে দামি বল প্রায়ই পাওয়ারপ্লেতে নয়, বরং বারো থেকে ষোলো ওভারের কাটার — যখন উইকেট ধীর, ব্যাটসম্যান লম্বা শট খুঁজছেন, আর বাউন্ডারি ছোট। সানরাইজার্স তাঁকে কিনেছিল দুটো কারণে: ওই ওভারগুলো, আর ড্রেসিংরুমের নেতৃত্ব। এক দামে দুটো সম্পদ, কিন্তু লেজারে দুটোই লেখা হয় এক নামে।

মাঝের ওভারের স্পিন সবচেয়ে কম দামি, অথচ সবচেয়ে বেশি মূল্যবান। যে স্পিনার পাওয়ারপ্লেতে বল করেন না, ডেথ ওভারেও করেন না, কিন্তু সাত থেকে পনেরো ওভারে চার ওভার দেন গড়ে ছয় রানের কমে — তাঁকে নিলামে কেউ চোখে দেখে না, কারণ টেলিভিশনের হাইলাইটে তিনি থাকেন না। অথচ একটা ম্যাচে ওই চার ওভারই ঠিক করে দেয় শেষ চার ওভারে কত রান দরকার। হাইলাইট-সংস্কৃতিতে যা দেখা যায় না, লেজারে তার দামও থাকে না।

ফিল্ডের জ্যামিতিই আসল ভাষা। তির্যক বলটা কেবল ডেলিভারি নয়, ব্যাটসম্যানের ব্লককে করা একটা প্রশ্ন — বাঁ-হাতি পেসারের ক্ষেত্রে ডানহাতি ব্যাটসম্যানের অফ-স্টাম্পের বাইরে থেকে ঢোকার বল, আর তার সঙ্গে থার্ড ম্যান ও ডিপ পয়েন্টে দুজন ফিল্ডার। এই বিন্যাসে কভার-ড্রাইভ বন্ধ হয়, স্কয়ার-কাট কঠিন হয়, আর খোলা থাকে কেবল অন-সাইড — যেখানে হয়তো লেগ-স্পিনার ঘুরছেন।

আমি বহুবার দেখেছি, একটা ম্যাচের গতিপথ বদলেছে ফিল্ড-সেটিংয়ের সূক্ষ্ম সরে যাওয়ায় — মিড-অফ থেকে বলতে গেলে দশ গজ ডানে। স্কোরবুকে তার কোনও চিহ্ন থাকে না, কিন্তু দ্বিতীয়বার দেখলে সেটা স্পষ্ট।

কন্ডিশন আর ম্যাচ-আপ আলাদা কাগজ। এডেন গার্ডেনসে বল আসে দ্রুত, নিচু আর সুইং নিয়ে; চিপকের উইকেট ধীর, ঘুরে, আর সেখানে ১৪০ কিলোমিটার গতির চেয়ে ৮৫ কিলোমিটার গতির কার্যকারিতা বেশি। চিন্নাস্বামীতে বল উড়ে, আর সেখানে ফিল্ডারের গতি আর হাতের শক্তি দামি সম্পদ। নিলামের লেজারে এই তিনটে জায়গা এক; মাঠের লেজারে তিনটে সম্পূর্ণ আলাদা মুদ্রা।

এখানেই একটা বড় মিসপ্রাইসিং লুকিয়ে থাকে। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি একই দামে তিনটে ভিন্ন কন্ডিশনের জন্য তিনজন ভিন্ন পেসার কেনে, সে আসলে ধনী; আর যে দশটাই কেনে সেরা নাম দেখে, সে লেজারে ধনী, মাঠে দেউলিয়া।

অ্যাঙ্কর আর ফিনিশার — দুটো আলাদা পণ্য, একটা দামে। অ্যাঙ্করের কাজ ১২০ স্ট্রাইক রেটে চল্লিশ বল টানা, ফিনিশারের কাজ ১৮০ স্ট্রাইক রেটে আঠারো বল খেলা। দুটোই জরুরি, কিন্তু বাজারে দ্বিতীয়জনের দাম অনেক বেশি, কারণ তার কাজটা টেলিভিশনে বড় দেখায়। ফলে অনেক দল তিনজন ফিনিশার কেনে, আর পাঁচ নম্বরে গিয়ে আবিষ্কার করে — ইনিংসটা ধরে রাখার লোক নেই।

ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার নিয়ম পুরনো হিসাব উল্টে দিয়েছে। ২০২৩ সাল থেকে আইপিএলে একজন বিকল্প খেলোয়াড় মাঠে নামানো যায়। এর মানে, যে খেলোয়াড় একটাই কাজ ভালো পারেন, তাঁর দাম বেড়েছে; আর যে তিনটে কাজ অর্ধেক ভালো পারেন, তাঁর দাম পড়েছে। অথচ পুরনো অভ্যাসে আমরা এখনও অলরাউন্ডার দেখলেই হাত তুলি।

অলরাউন্ডার প্রিমিয়ামের ফাঁদ। ২৩ ডিসেম্বর ২০২২, কোচি। স্যাম কারান ১৮.৫ কোটি রুপিতে পাঞ্জাব কিংসে যান, তখনকার সর্বোচ্চ দামে। অলরাউন্ডার বলে দাম। কিন্তু প্রশ্নটা হলো, তিনি কোন ওভারে বল করবেন, আর কত নম্বরে ব্যাট করবেন? উত্তরটা যদি স্পষ্ট না হয়, তাহলে দল আসলে দুটো অসম্পূর্ণ ভূমিকা কিনেছে একটা দামে।

ডেথ বোলিংয়ের বুদবুদ। শেষ দুই ওভারে ছয়টা ইয়র্কার — এটাই নিলামের সবচেয়ে দামি দক্ষতা। কিন্তু এক মৌসুম থেকে পরের মৌসুমে ডেথ ওভারের অর্থনীতিই সবচেয়ে বেশি ওঠানামা করে। বাজারের সবচেয়ে দামি পণ্যটাই সবচেয়ে অস্থির, আর সেই অস্থিরতার ঝুঁকি কেউ লেজারে লেখে না।

বাংলাদেশের খাতায় এই ফাঁকটা আরও চওড়া। মুস্তাফিজুর রহমানের মূল সম্পদ কাটার আর স্লোয়ার বল, যার সাফল্য অনেকটাই উইকেটের গড়া আর আর্দ্রতার উপর নির্ভরশীল। ঘরের মাঠে তিনি দামি, বাইরে কখনও কম দামি। সাকিব আল হাসানের হিসাব আরও জটিল — বোলিং, ব্যাটিং আর দলের ভারসাম্য, তিনটে একসঙ্গে গুনতে হয়। বিপিএলের সীমিত বাজেটে এই জটিল হিসাব করার মতো ডেটা-অবকাঠামো নেই, তাই সিদ্ধান্ত অনেকটা চোখ আর অভ্যাসের।

তার উপর এনওসির রাজনীতি। দেশের বোর্ড কখন, কত ম্যাচের জন্য ছাড়পত্র দেবে, সেটাই ঠিক করে খেলোয়াড়ের আসল বাজার। কোনও ব্লকচেইন লেজার এই ঝুঁকি মাপতে পারে না, কারণ ঝুঁকিটা লেনদেনে লেখা থাকে না — থাকে সূচিতে, রাজনীতিতে, বোর্ডের বৈঠকে।

যে ফাঁকটা সবাই দেখেও দেখে না

নিলামের বাজার নিজেকে বলেছে ভূমিকা-নির্ভর, ডেটা-চালিত আর স্বচ্ছ। দ্বিতীয়বার দেখলে গল্পটা অন্যরকম শোনায়।

যে আন্দোলন দ্বিতীয়বার দেখায় টিকতে পারে না, তাকে সন্দেহ করা আমি শিখে গেছি। নিলামের বাজারে দাম ঠিক হয় দৃশ্যমান দক্ষতার ভিত্তিতে — ছক্কা, ইয়র্কার, ফ্রন্ট-ফুটে খেলা শট, অর্থাৎ যা সম্প্রচারে বড় দেখায়। অথচ যে বোলার ম্যাচ জেতান, তিনি প্রায়ই ম্যাচের সবচেয়ে দৃশ্যমান মুহূর্তে থাকেন না; তিনি থাকেন সাত থেকে পনেরো ওভারে, যখন ক্যামেরা ঘুরে যায় ব্যাটসম্যানের মুখের দিকে।

ব্লকচেইন লেনদেনকে স্বচ্ছ করেছে। কিন্তু লেনদেনের স্বচ্ছতা আর ভূমিকার স্বচ্ছতা এক নয়। যাচাইযোগ্য ডেটা মানেই বৈধ ডেটা নয়। লাইভ ডেটা যখন সেকেন্ডের ভগ্নাংশে বেটিং বাজারে চলে যায়, তখন বাজারের পুরস্কারও যায় সেই বলটার দিকে, যেটা সবচেয়ে দ্রুত দেখা যায় — আর প্রান্তিক বলগুলোর দাম পড়ে যায়।

এই কারণেই সবচেয়ে বড় মিসপ্রাইসিংটা তৈরি হয় আনক্যাপড আর ঘরোয়া খেলোয়াড়ের বাজারে। গোটা মৌসুমের হিসাবে সবচেয়ে বেশি মূল্য সেখান থেকেই বেরিয়ে আসে, অথচ লেজারে ওদের নাম লেখা থাকে সবচেয়ে ছোট অক্ষরে। ২০২৪ সালের নভেম্বরে ঋষভ পন্তের ২৭ কোটি রুপি যে প্রশ্নটা তুলে দিয়েছে, সেটা টাকার নয় — ভূমিকার।

শেষ কথা

পরের উইন্ডোয় আমি তিনটে জিনিসে চোখ রাখব। এক, এনওসির তারিখ আর ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট, কারণ দলের সাফল্যের হিসাব ওখান থেকেই শুরু হয়, দামের নয়। দুই, কোনও ফ্র্যাঞ্চাইজি মাঝের ওভারের স্পিনকে আলাদা সম্পদ হিসেবে চিনতে শুরু করে কি না। তিন, ব্লকচেইনে লেখা লেনদেনের পাশে কেউ ভূমিকার ম্যাপ প্রকাশ করে কি না।

স্টেডিয়াম যখন চুপ হয়ে যায়, তখন প্রতিটা কোচের আসল হিসাব শোনা যায়। কিন্তু মাঠের বাইরে সেই চুপচাপ হিসাবটা কে লিখে রাখবে?