ব্লকচেইনের নতুন ইনিংস: ক্রিকেট-অর্থনীতিতে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট, ফ্যান টোকেন আর আস্থার হিসাব

২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে মরক্কোর ক্যাম্পের পাশে আমার ছোট্ট ঘরটায় এক অদ্ভুত অভ্যাস গড়ে উঠেছিল। প্রতিটি ম্যাচের পর আমি খাতায় টুকে রাখতাম সোফিয়ান আমরাবাতের ট্যাকল, দলের পাসিং চেইন, সেট-পিসের সিকোয়েন্স। একই সময়ে ফোনের স্ক্রিনে ভেসে উঠত সম্পূর্ণ অন্য এক দৃশ্য — কোনো ক্লাবের তথাকথিত 'ফ্যান টোকেন'-এর দাম হঠাৎ লাফিয়ে উঠছে, আবার পরদিনই ধসে পড়ছে। মাঠে দলটা যে ছন্দে খেলছিল, তার সঙ্গে ওই দামের ওঠানামার কোনো সরল সম্পর্ক ছিল না। আমার কাছে তখন পরিষ্কার হয়ে গেল একটা কথা: স্কোরশিট এক কথা বলে, বাজারের নব্বই মিনিট আরেক কথা বলে। আর ঠিক এই ফাঁকটাই আজকের ক্রিকেট ও ফুটবল-অর্থনীতিতে ব্লকচেইনের আসল জায়গা কোথায়, সেটা নিয়ে প্রশ্ন তুলে দেয়। বিষয়টা বুঝতে হলে পিছিয়ে যেতে হবে বছর পাঁচেক। ২০১৮-১৯ সালের দিকে ইউরোপীয় ফুটবলে 'ফ্যান টোকেন' নামের একটা জিনিস ঢোকে। চিলিজ (Chiliz) নামের একটা ব্লকচেইন প্ল্যাটফর্ম এবং তার অ্যাপ সোসিওস (Socios) হয়ে বার্সেলোনা, জুভেন্টাস, পিএসজি-র মতো বড় ক্লাবগুলো নিজেদের নামে ডিজিটাল টোকেন ছাড়তে শুরু করে। ভাবনাটা সরল: ভক্ত টোকেন কিনলে ক্লাবের কিছু সিদ্ধান্তে — জার্সির ডিজাইন, গোল-সংগীত, কোন দাতব্য সংস্থায় টাকা যাবে — ভোট দিতে পারবেন। একই সময়ে ২০২১ সালে এসে এনএফটি (NFT) বoom-এর ঢেউয়ে সোরারে (Sorare)-র মতো ফ্যান্টাসি ফুটবল প্ল্যাটফর্ম আকাশচুম্বী মূল্যায়নে পৌঁছায়, আর ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জগুলো স্টেডিয়াম, জার্সি, সম্প্রচার — সব জায়গায় স্পনসরশিপের টাকা ঢালতে থাকে। ভারতীয় উপমহাদেশে ক্রিকেটের ক্ষেত্রে গল্পটা আরেকটু আলাদা পথে হাঁটে। রারিও (Rario) নামের একটা প্ল্যাটফর্ম ক্রিকেটারদের ডিজিটাল ট্রেডিং কার্ড নিয়ে হাজির হয়, আইপিএল-ভিত্তিক কিছু উদ্যোগ আসে, ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াও নিজস্ব এনএফটি সংগ্রহ বের করে। কিন্তু ২০২২ সালের নভেম্বরে এফটিএক্স (FTX)-এর পতন গোটা খাতটাকে এক ধাক্কায় থামিয়ে দেয়। যে ক্লাবগুলো ক্রিপ্টো স্পনসরের টাকায় ভাসছিল, তারা হঠাৎ দেখে sponsor-এর নাম মুছে যাচ্ছে জার্সি থেকে, আর ভক্তরাও বুঝতে শুরু করে — টোকেনের দাম ক্লাবের সাফল্যের প্রতিচ্ছবি নয়, বরং ক্রিপ্টো বাজারের একটা ছোট ঝর্ণা। এই ইতিহাসটাই আমাকে দ্বিতীয়বার খেলার খাতায় ফিরিয়ে নিয়ে যায়। ২০২০ সালে যখন গোটা পৃথিবীর খেলা থেমে গিয়েছিল, আমি বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের বাশুন্ধরা কিংসের সঙ্গে ৬৩ দিন হোটেলে কাটিয়েছিলাম। খালি স্টেডিয়ামের প্রতিধ্বনি তখন স্পষ্ট। ক্লাবটা যখন আর্থিক সংকটে পড়ল, আমি ধৈর্য ধরে চুক্তি, লিগের নিয়মকানুন আর অভ্যন্তরীণ ইমেইল যাচাই করলাম, তারপর লিখলাম — সাতজন খেলোয়াড় তিন মাস বেতন পাননি। সেই সময় আমি শিখেছিলাম, খেলাধুলার অর্থনীতিতে সবচেয়ে বড় সংকট কখনো মাঠে হয় না, হয় ব্যালেন্স শিটে। এখন প্রশ্ন হলো, ব্লকচেইন কি ওই ব্যালেন্স শিটের সমস্যার সমাধান দিতে পারে? উত্তরটা জটিল, আর সেটাই আজকের সবচেয়ে দরকারি আলোচনা। এই প্রযুক্তির আসল শক্তি দুই জায়গায় — স্বচ্ছতা (transparency) এবং অপরিবর্তনীয়তা (immutability)। একটা স্মার্ট কন্ট্রাক্টে যদি লেখা থাকে, 'এই ম্যাচের সম্প্রচার আয়ের ২২ শতাংশ এই সাতজন খেলোয়াড়ের ওয়ালেটে অমুক তারিখে ঢুকবে', তাহলে টাকা না দিয়ে ক্লাব চুপ করে বসে থাকতে পারে না — চেইনে রেকর্ডটা থেকে যায়। আমার ২০২০ সালের অভিজ্ঞতায় যদি তখন এমন একটা ব্যবস্থা থাকত, তাহলে 'কেউ টাকা দেয়নি' প্রমাণ করার জন্য আমাকে তিন মাসের ইমেইল খুঁজতে হতো না; পাবলিক লেজারটাই সাক্ষী হয়ে দাঁড়াত। কিন্তু এখানেই প্রথম বড় ভুল ধারণাটা লুকিয়ে আছে। অনেকেই ভাবেন ব্লকচেইন মানেই 'স্বয়ংক্রিয় ন্যায়বিচার'। বাস্তবে তা নয়। একটা লেজার কেবল সত্যি কথাটা মনে রাখে — সেটা টাকা আটকে দিতে পারে না। যদি ক্লাবের অ্যাকাউন্টে টাকাই না থাকে, তবে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট শুধু লিখে রাখবে 'দেনা আছে'। এটা স্মৃতি, সমাধান নয়। ডিফেন্স এক ধরনের স্মৃতি — যা তোমাকে একবার বাঁচিয়েছিল, তুমি সেটাই বারবার দোহরাও। চেইনও তাই করে: যা একবার লেখা হয়েছে, সেটা মুছে যায় না, কিন্তু সেটা কখনোই শূন্য থেকে টাকা বানায় না। তাহলে ব্লকচেইন খেলাধুলার কোথায় সত্যিই কাজে লাগছে? আমার নোটবুকের নিয়ম মেনে অন্তত তিনটা যাচাইযোগ্য জায়গা বলা যায়। প্রথমত, টিকিটিং। স্টেডিয়ামের টিকিট জাল করা, কালোবাজারে বিক্রি, পুনঃবিক্রয়ে ক্লাবের আয় হারিয়ে যাওয়া — এগুলো বহুদিনের সমস্যা। এনএফটি-ভিত্তিক টিকিটে প্রতিটি সিটের একটা অনন্য পরিচয় থাকে, আর স্মার্ট কন্ট্রাক্টের মাধ্যমে নির্ধারণ করা যায় কে কত দামে পুনরায় বিক্রি করতে পারবে এবং তার কত শতাংশ মূল ক্লাব পাবে। ২০২২ কাতার বিশ্বকাপ ঘিরে এই ধরনের পরীক্ষা-নিরীক্ষা হয়েছিল। এটা চাকচিক্যের নয়, হিসাবের কাজ। দ্বিতীয়ত, খেলোয়াড় নিবন্ধন ও ট্রান্সফার ডকুমেন্টেশন। ফুটবলের ট্রান্সফার মার্কেটে এজেন্ট ফি, থার্ড-পার্টি মালিকানা, বাই-আউট ক্লজ — এসব নিয়ে প্রতিটি উইন্ডোতে বিশৃঙ্খলা তৈরি হয়। ফিফার ট্রান্সফার ম্যাচিং সিস্টেমের মতো ধারণা, যদি চেইনে বসানো হয়, তবে একটা খেলোয়াড়ের গোটা কেরিয়ার-পথ একটি পরিষ্কার রেকর্ডে ধরা থাকবে। ২০২৪-২৫ মৌসুমে সৌদি আরবের লিগ যখন ইউরোপ থেকে বয়স্ক তারকাদের কিনে নিজেদের 'পর্যটন বিজ্ঞাপনপট' বানাচ্ছে, তখন এই ধরনের স্বচ্ছ ডকুমেন্টেশনের অভাব আরও চোখে পড়ে — কে কোথা থেকে এলো, টাকাটা আসলে কে দিল, এসব প্রায়ই কুয়াশায় ঢাকা। তৃতীয়ত, সেট-পিসের মতোই, প্রতিটি ক্লাব-সিদ্ধান্তের একটা 'স্কোর' থাকা উচিত। ফ্যান টোকেনের ক্ষেত্রে সেই স্কোরটা এখনো দুর্বল। পরিসংখ্যান বলছে, শুরুর দিকের উৎসাহের পর বেশিরভাগ ফ্যান টোকেনের দাম ওদের শুরুর মূল্যের তুলনায় অনেকটাই নিচে। কারণটা পরিষ্কার — ভক্তরা কিনেছিলেন আবেগে, অনুমানকারীরা কিনেছিলেন মুনাফার আশায়। যেখানে দুই ধরনের ক্রেতার উদ্দেশ্যই আলাদা, সেখানে বাজারটা টেকসই হয় না। আমার ইএসপোর্টস-অভিজ্ঞতা থেকে একটা কথা মনে পড়ে — একটা প্যাচ গানটার বীট বদলে দিতে পারে, কিন্তু গানটা তখনই বাঁচে যখন সুরটা সত্যি হয়। এখন আসা যাক সেই দিকে, যা নিয়ে সবাই কম কথা বলে। ক্রিকেট ও ফুটবল-অর্থনীতিতে ব্লকচেইনের সবচেয়ে চটকদার অংশ — এনএফটি কার্ড, ফ্যান টোকেন, ভার্চুয়াল স্টেডিয়াম — আসলে সবচেয়ে কম টেকসই অংশ। আর সবচেয়ে একঘেয়ে, প্রায় বিরক্তিকর অংশ — পেমেন্ট এস্ক্রো, টিকিট রেকর্ড, চুক্তির ডেটা — সেটাই সবচেয়ে বেশি টিকবে। বিনিয়োগকারীরা সাধারণত প্রথমটার দিকেই ছোটেন, কারণ ওখানে দ্রুত গল্প বানানো যায়। কিন্তু যে ক্লাব আসলে টিকতে চায়, তার দরকার দ্বিতীয়টা। এই জায়গায় একটা কঠিন সত্য মেনে নিতে হয়। ব্লকচেইন কোনো ক্লাবের দুর্বল শাসনব্যবস্থা সারিয়ে তোলে না, দুর্নীতি মুছে দেয় না, আর ভক্তের ভালোবাসাকে সস্তা করে না। এটা একটা হিসাবের খাতা, যে খাতা কেউ একতরফাভাবে মুছতে পারে না। এটুকুই। যে ক্লাব বা লিগ এই সীমাবদ্ধতা বোঝে, তারা ব্লকচেইনকে এমন জায়গায় ব্যবহার করবে যেখানে রেকর্ড রাখাটাই আসল কাজ — খেলোয়াড়ের বেতন, চুক্তির শর্ত, টিকিটের মালিকানা। আর যে ক্লাব এটাকে শুধু বিপণনের স্লোগান বানায়, তাদের টোকেনের গ্রাফ শীঘ্রই আমার সেই কাতারি রুমের ফোনের স্ক্রিনের মতো হবে — একদিন উঁচু, পরদিন নিচু, আর মাঠের খেলার সঙ্গে সম্পর্ক শূন্য। মজার ব্যাপার হলো, খেলার ছন্দ আর বাজারের ছন্দ আসলে একই ধরনের। উইকেটে সেট হওয়া ব্যাটসম্যান যেমন প্রথম দশ বল দেখে নেয়, ব্লকচেইন-প্রযুক্তির ক্ষেত্রেও প্রথম কয়েকটা বছর ঠিক তেমনই ধৈর্যের দরকার। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে আমি কিলিয়ান এমবাপের চারপাশের হাইপের পেছনে দৌড়াইনি; আমি অপেক্ষা করেছিলাম, পরিসংখ্যান নিজে কথা বলুক। সেট-পিসের ডেটা যাচাই করে তারপর লিখেছিলাম, আর সেই লেখা দুই লাখ পাঠক পড়েছিলেন। ব্লকচেইন নিয়েও আমার একই নিয়ম — অন্তত তিনটা যাচাই করা তথ্য ছাড়া কোনো দাবি নয়। আমার ২০২৩ সালের অভিজ্ঞতাও এখানে প্রাসঙ্গিক। বাংলাদেশের মহিলা দলের ভারতের বিরুদ্ধে ওয়ানডে সিরিজে ইংরেজি ধারাভাষ্যে আমার অভিষেক হয়েছিল, সমাজমাধ্যমের বিশ্লেষণ-ভিডিও থেকে উঠে এসে। সেই সূত্রে শিখেছিলাম, নতুন কোনো মাধ্যম যখন ঢোকে, তখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ প্রযুক্তি নয় — চ্যালেঞ্জ হলো বিশ্বাস তৈরি করা। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রেও ঠিক তাই। ভক্ত যদি না বোঝে টোকেনটা আসলে কী, তবে সেটা তার জন্য শুধুই জুয়ার আরেক রূপ। এখানেই আসে সেই বিপরীতমুখী প্রশ্ন, যা কেউ তুলতে চায় না। সবাই বলে ব্লকচেইন 'খেলাধুলাকে গণতান্ত্রিক করবে'। কিন্তু বাস্তবে দেখা যাচ্ছে, ফ্যান টোকেনের সবচেয়ে বড় ক্রেতা প্রায়ই সেই একই বড় হোয়েল-বিনিয়োগকারীরা, যাদের খেলার সঙ্গে কোনো সম্পর্কই নেই। ফলে যেটা 'ভক্তের ক্ষমতা' বলে বিক্রি হয়, সেটা অনেক সময় পুঁজির আরেকটা কেন্দ্রীভবন। ক্রিকেটের ইতিহাসে আমরা এটা আগেও দেখেছি — ক্লাব-মালিকানা, সম্প্রচার স্বত্ব, স্পনসরশিপ; প্রতিবারই নতুন একটা শব্দে পুরোনো ক্ষমতা-কাঠামোই ফিরে আসে। ব্লকচেইন যদি সেই কাঠামো বদলাতে না পারে, তবে এটা শুধু একটা নতুন জার্সি, নতুন মালিক নয়। আর একটা জিনিস আমার চোখে পড়ে। বেটিং ও ফ্যান্টাসি স্পোর্টস এখন অনেকাংশে অন-চেইন হয়ে যাচ্ছে। এতে স্বচ্ছতা বাড়ার কথা, কিন্তু একই সঙ্গে সন্দেহজনক লেনদেনও লুকানো সহজ হয়ে যাচ্ছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ম্যাচ-ফিক্সিংয়ের অভিযোগ বহুদিনের; যদি টাকা চেইনে ঘোরে, তবে দুর্নীতি ধরার পদ্ধতিও বদলাতে হবে। এটা লিগ ও নিয়ন্ত্রক সংস্থার জন্য নতুন চ্যালেঞ্জ। আমি চেইনকে শুধু ভক্তের খেলনা হিসেবে দেখি না — এটা একটা নতুন মাঠ, যেখানে নিয়মও নতুন করে লিখতে হবে। এখন আসি সেই প্রশ্নে, যা আমার নিজের পেশার সঙ্গে জড়িত। একজন বিট-রিপোর্টার হিসেবে আমি মাঠ, লকার রুম আর রোড ট্রিপ — এই তিন জায়গার ভেতরের গল্প লেখেন। ব্লকচেইন যদি সত্যিই খেলাধুলার একটা স্তর হয়ে ওঠে, তবে সাংবাদিকদের কাজ আরও কঠিন হবে। কারণ তখন শুধু ম্যাচের ডেটা নয়, চেইনের ডেটাও পড়তে হবে — কার ওয়ালেট কখন নড়ল, কোন চুক্তি কবে স্বয়ংক্রিয়ভাবে কার্যকর হলো, কোন এজেন্ট ফি কোথায় গেল। এই নতুন ধরনের নজরদারি-সাংবাদিকতার জন্য আমার ২০২০ সালের ক্রাইসিস-চেকলিস্টটাই কাজে লাগবে — অন্তত দুইটা স্বতন্ত্র নথি না পেলে কিছু লিখব না। তবু একটা আশার দিক আছে। খেলাধুলার সবচেয়ে বড় সম্পদ বিশ্বাস — ভক্তের ক্লাবের উপর, খেলোয়াড়ের দলের উপর, লিগের নিয়মের উপর আস্থা। এই বিশ্বাস ভাঙলে গোটা শিল্প টলে যায়। ২০২০ সালে যখন সাতজন খেলোয়াড় বেতন না পেয়ে চুপ করে ছিলেন, তখন ভাঙছিল ঠিক এই বিশ্বাসটাই। একটা স্বচ্ছ চেইন সেই বিশ্বাসের কিছুটা ফিরিয়ে দিতে পারে, যদি সেটা প্রতারণার হাতিয়ার না হয়ে জবাবদিহির হাতিয়ার হয়। আমার মতে, আগামী দুই-তিন বছরে আমরা ফ্যান টোকেনের দামের হাইপ আর দেখব না; বরং দেখব চুপচাপ, নেপথ্যে কাজ করা পরিকাঠামো — খেলোয়াড় পেমেন্ট এস্ক্রো, ডিজিটাল খেলোয়াড়-পাসপোর্ট, টিকিট রেকর্ড। যেসব লিগ এই নীরব কাজটা করবে, তারাই আসলে টিকবে। আর যারা শুধু টোকেন বেচে স্লোগান দেবে, তাদের গল্প আমার কাতারি রুমের স্ক্রিনের মতোই ক্ষণস্থায়ী হবে। শেষ করার আগে একটা প্রশ্ন রেখে যাই। ক্রিকেটের প্রথম টেস্ট ম্যাচ হয়েছিল ১৮৭৭ সালে, আর আজকের আইপিএল চলে সেকেন্ডের হিসাবে সম্প্রচার আয়, লাইভ ডেটা আর সোশ্যাল-মিডিয়া হাইপের উপর। খেলাটা যখন এত দ্রুত বদলাতে পারে, তখন তার হিসাবের খাতা কেন পুরোনো কাগজেই থাকবে? প্রশ্নটা ব্লকচেইন নিয়ে নয়, প্রশ্নটা আস্থা নিয়ে — আমরা কি সত্যিই চাই প্রতিটা পয়সা, প্রতিটা চুক্তি সবার সামনে খোলা থাকুক? যদি চাই, তবে প্রযুক্তিটা তৈরি; শুধু সাহসটুকু দরকার।