বাংলাদেশের টুর্নামেন্ট ব্যাটিং: 'অপরিণত শট' নয়, ভুল প্রশ্নের উত্তর

আমি আগে ভাবতাম, পজেশন একটা নৈতিক সদ্গুণ; ক্রিকেটে তার বাংলা সংস্করণ হলো "দায়িত্বশীল ব্যাটিং"। তারপর একটা কাউন্টারঅ্যাটাক সেমনের মতো কাজ করল।

গত মৌসুমে মিরপুরে বিপিএলের একটা ম্যাচে বসে ছিলাম। গ্যালারির অর্ধেকের বেশি খালি, স্টেডিয়ামের স্পিকারেই আওয়াজ সবচেয়ে বেশি। একটা তরুণ ওপেনার পাওয়ারপ্লেতে লাইন ছেড়ে বেরিয়ে গেল, স্লগ সুয়ারে ক্যাচ উঠল। পাশে বসা এক সাংবাদিক মাথা নেড়ে বললেন, "অপরিণত। এখন ইনিংস গোছানো দরকার।" ম্যাচ শেষে আলোচনার কেন্দ্রে ছিল ওই একটা শট। ফল যাই হোক, প্রশ্নটা ভুল ছিল।

আমি খালি স্টেডিয়ামে শো বানিয়েছি, তাই নীরবতা আমার কো-হোস্ট হয়ে গেছে। ওই নীরবতায় একটা কথা স্পষ্ট শোনা যায়: দর্শক কম থাকলে ব্যাটার খেলে পন্ডিতের জন্য, দর্শক ভরা থাকলে খেলে ম্যাচের জন্য। টুর্নামেন্ট ক্রিকেটে বাংলাদেশের ব্যাটিং বিতর্কে ঠিক এই জায়গাটাই সবচেয়ে কম আলোচিত।

টুর্নামেন্ট সাইকেল আবেগকে সংকুচিত করে। প্রস্তুতি পর্বের একটা ব্যর্থতা তিন সপ্তাহের টক-শো হয়ে যায়, একটা সফল শট কিংবদন্তি। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে এই সংকোচন আরও তীব্র, কারণ দলের পরিচয় দীর্ঘদিন বোলিং-প্রথম: স্পিন, কাটার, ডেথ ওভারের চাপ।

জুন ২০২৪-এ বাংলাদেশ প্রথমবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইটে পৌঁছায়। সেটা ছিল সিস্টেমের জয় — কম স্কোর ডিফেন্ড, সময়মতো উইকেট, চাপ ধরে রাখা। সুপার এইটে গিয়ে অবশ্য দেখা গেল, বড় দলের সামনে ১৪০-১৪৫ তুললে সেটা টার্গেট নয়, শুধু টোটাল।

২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপে সাকিব আল হাসানের ৬০৬ রান বাংলাদেশের একক বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ। অর্থাৎ টুর্নামেন্টে টপ অর্ডার রান করতে পারে; আসল বাধা প্রতিভা নয়, কাঠামো। এরপর ২০২২ ও ২০২৪-এর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, এশিয়া কাপ, দ্বিপাক্ষিক সিরিজ — প্যাটার্ন একই: পাওয়ারপ্লেতে ধীর শুরু, মাঝের ওভারে সংকোচন, শেষ পাঁচ ওভারে হাতে থাকা সবটা ছেড়ে দেওয়া। টেবিলে দোষ যায় ব্যক্তির ঘাড়ে: "ও শট খেলার দরকার ছিল না।" কাঠামোর দোষ আলোচনায় আসে না।

প্রথম জিনিস: "অপরিণত", "বেপরোয়া", "দায়িত্বহীন" — ক্রিকেটের এই শব্দগুলো নিরপেক্ষ নয়। যে ব্যাটারের পেছনে ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি, মিডিয়া ট্রেনিং আর প্রতিষ্ঠানের ছায়া আছে, তার ব্যর্থ শট "সাহসী প্রচেষ্টা"; যে ব্যাটারের পেছনে কিছু নেই, তার একই শট "অপরিণত"। ঝুঁকি কোনো চরিত্রের ত্রুটি নয়, ঝুঁকি একটা বাজার-অদক্ষতা — যে দল ঝুঁকি নিতে জানে, তাকে বাজারে সস্তায় পাওয়া যায় না।

শিকড় খুঁজতে ফিরতে হয় ২০২১ ইউরোর ইতালিতে। বারেলা, জর্জিনিয়ো, ভেরাত্তির মিডফিল্ড দেখতে "ডিফেন্সিভ", কিন্তু মেকানিজমটা ছিল প্রেসিং মেট্রোনোম — লেবেল ভুল ছিল, যন্ত্রটা ঠিক। বাংলাদেশের ব্যাটিংয়েও একই ভুল লেবেল বসে: "সাবধি" বনাম "আক্রমণাত্মক"। আসল প্রশ্ন — কোন ওভারে, কার বিরুদ্ধে, কোন ফিল্ড সেটিংয়ে ঝুঁকিটা নেওয়া হচ্ছে। ইতালি দেখিয়েছিল, পেরিফেরি সেন্টারকে শেখায়; বাংলাদেশ ক্রিকেটের পেরিফেরি-অভিজ্ঞতাও তাই বলে — আমরা সেন্টারের সংজ্ঞা কপি করেছি, মেকানিজম কপি করিনি।

দ্বিতীয় জিনিস, যেটা স্কোরকার্ডে থাকে না: ফিক্সচার কনজেশন। দুই সপ্তাহে চার ম্যাচ, ট্রাভেল, অনুশীলন, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ। কোন মেডিকেল টিম দুই দিনে দুটো ম্যাচ খেলা বোলারকে বাঁচাতে পারে না; কোন মোটিভেশন সেশন টানা ভ্রমণে ক্লান্ত টপ অর্ডারকে ১৪০ কিমি বাউন্সারে শট এক্সিকিউট করাতে পারে না। আমি বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে এটা লক্ষ্য করেছি: বাংলাদেশের "ধীর" ইনিংসগুলোর বড় অংশ আসলে "ক্লান্ত" ইনিংস। ক্লান্তি ধীরে ধীরে দায়িত্বশীলতার পোশাক পরে, আর আমরা সেটাকে চরিত্রের গুণ বলে হাততালি দিই।

আমার দেখা ডেটায় পাওয়ারপ্লের রান রেট আর স্ট্রাইক রেট দুটোই ফুল-মেম্বার গড়ের নিচে, আর প্রথম ছয় ওভারে উইকেট হারানোর ভয় পরের দশ ওভারের রান রেটকেও টেনে নামায়। এখানে আমার "এক নম্বর, এক হেরেসি" নিয়ম কাজ করে: টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের আসল সমস্যা "শট সিলেকশন" নয়, "ওভার সিলেকশন" — কোন ওভারগুলোতে আমরা ঝুঁকি নিই না, সেটাই ঠিক করে দেয় বাকি সব।

তৃতীয় জিনিসটা অর্থনীতি, আর এটাই সবচেয়ে কম আলোচিত। ট্রান্সফার সাগা আসলে এজেন্টদের বলা লোককথা, যাদের হাতে ওয়াই-ফাই আছে। ফ্রি এজেন্টদের বড় সাইনিং-অন ফি আর চুক্তির গোপন অঙ্ক আর্থিক জবাবদিহির স্ক্রিনের বাইরে চলে যায়; যে টাকা স্কোয়াড-ডেপথে যাওয়ার কথা, তা যায় নামের দিকে। খেলোয়াড় তখন নিজের নিরাপত্তা নিজেই বানায় — কম ঝুঁকি নিয়ে, মিডিয়া ট্রায়ালের প্রেসার মেনে।

খালি গ্যালারি এই প্রক্রিয়াকে বাড়িয়ে দেয়। কম দর্শক মানে কম টিকিট আয়, কম ম্যাচ-ডে চাপ — আর ব্যাটারের কাছে একমাত্র দর্শক হয়ে যায় কমেন্টারি বক্স। তখন সিদ্ধান্ত আসে ব্যাট থেকে নয়, স্ক্রিপ্ট থেকে। নাজমুল হোসেন শান্ত, লিটন দাস, তানজিদ হাসান প্রতিভায় পিছিয়ে নয়, ফ্রেমওয়ার্কে পিছিয়ে; মুস্তাফিজুর রহমান আর তাসকিন আহমেদের ওয়ার্কলোড দলের গোপন সংকট; আর ঋষাদ হোসেনের মতো লেগ-স্পিনারের উত্থান দেখায়, সিস্টেম নতুন কিছু দিতে পারে — যদি তাকে জায়গা দেওয়া হয়।

কিন্তু আমি ভুল হতে পারি, এবং সম্ভবত আংশিকভাবে ভুল। আমার "রিসিট" সেগমেন্টে আমি তারিখ, স্ট্যাট আর রিভিজিট ডেট লিখে রাখি, কারণ রিভিজিট ছাড়া কোনো থিসিসের দাম নেই।

সম্ভাব্য ভুল এক: বাংলাদেশের ধীর ব্যাটিং সত্যিই কাজ করে। স্পিন-সহায়ক উইকেটে, দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে, কম স্কোর ডিফেন্ড করে দ্বিপাক্ষিক সিরিজে জয়ের হার এই মডেলকেই সমর্থন করে।

সম্ভাব্য ভুল দুই: "অপরিণত শট" হয়তো অপরিণত শটই — টেকনিকের সীমাবদ্ধতা, ইনটেন্টের সমস্যা নয়। ইতালি উপমাটা এখানে ফেল করে, কারণ ফুটবলে বল হারালে পুনরুদ্ধারের সুযোগ থাকে; টি-টোয়েন্টিতে একটা উইকেট মানে নতুন ব্যাটার ব্লকে ঢুকে ওভার নষ্ট।

সম্ভাব্য ভুল তিন: হয়তো আমি নীরবতায় এমন অর্থ খুঁজে বের করছি, যা আমার নিজের পেশাগত ছায়া — খালি স্টেডিয়াম আমার কাছে সবসময় গল্প, কারণ সেখানেই আমি বড় হয়েছি। এই দুর্বলতা স্বীকার করাই ভালো, নইলে বিশ্লেষণ হয়ে যায় আত্মজীবনী।

তবু আমার হট-টেক সংক্ষেপে: ইনটেন্ট এখানে অভিযুক্ত নয়; অভিযুক্ত প্রেক্ষাপট। আর দুঃসংবাদ হলো — প্রেক্ষাপট বদলানো ইনটেন্ট বদলানোর চেয়ে অনেক কঠিন।

আগামী ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপ (দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়া) আর ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের সিলেকশনের মানদণ্ড বদলাবে। গড় নয় — পাওয়ারপ্লে স্ট্রাইক রেট হবে প্রথম প্রশ্ন। আমি লিখে রাখছি: প্রথম বাংলাদেশি ওপেনার, যাকে শুধু স্ট্রাইক রেটের ভিত্তিতে দলে নেওয়া হবে, সে আসবে দুই বছরের মধ্যে।

প্রশ্নটা এখন আপনার: খালি গ্যালারিতে, ক্যামেরার লাল বাতি জ্বলে থাকা অবস্থায়, আপনি কার জন্য ব্যাট করবেন — দর্শকের, নাকি স্কোরবুকের?