সকালে নেতৃত্ব ছাড়লেন হারমানপ্রীত, রাতে অধিনায়ক স্মৃতি — ভারতের নারী দলের হস্তান্তরের তিন স্তর

গুয়াহাটির একটি মিটিং রুম। টেবিলের একপাশে বিপিসিসিআই সচিব দেবজিৎ শইকীয়া, পাশে প্রধান কোচ আমোল মুজুমদার, সামনে মুখোমুখি বিদায়ী অধিনায়ক হারমানপ্রীত কৌর আর উত্তরসূরি স্মৃতি মন্ধনা। ওই ঘরটিই সেদিন ভারতের নারী ক্রিকেটের সাত বছরের একটি অধ্যায় বন্ধ করে দিল। সকালে খবর ছড়াল, হারমানপ্রীত নেতৃত্ব ছাড়ছেন। রাতের মধ্যেই চূড়ান্ত ঘোষণা — স্মৃতি মন্ধনা টেস্ট, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি, তিন ফরম্যাটেই ভারতের নতুন অধিনায়ক। সকাল আর রাতের এই ব্যবধানটাই সবচেয়ে বড় সংকেত। আকস্মিক কোনো পদত্যাগ একই দিনে পরিষ্কার উত্তরসূরি রেখে যায় না। যে প্রক্রিয়া মাসের পর মাস পর্দার পেছনে চলেছে, সেটিই একদিনে প্রকাশ্যে এল। শেষ বল থামার পরেই শুরু হয় প্রথম অঙ্ক, আর এবার প্রথম অঙ্কটা শুরু হলো একটি সকাল-রাতের শিরোনাম দিয়ে। প্রেক্ষাপট হিসেবে হারমানপ্রীত কৌরের কালপর্বটা মনে রাখা দরকার। নেতৃত্বের শুরু ২০১৮ সালে। সাত বছর ধরে তিনি ভারতের নারী দলের কেন্দ্রবিন্দু — মাঝারি সারির ব্যাটার, মাঝেমধ্যে অফ-স্পিন, তার উপর গোটা দলের কৌশলী সিদ্ধান্তের ভার। এই সাত বছরের বেশিরভাগ সময়েই তাঁর ডেপুটি ছিলেন স্মৃতি মন্ধনা। অর্থাৎ এটি বাইরের কোনো নিয়োগ নয়, এটি ভেতরের ধারাবাহিকতার স্বাভাবিক সম্প্রসারণ। হস্তান্তরটি আনুষ্ঠানিকভাবে অনুমোদিত হয় গুয়াহাটিতে বিপিসিসিআইয়ের রিভিউ মিটিংয়ে, যেখানে সচিব, প্রধান কোচ এবং দুই অধিনায়কই উপস্থিত ছিলেন। এই উপস্থিতিটাই বলে দেয়, সিদ্ধান্তটি খেলোয়াড়-কেন্দ্রিক কোনো আকস্মিক ঘটনা নয়, বরং বোর্ড-পরিচালিত একটি প্রক্রিয়ার ফসল। নতুন অধ্যায়ের প্রথম পরীক্ষাও সহজ রাখা হয়েছে — ১৬ অক্টোবর থেকে রায়পুরের শাহিদ বীর নারায়ণ সিং ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। এখানেই একটি সতর্কতা জরুরি। অধিনায়কত্বের দায়িত্ব তিন ফরম্যাটে, কিন্তু ফরম্যাটভেদে পারফরম্যান্সের মাপকাঠি কখনো এক নয়। টি-টোয়েন্টির স্ট্রাইক রেট দিয়ে টেস্টের ব্যাটিং ধৈর্য মাপা যায় না, ওয়ানডের গড় দিয়ে টি-টোয়েন্টির ঝুঁকি-ক্ষমতা বোঝা যায় না। তাই সব ফরম্যাটের অধিনায়ক শব্দবন্ধটি একটি প্রশাসনিক ছাতা, কোনো পারফরম্যান্স-গ্যারান্টি নয়। প্রতিটি সিরিজ শেষে আলাদা করে দেখতে হবে, কোন ফরম্যাটে নেতৃত্ব দলকে কোথায় নিয়ে গেল। এবার আসি আসল প্রশ্নে — কেন স্মৃতি মন্ধনা, কেন এখন। ডেটা এখানে গল্প নয়, ডেটা সেই নোঙর, যার উপর গল্প নিজেকে নিশ্চিন্তে নামাতে পারে। তাঁর অধিনায়কত্বের দাবি তিনটি স্তম্ভে দাঁড়িয়ে আছে, আর তিনটিই একে অপরকে শক্তিশালী করে। প্রথম স্তম্ভ ব্যাটিং। নারী ক্রিকেটে টেস্ট, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি — তিন ফরম্যাটেই সেঞ্চুরি করা প্রথম ভারতীয় নারী ব্যাটার তিনি। সেপ্টেম্বরে তিনি ভারতের নারী ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক হিসেবে মিতালি রাজকে ছাড়িয়ে যান। আন্তর্জাতিক সেঞ্চুরির সংখ্যা আঠারো ছুঁয়েছে বলে যে তথ্য ঘুরছে, সেটি ইএসপিএনক্রিকইনফোর রেকর্ডের সঙ্গে মিলিয়ে দেখা দরকার, কারণ বড় দাবির পাশে ছোট যাচাই থাকা ভালো। দ্বিতীয় স্তম্ভ অভিজ্ঞতা। নিয়মিত অধিনায়কের অনুপস্থিতিতে তিনি অন্তর্বর্তী অধিনায়ক হিসেবে চারটি ওয়ানডে এবং আঠারোটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ সামলেছেন। আঠারোটি আন্তর্জাতিক ম্যাচ কোনো ফ্লুক নয়; এটি একটি পরিমাণগত নমুনা, যা বলে দেয় তিনি ড্রেসিংরুম চালানো জানেন। তৃতীয় স্তম্ভ ফ্র্যাঞ্চাইজি নেতৃত্ব। ডব্লিউপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের অধিনায়ক হিসেবে তিনি দলকে শিরোপার দিকে নিয়ে গেছেন এবং ফাইনালে দলের সর্বোচ্চ স্কোরার ছিলেন। শিরোপার সংখ্যা নিয়ে যে দাবি প্রচারিত, সেটি অফিসিয়াল ডব্লিউপিএল রেকর্ডের সঙ্গে মেলানো প্রয়োজন। তবু মূল বিন্দুটি স্পষ্ট: ফাইনালের চাপে ব্যাট হাতে সেরা পারফরম্যান্স — এটিই নেতৃত্বের সবচেয়ে বাস্তব প্রমাণ। এই তিনটি স্তম্ভ একসঙ্গে যা দেখায়, তা হলো ডব্লিউপিএলের একটি বড় কাঠামোগত ভূমিকা। ভারতের নারী ক্রিকেটে নেতৃত্বের গভীরতা তুলনামূলকভাবে পাতলা; সেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজি দলের অধিনায়কত্ব কার্যত জাতীয় দলের জন্য এক ধরনের পরীক্ষা। মন্ধনার ক্ষেত্রে এই পাইপলাইনটি সরাসরি কাজ করেছে — ডব্লিউপিএল থেকে জাতীয় দলের আর্মব্যান্ড, কোনো ফাঁক ছাড়াই। লিগ যদি দৃশ্যমানভাবে জাতীয় অধিনায়ক তৈরি করতে পারে, তাহলে ফ্র্যাঞ্চাইজি ও সম্প্রচার বিনিয়োগের যৌক্তিকতাও মজবুত হয়। তবে টেপ ঘোরে, আর সংখ্যারা সাক্ষ্য দিতে শুরু করে — কেবল সুবিধার পক্ষে নয়, ঝুঁকির পক্ষেও। সবচেয়ে বড় ক্রিকেটিং ঝুঁকিটি হলো কাজের ভার। মন্ধনা দলের প্রধান ওপেনার; এখন তাঁর কাঁধে যোগ হলো কৌশলী সিদ্ধান্তের দায়িত্ব। ইনিংসের মাঝপথে যখন তিনি ক্রিজে থাকেন, তখন পাওয়ারপ্লের ফিল্ড, বোলিং পরিবর্তন, ডিআরএস — সব ভাবতে হয় একই মাথায়। নারী ক্রিকেটে নেতৃত্বের বিকল্প কম, তাই এই ভার দ্বিগুণভাবে চাপ তৈরি করে। প্রথম দুই সিরিজে তাঁর ব্যাটিং গড় ও স্ট্রাইক রেট তুলনা করলেই বোঝা যাবে, এই বোঝা কতটা নামছে। দ্বিতীয় ঝুঁকিটি ব্যক্তিগত নয়, কাঠামোগত। এই ঘোষণায় একজন নতুন অধিনায়ক এলেন, কিন্তু তাঁর পেছনের সহ-অধিনায়ক কে, সেটি নিয়ে কোনো স্পষ্ট বার্তা নেই। নারী দলের স্কোয়াডে নেতৃত্বের গভীরতা পুরুষ ক্রিকেটের মতো নয়; তাই একজন অধিনায়ক চোট পেলে তার ধাক্কাটা অস্বাভাবিকভাবে বড় হয়। খালি ক্যাথিড্রালে প্রতিধ্বনিই নায়ক হয়ে ওঠে — এখানেও অনুপস্থিত সহ-অধিনায়কের পদটিই আসল ফাঁকা জায়গা। তৃতীয় ঝুঁকিটি হারমানপ্রীতকে ঘিরে। তাঁর ভবিষ্যৎ ভূমিকা কী — সিনিয়র ব্যাটার হিসেবে থাকবেন, নাকি ধীরে ধীরে বাদ পড়বেন? সাত বছরের অধিনায়ককে স্পষ্ট ভূমিকা না দিয়ে ছেড়ে দেওয়া হলে ড্রেসিংরুমে অস্বস্তি তৈরি হতে পারে। বিপরীতে, তিনি যদি সিনিয়র ব্যাটার বা পরামর্শকের ভূমিকায় থাকেন, তাহলে হস্তান্তরটা মসৃণ হয়। এখন সেই কোণটি, যা প্রচলিত গল্প এড়িয়ে যায়। প্রচলিত আখ্যানটি পরিণত হয়েছে এক রাজ্যাভিষেকে — সেরা ব্যাটার অধিনায়ক হলেন, আর বিদায়ী নেতাকে শ্রদ্ধা জানানো হলো। মন্ধনার হারমানপ্রীত-প্রশংসা এবং হারমানপ্রীতের শুভেচ্ছা বার্তা এই আখ্যানকে নরম ও ঐক্যবদ্ধ দেখায়। এটি সচেতন সুনাম-ব্যবস্থাপনা, যাতে পরিবর্তনটি পদচ্যুতির বদলে ব্যাটন হস্তান্তর হিসেবে পড়া হয়। তবে আসল ফাটলটি লুকিয়ে আছে সময়রেখায়। যে সিদ্ধান্ত সকালে পদত্যাগ আর রাতে নিয়োগ হয়ে প্রকাশ পায়, সেটি কার্যত আগেই চূড়ান্ত ছিল। অর্থাৎ আসল প্রশ্নটা হারমানপ্রীত কেন ছাড়লেন, তা নয়; আসল প্রশ্ন হলো, এই ছাড়াটা কতটা তাঁর নিজের সিদ্ধান্ত আর কতটা বোর্ডের পরিকল্পিত সময়সূচি। উত্তরটি সম্ভবত দুইয়ের মিশ্রণ, তবে প্রকাশের ভঙ্গিটি বোর্ডের হাতে লেখা। আরেকটি অবহেলিত কোণ — জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে অভিষেক। এলিট একটি দল যখন নেতৃত্ব বদলের ঠিক পরে নিচু সারির প্রতিপক্ষ বেছে নেয়, তখন সেটি কাকতালীয় নয়। এতে নতুন অধিনায়কের শুরুর রেকর্ড সুরক্ষিত থাকে, প্রাথমিক জয় ব্যাংকে জমা হয়। কিন্তু এই সফট ল্যান্ডিং আসল পরীক্ষাকে ঢেকে রাখে। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে জয় ভারতের নেতৃত্বের মান নির্ধারণ করে না; সেটি নির্ধারিত হবে অস্ট্রেলিয়া বা ইংল্যান্ডের মতো প্রতিপক্ষের সামনে। এই নিয়োগে আরও একটি পর্যবেক্ষণ যোগ করা যায়, যা সাধারণত চোখ এড়ায়। নেতৃত্ব হস্তান্তরের সময় বিপিসিসিআই ভেতরের পাইপলাইন বেছে নিয়েছে — বাইরের কোনো পরীক্ষামূলক বিকল্প নয়। ডেপুটি থেকে অধিনায়ক — এই ধারাবাহিকতা ড্রেসিংরুমে ভাঙন কমায়, কিন্তু একইসঙ্গে একটি ঝুঁকি তৈরি করে: বিকল্প নেতৃত্বের কোনো প্রমাণিত সংস্কৃতি তৈরি হয় না। সাত বছর একজনই অধিনায়ক থাকলে স্বাভাবিকভাবেই দ্বিতীয় সারির নেতৃত্ব কম পরীক্ষিত থেকে যায়। এই দুর্বলতাটা এই ঘোষণায় দূর হয়নি, বরং আরও দৃশ্যমান হয়েছে। সামনে তাকিয়ে যা দেখছি, তা হলো একটাই সময়রেখা। জিম্বাবুয়ে সিরিজ এই নেতৃত্বের মান পরখ করবে না; এটি কেবল অপটিক্স তৈরি করবে। আসল পরীক্ষা আসবে পরের বড় সিরিজে। মন্ধনা যদি ওপেনার-অধিনায়কের দ্বৈত ভার সামলে ব্যাট চালিয়ে যান, তবে হস্তান্তরটি হবে পাঠ্যপুস্তকের উদাহরণ। আর যদি ফর্ম নামে, তবে যে প্রশ্নটি উঠবে, সেটি হবে — সহ-অধিনায়ক কে? প্রশ্নটা অধিনায়ক নিয়ে নয়, প্রশ্নটা তাঁর পেছনের শূন্যস্থান নিয়ে।