শন টেইট, পাকিস্তান ও পরামর্শক-অর্থনীতি: একটি চুক্তির অডিট ট্রেইল

হুক

আমার নোটবুকে একটা তারিখ এখনো কালি দিয়ে দাগানো — ২০২৩ সালের জানুয়ারি। সেদিন লাহোরের প্রশাসনিক রদবদলের ঢেউয়ে শন টেইটের এক বছরের চুক্তিটা নবায়ন হয়নি। দুই বছর পরে স্ক্রল করা ডেটা-শিটে আমি আবার সেই একই নাম দেখছি, তবে পদবি বদলে গেছে। বোলিং কোচ নয় — বোলিং কনসালট্যান্ট। ক্রিকেট-প্রশাসনে এই একটা শব্দের বদল নিছক ব্যাকরণ নয়; এটা একটা স্ট্রাকচারাল স্বীকারোক্তি। ম্যাচ শুরুর আগে আমি নোটবুক খুলেছিলাম, বাজার বন্ধ হওয়ার পরেই বন্ধ করেছি — আর এবার বাজার মানে সামনের হোম সিজনের প্রস্তুতি-জানালা। কেউ কেউ এটা পড়ে হয়তো ভাবছেন, এ তো নিছক সাপোর্ট-স্টাফের খবর। আমার কাছে এটা তার চেয়ে বেশি — একটা বোর্ডের নিজের সম্পর্কে অজান্তে করা স্বীকারোক্তি।

প্রেক্ষাপট

পাকিস্তানের সামনের ক্যালেন্ডারটা কাগজে তুললে স্ট্রাকচারটা স্পষ্ট হয়। ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কার সঙ্গে টি-টোয়েন্টি ও টেস্ট সিরিজ, তারপর ইংল্যান্ডকে নিয়ে ওয়ানডে ত্রি-সিরিজ। তিন ফরম্যাট, তিন রকমের পেস-চাহিদা। টি-টোয়েন্টিতে ডেথ ওভারের ইয়র্কার আর ভ্যারিয়েশন, টেস্টে নতুন বল ও লম্বা স্পেল ব্যবস্থাপনা, ওয়ানডেতে মাঝের ওভারে নিয়ন্ত্রণ — একই বোলিং ইউনিটের কাছে তিনটে আলাদা দক্ষতা চাওয়া হচ্ছে।

এইখানে একটা টানাপোড়েন লুকিয়ে আছে। টেইট কয়েক মাস আগে বাংলাদেশের ফাস্ট-বোলিং কোচের পদ ছেড়েছেন, আর কারণ হিসেবে বলেছেন সারা বছর ধরে লাল-সাদা বলের ব্যস্ততা এবং পরিবারের জন্য সময়। অথচ পাকিস্তানের এই নতুন দায়িত্বটা বর্ণিত হচ্ছে এমনভাবে, যেখানে তিনি জাতীয় দলের পুরো পেস অ্যাটাকের দেখাশোনা করবেন — তিন ফরম্যাট মিলিয়ে। প্রশ্নটা তাই সরল: একজন পরামর্শক-পদ কি সত্যিই হালকা, নাকি একই ওয়ার্কলোড-ক্রিপ ফিরে আসবে?

এখানেই আমার ভূমিকা প্রাসঙ্গিক। আমি ২০১৭ সালে ময়মনসিংহের একটা ভাড়া ঘরে বসে চার মাস ধরে পাইথন শিখেছিলাম, একটা স্ক্র্যাপার বানিয়েছিলাম যেটা ২০১৭-১৮ মৌসুমের প্রতিটা শট, এক্সজি আর পিপিডিএা টেনে আনত। আমার প্রথম প্রকাশিত লেখাটা ছিল হাডার্সফিল্ড টাউনের উপর চার হাজার শব্দের একটা বিশ্লেষণ — যেখানে দেখিয়েছিলাম, গোলরক্ষক ইয়োনাস ল্যোসল এক্সপেক্টেডের চেয়ে ৪.১ গোল বেশি বাঁচিয়ে দলটাকে টিকিয়ে রেখেছিলেন। সেদিন থেকে আমার একটাই নিয়ম — সোর্স-টেবিল ছাড়া কোনো দাবি নয়। আর সোর্স-টেবিল বলছে, এই সংবাদটা এখনো নাম-না-জানা সূত্রের উপর দাঁড়িয়ে আছে; পিসিবির অফিসিয়াল ঘোষণা আসেনি, চুক্তির বাকি আনুষ্ঠানিকতাও বাকি।

মূল বিশ্লেষণ

প্রথম যে জিনিসটা আমি আলাদা করে দেখি, সেটা টেইটের খেলোয়াড়ি রেকর্ড বনাম কোচিং রেকর্ডের ব্যবধান। তাঁর আন্তর্জাতিক পরিসংখ্যান — ৩টি টেস্ট, ৩৫টি ওয়ানডে, ২১টি টি-টোয়েন্টি। এটা একটা ছোট, ইনজুরি-বিঘ্নিত কেরিয়ার। এখন যিনি শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট পেস অ্যাটাক গড়ার কাজে যুক্ত হচ্ছেন, তিনি নিজে কখনো টেস্টে লম্বা স্পেলের বোঝা বইতে পারেননি — তিনটে টেস্ট ম্যাচ সেটারই প্রমাণ। খেলোয়াড়ি খ্যাতি আর কোচিং দক্ষতা এক জিনিস নয়, আর এই চুক্তিতে আমরা শুধু প্রথমটারই কঠিন ডেটা পাচ্ছি। কেউ যদি ভাবেন এক্সপ্রেস পেসার মানেই দুর্দান্ত পেস-কোচ, তাহলে সেটা একটা লজিক্যাল লাফ, ডেটা নয়।

দ্বিতীয় জিনিসটা আরও গুরুত্বপূর্ণ। তাঁর কোচিং সিভি তাঁর খেলোয়াড়ি সিভির চেয়ে বেশি সাম্প্রতিক এবং বেশি প্রাসঙ্গিক। ২০২২ সালের মার্চ থেকে ২০২৩ সালের জানুয়ারি — প্রায় দশ মাস — তিনি পাকিস্তানের বোলিং কোচ ছিলেন। তারপর বাংলাদেশ। অর্থাৎ সাম্প্রতিক উপমহাদেশীয় অভিজ্ঞতা তাঁর হাতে আছে, এবং তা সরাসরি প্রযোজ্য। কিন্তু এখানেই প্রশ্ন: প্রথম দফায় তিনি কি পরিমাপযোগ্য উন্নতি এনেছিলেন? স্টেজ-ওয়ান টেক্সটে এমন কোনো প্রমাণ নেই। একটিমাত্র দশ মাসের দফতর প্রমাণিত ফিট ন্যারেটিভ দাঁড় করানোর জন্য যথেষ্ট ছোট স্যাম্পল। এইখানে আমি নিজের একটা অভ্যাস মনে করি — এক্স-জি-রেফারেন্স ছাড়া কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছানো নয়। দশ মাসের একটা দফতরে পেস-ইউনিটের উন্নতি পরিমাপ করতে হলে নতুন বলের অ্যাভারেজ, ডেথ ওভারের ইকোনমি, উইকেট-টেকিং বলের শতাংশ — এসব সিরিজ-ভিত্তিক ডেটা দরকার। সেটা ছাড়া যেকোনো মূল্যায়ন একটা বায়াসড ন্যারেটিভ।

তৃতীয় জিনিসটা প্রক্রিয়াগত। পিসিবি নিজেই বলছে, তারা ফাস্ট-বোলিং সেটআপকে শক্তিশালী করতে চাইছে। এটা একটা অন্তর্মুখী রোগনির্ণয়ের স্বীকারোক্তি — অর্থাৎ পেসকে তারা দুর্বল বা কম-অপ্টিমাইজড এলাকা হিসেবে দেখছে। স্বীকারোক্তিটা নিজে খারাপ নয়; খারাপ হলো এটার সঙ্গে যে প্যাটার্নটা জোড়া লাগে। টেইটকে ফিরিয়ে আনা হচ্ছে কারণ তাঁর আগের দফা প্রশাসনিক রদবদলে শেষ হয়েছিল, পারফরম্যান্সে নয়। একই বোর্ড, একই ধরনের চর্চা। এটা একটা ঘুরপাক দরজার প্যাটার্ন — সাপোর্ট স্টাফ নিয়োগে স্থায়িত্বের বদলে চক্র। আর চক্রটা খরচবিহীন নয়: প্রতিটা পরিবর্তনের সঙ্গে প্রাতিষ্ঠানিক স্মৃতি, সম্পর্ক আর ধারাবাহিকতার ক্ষতি হয়।

এখানে একটা কোরিলেশন-কারণ ফাঁদ আছে। কেউ হয়তো বলবেন, টেইটের প্রথম দফায় পাকিস্তান কিছু ম্যাচ জিতেছিল, তাই তাঁর হাত ভালো। এটা ভুল সিদ্ধান্ত। দশ মাসে একটা টেস্ট দলের ফলাফল নির্ভর করে প্রতিপক্ষ, কন্ডিশন, ব্যাটিং ফর্ম আর টস — অসংখ্য ভেরিয়েবলের উপর। একজন বোলিং কোচকে দলের জয়-পরাজয়ের সঙ্গে সরাসরি জুড়ে দেওয়া একটা ক্লাসিক কোরিলেশন-কারণ বিভ্রান্তি। কোচের প্রভাব মাপতে হবে প্রক্রিয়ায় — বলের লাইন-লেংথের ধারাবাহিকতা, ডেথ ওভারের পরিকল্পনার স্পষ্টতা, ইনজুরি-ব্যবস্থাপনা। ফলাফল নয়, প্রক্রিয়া।

আমি এই ধরনের প্যাটার্ন আগেও দেখেছি। ২০২০ সালের ১৬ মে, বুন্দেসলিগা বন্ধ দরজার পেছনে ফিরে আসার পর, প্রথম সপ্তাহান্তে নয়টা ম্যাচের মধ্যে ঘরের দল জিতেছিল মাত্র দুইটা। আমি অনুমান করিনি; তিন সপ্তাহ ধরে ইউরোপের শীর্ষ পাঁচ লিগের প্রি-হাইটাস আর পোস্ট-হাইটাস ডেটা টেনে দেখেছি — হোম-উইন রেট ৪৫.২% থেকে নেমে ৩৩.৮%, পেনাল্টি ২২% কমে গেছে, অ্যাওয়ে দলের এক্সজি বেড়েছে। সেটা ছিল একটা ক্রাউড কোয়েফিশিয়েন্ট — এবং সেই স্ট্রাকচারাল সিগন্যাল, দর্শক-বিহীন স্টেডিয়ামের প্রভাব, কোনো একটা ম্যাচের স্কোরলাইনে ধরা পড়ে না। ঠিক তেমনিভাবে, পাকিস্তানের এই নিয়োগটাও আমার কাছে একটা স্ট্রাকচারাল সিগন্যাল — বোর্ড-স্তরের প্রশাসনিক অস্থিরতা কীভাবে সরাসরি ক্রিকেট-অপারেশনে ট্রান্সমিট করে। এটাই সেই ট্রান্সমিশন চ্যানেল, যেটা স্কোরবোর্ড কখনো দেখায় না, কিন্তু দলের পারফরম্যান্সে ছাপ ফেলে।

২০১৮ বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়ার দৌড় নিয়ে সবাই আত্মা আর মনোবল লিখছিলেন। আমি সংখ্যায় দেখছিলাম — ডেনমার্ক, রাশিয়া আর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টানা তিনটে অতিরিক্ত সময়ের ম্যাচ, নকআউটে ৩৭৫ মিনিট ফুটবল, চার ম্যাচে মাত্র ৫.৮ এক্সজি। ফাইনালের দুই দিন আগে আমি ফ্রান্সের পক্ষে ২.১-১.০ এক্সপেক্টেড-গোলের প্রক্ষেপণ প্রকাশ করেছিলাম। ফ্রান্স ৪-২ জিতল। ক্রোয়েশিয়া কোনো অলৌকিক ঘটনা ছিল না; সেটা ছিল অতিরিক্ত সময় আর ক্লান্ত পায়ের একটা লেজার। পাকিস্তানের ক্ষেত্রেও একই শিক্ষা: টানা কাজের বোঝা জমতে থাকে, আর সেটা হঠাৎ একটা ক্লান্ত স্পেল বা একটা ইনজুরিতে ফুটে ওঠে। টেইট নিজে সেটা জানেন — তাই তিনি পরামর্শক-পদ বেছেছেন।

আমি আমার মডেল ভার্সন করি — v1.0, v2.0, v2.1 — আর প্রতিটা কোয়েফিশিয়েন্ট বদল পাবলিক চেঞ্জলগে লিখে রাখি। কারণটা সরল: সিদ্ধান্তের ভিত্তিটা যেন পরে অডিট করা যায়। এই চুক্তির ক্ষেত্রেও একই প্রশ্ন — পিসিবি কি একটা নির্দিষ্ট, মাপা ডেলিভারেবল ঠিক করেছে, নাকি শুধু একটা নাম-চেনা মুখ ফিরিয়ে এনেছে? যদি প্রথমটা হয়, তাহলে পরামর্শক-মডেলটা কাজ করবে। যদি দ্বিতীয়টা হয়, তাহলে দশ মাস পর আবার একই সংবাদ লেখা হবে, শুধু তারিখ বদলাবে।

এখানে আরেকটা স্তর আছে — পরামর্শক-পদটার অর্থনীতি। একজন ফুল-টাইম বোলিং কোচের দায়িত্ব সারা বছর, সব ম্যাচে, সব ফরম্যাটে বোলিং ইউনিটের দেখাশোনা। একজন পরামর্শক সাধারণত ছোট, লক্ষ্যভিত্তিক ব্লকে কাজ করেন — একটা সিরিজ, একটা কন্ডিশনিং উইন্ডো। পাকিস্তান-বাংলাদেশ-পাকিস্তান এই ভ্রমণপথটা আসলে একটা উত্থানশীল কেরিয়ার-মডেলের নমুনা: অবসরপ্রাপ্ত এক্সপ্রেস পেসাররা এখন বিশ্বব্যাপী ভ্রাম্যমাণ টি-টোয়েন্টি/পেস পরামর্শক হিসেবে ঘুরছেন। এই মডেলের সুবিধা — বোর্ডের জন্য সস্তা এবং কম-প্রতিশ্রুতিমূলক, আর কোচের জন্য নমনীয়। অসুবিধা — ধারাবাহিকতা কম, প্রাতিষ্ঠানিক স্মৃতি কম, আর স্থানীয় কোচিং পাইপলাইনের বিকাশ ব্যাহত হতে পারে। একজন বিদেশি পরামর্শক চলে যান, কিন্তু স্থানীয় কোচ থেকে যান — যদি বোর্ড তাঁকে গড়ে তোলে। প্রশ্নটা তাই বিনিয়োগের কৌশলগত নাকি কৌশলহীনতার।

আমি এটা স্পষ্ট করে বলি: এই সংবাদে কোনো দুর্নীতি বা যোগ্যতা-সংক্রান্ত ঝুঁকি নেই। এটা একটা কোচ নিয়োগ, খেলোয়াড়-নির্বাচন নয়। তবে একটা গুরুত্বপূর্ণ ঝুঁকি আছে, আর সেটা হলো তথ্যের অস্থিরতা। পুরো গল্পটা নাম-না-জানা সূত্রের উপর দাঁড়িয়ে আছে, এবং টেইট নাকি পিসিবি কর্তৃপক্ষের সঙ্গে দেখা করে আনুষ্ঠানিকতা সারবেন। অর্থাৎ চুক্তিটা এখনো প্রাদেশিক; ঘোষণা হওয়ার আগে বদলে যাওয়ার বা বিলম্বিত হওয়ার নগণ্য নয় এমন সম্ভাবনা আছে।

বাজেটের দিক থেকে দেখুন। বাজারে এই ধরনের নিয়োগ সাধারণত দাম নড়ায় না — এটা একটা লো-ভোলাটিলিটি ইভেন্ট। ফ্যান্টাসি আর বাজির মার্কেটে সাপোর্ট-স্টাফ পরিবর্তনের সরাসরি কোনো প্রতিফলন থাকে না, কারণ মার্কেট খেলোয়াড়ের আউটপুট আর দলীয় ফলের উপর দাম বসায়, স্টাফ-রুমের উপর নয়। কিন্তু স্ট্রাকচারালি এটা গুরুত্বপূর্ণ: যদি পেস-ইউনিট সত্যিই উন্নতি করে, তাহলে সেটা আগামী সিরিজগুলোর রান-লাইন আর পারফরম্যান্স-মার্কেটে ধীরে ধীরে ধরা পড়বে। অর্থাৎ স্টাফ-নিয়োগ একটা লিডিং ইনডিকেটর হতে পারে — যদি আপনি সময়মতো নোটবুকে লিখে রাখেন।

বিপরীতমুখী কোণ

এখানেই প্রচলিত বোদ্ধাদের সঙ্গে আমার একটা স্পষ্ট মতপার্থক্য। সোশ্যাল মিডিয়া আর টক-শোতে এই নিয়োগ হয় সুস্থ, সিদ্ধান্তমূলক পছন্দ হিসেবে, নয় পুনর্ব্যবহৃত বা সাময়িক ব্যবস্থা হিসেবে ফ্রেম করা হচ্ছে। দুটোই হালকা। আমি যা দেখি তা হলো একটা প্রক্রিয়া-ফাঁদ। টেইটের পরামর্শক-পছন্দটা আসলে একজন কোচের ইনজুরি-সচেতন কেরিয়ারের যৌক্তিক ফলাফল। নিজে ইনজুরিতে ছোট কেরিয়ার কাটিয়েছেন, তাই ওয়ার্কলোড নিয়ে সচেতন। এটাকে দুর্বলতা ভাবা ভুল। বরং এটা টি-টোয়েন্টি-ভারী সাপোর্ট-স্টাফ বাজারে একটা যুক্তিসঙ্গত পজিশনিং — একজন ক্রীড়াবিদ হিসেবে তিনি জানেন শরীর কখন না বলে।

কিন্তু বিপরীত দিকটাও আছে, এবং এটা আমি এড়িয়ে যাব না। যে লোক সারা বছরের ব্যস্ততার কারণে একটা ফুল-টাইম পদ ছেড়েছেন, তাঁকে তিন ফরম্যাট মেলানো একটা হোম সিজনের দায়িত্ব দেওয়া — এটা কাগজে মিলে গেলেও বাস্তবে ওয়ার্কলোড-ক্রিপের ঝুঁকি রাখে। পরামর্শক-টাইটেল কোনো জাদু শব্দ নয়। যদি সিরিজের বাইরেও প্রস্তুতি ক্যাম্প, পেস-লোড মনিটরিং, ফিটনেস-পরিকল্পনা সব একই মানুষের কাঁধে আসে, তাহলে পদবি যা-ই হোক, কাজের চাপ ফুল-টাইমের কাছাকাছি পৌঁছে যাবে। পদবির চেয়ে চুক্তির স্ট্রাকচারটাই আসল সাক্ষী। একটা ক্লোজিং লাইন হলো সেই স্বীকারোক্তি, যা বাজার সবাই না-দেখা অবস্থায় করে — ফাইন প্রিন্টে লেখা থাকে, হেডলাইনে নয়।

আরেকটা সূক্ষ্ম বিষয় — শ্রীলঙ্কার ঘরের কন্ডিশন। পাকিস্তানে টেস্ট যত এগোয়, স্পিন-সহায়ক হয়ে ওঠে। অর্থাৎ যেখানে পেস-পরামর্শকের সেরা মূল্য যোগ হওয়ার কথা, সেই স্লগ-ওভার পর্বেই ম্যাচের মোড় ঘুরে যেতে পারে স্পিনারদের হাতে। একইভাবে ইংল্যান্ড পেসের বিরুদ্ধে ঐতিহ্যগতভাবে শক্তিশালী দল। তাই পেস ইউনিটের মূল্যায়নটা ফরম্যাট আর প্রতিপক্ষ ভেদে আলাদা হবে — একটা একক উন্নতি/অবনতি মাপকাঠিতে ফেলা যাবে না। এই পার্থক্যটা না বোঝার কারণেই অনেক বিশ্লেষণ ভুল দিকে যায়।

টেকঅ্যাওয়ে

সামনের মৌসুমে আমার নোটবুকে আমি তিনটে জিনিস ট্র্যাক করব। এক — পিসিবির অফিসিয়াল ঘোষণা, কারণ এটা এখনো একটা সোর্স-চালিত খসড়া। দুই — চুক্তির প্রকৃত কাঠামো: পরামর্শক-পদটা সত্যিই ব্লক-ভিত্তিক থাকছে, নাকি ধীরে ধীরে ফুল-টাইমে রূপ নিচ্ছে। তিন — শ্রীলঙ্কা ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পেস-ইউনিটের পরিমাপযোগ্য পারফরম্যান্স।

একটা ক্লোজিং লাইন হলো সেই স্বীকারোক্তি, যা বাজার সবাই না-দেখা অবস্থায় করে। এই নিয়োগটাও ঠিক তাই — আনুষ্ঠানিকতার আগে সবাই যা দেখছে, তা আসল চুক্তি নয়, একটা সম্ভাবনা। প্রশ্নটা রয়ে যায়: পাকিস্তান কি একটা পরামর্শক কিনছে, নাকি একটা প্রক্রিয়া? উত্তরটা চুক্তির ফাইন প্রিন্টে লেখা থাকবে, স্কোরলাইনে নয়।

— রুট: দ্য স্ক্র্যাপার