দুবাইয়ের এক মাঠ, এক শিরোপা: হাইব্রিড মডেল কীভাবে ক্রিকেটের 'ঘরের মাঠ' ধারণাটাই ভেঙে দিল

মার্চ ৯, ২০২৫। দুবাই ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামের ফ্লাডলাইটের নিচে রোহিত শর্মা ৭৬ রান করে ফিরছেন, গ্যালারির বড় অংশ হিন্দি গানের তালে হাততালি দিচ্ছে। স্কোরবোর্ড বলছে, ভারত চার উইকেটে নিউজিল্যান্ডের কেন উইলিয়ামসনের দলকে হারিয়ে তৃতীয়বার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ঘরে তুলেছে। পরদিন যেসব শিরোনাম আসবে সেগুলো আমি আগেই জানি — রোহিতের নেতৃত্ব, কোহলির ব্যাট, ড্রেসিংরুমের ছবি। কিন্তু আমার চোখ আটকে গেল অন্য জায়গায়। টুর্নামেন্টের আনুষ্ঠানিক নামে লেখা ছিল 'পাকিস্তান ও সংযুক্ত আরব আমিরাত'। অথচ স্বাগতিক দেশের দল গ্রুপ পর্ব পেরোতেই পারেনি, আর ফাইনালের রাতে দুবাইয়ের গ্যালারিতে পাকিস্তানি পতাকার চেয়ে ভারতীয় পতাকা ঢের বেশি উড়েছে। আমি টেপটা আবার চালালাম, আর টেপটা আমার দিকেই হাসছিল।

ফেব্রুয়ারি ১৯ থেকে মার্চ ৯, ২০২৫ — আট দলের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি, আয়োজক পাকিস্তান ও সংযুক্ত আরব আমিরাত। গ্রুপ পর্বে পাকিস্তান হেরেছিল নিউজিল্যান্ডের কাছে করাচিতে, তারপর দুবাইয়ে ভারতের কাছে; দুটো ম্যাচেই তাদের ব্যাটিং ভেঙে পড়েছিল। অন্যদিকে ফেব্রুয়ারি ২৬ তারিখে লাহোরে আফগানিস্তান আট রানে হারিয়ে দিয়েছিল ইংল্যান্ডকে, আর সেই হারেই ইংল্যান্ডের টুর্নামেন্ট শেষ। গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশও পেরোতে পারেনি, আর গ্রুপ বি থেকে দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়া এগিয়ে গিয়েছিল সেমিফাইনালের দিকে।

আসল গল্পটা অবশ্য স্কোরলাইনে নেই, টুর্নামেন্টের ক্যালেন্ডারে আছে। ডিসেম্বর ২০২৪-এ আইসিসি, বিসিসিআই ও পিসিবির মধ্যে যে সমঝোতা হয়, তাতে ঠিক হয়: স্বাগতিক থাকবে পাকিস্তান, কিন্তু ভারত তাদের সব ম্যাচ খেলবে দুবাইতে। এটাকে বলা হলো 'হাইব্রিড মডেল'। ক্রিকেটের সিদ্ধান্ত ছিল না এটা, ছিল রাজনীতি ও টাকার হিসাব — এবং ২০২৩ সালের এশিয়া কাপেই এই মডেল প্রথম চালু হয়েছিল, যখন পাকিস্তান মাত্র চারটি ম্যাচ আয়োজন করেছিল আর বাকিগুলো সরিয়ে নেওয়া হয়েছিল শ্রীলঙ্কায়। ২০২৫ সালের এশিয়া কাপ তো পুরোটাই বসেছিল আমিরাতের মাঠে।

টাকার হিসাবটা বোঝা দরকার। ২০২৩ সালের আগস্টে ডিজনি স্টার ২০২৪ থেকে ২০২৭ চক্রের জন্য আইসিসির ভারতীয় সম্প্রচার স্বত্ব কিনেছিল, রিপোর্ট অনুযায়ী প্রায় তিন বিলিয়ন ডলারে। অর্থাৎ আইসিসির বাজার মানে ভারতের টেলিভিশন পর্দা, আর সেই পর্দা চালু রাখতে যা যা দরকার, তার মধ্যে একটা হলো ভারতের ম্যাচগুলো যেন দুবাইয়ের প্রাইম-টাইম স্লটে পড়ে। পাকিস্তান আয়োজক হিসেবে থাকল, ম্যাচ খেলল করাচি, রাওয়ালপিন্ডি ও লাহোরে — কিছু ম্যাচে গ্যালারি প্রত্যাশার চেয়ে অনেক খালি ছিল।

ভেন্যু নিজেই একটা খেলোয়াড়, আর ২০২৫ সালে সেই খেলোয়াড়ের জার্সি ছিল ভারতের। ভারত টুর্নামেন্টে পাঁচটি ম্যাচ খেলেছে, পাঁচটিই দুবাই ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে। একই হোটেল, একই ড্রেসিংরুম, একই পিচ রিপোর্ট, শূন্য ফ্লাইট। তুলনা করে দেখুন — বাংলাদেশকে ঘুরতে হয়েছে দুবাই থেকে রাওয়ালপিন্ডি, আফগানিস্তানকে বসতে হয়েছে লাহোরের উইকেটে, ইংল্যান্ড করাচি থেকে লাহোরে ট্রেনিং বদলেছে। অন্য সবাই যখন ভিসা, ট্রাভেল আর বিছানা বদলের হিসাব কষছে, ভারত তখন একটা মাঠের শিশিরের প্যাটার্ন নিয়ে স্প্রেডশিট চালাচ্ছে। স্প্রেডশিট এক কথা বলে, স্টেডিয়ামের গুঞ্জন আরেক কথা — এই টুর্নামেন্টে দুটোই ভারতের পক্ষে ছিল।

দুবাইয়ের রাতের ক্রিকেটে শিশির আর পিচের চরিত্র মিলে টসকে প্রায় অপ্রাসঙ্গিক করে দিয়েছিল। রান তাড়া করা দলগুলোর কাজ অনেক সহজ ছিল, কারণ বল ভিজে যাওয়ার পর স্পিনারদের গ্রিপ হারিয়ে যায় আর সিমারদের ইয়র্কার নিচুতে আসে। ভারত এই শর্তটা আগে থেকে জানত, কারণ তারা অন্য কারও চেয়ে বেশি সময় ওই একই পিচে কাটিয়েছে। ফাইনালে রোহিতের ৭৬ আর সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে বিরাট কোহলির ৮৪ — দুটোই ছিল সেই একই পিচে, সেই একই রুটিনের ফসল।

আসল বড় ভেরিয়েবলটা মাঠে ছিল না, গ্যালারিতে ছিল — এবং সেটা এখনও ডেটার ভেতরে বসে আছে। ফেব্রুয়ারি ২৩ তারিখে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে স্টেডিয়াম ছিল কানায় কানায় ভরা, কিন্তু শব্দটা একদিকের। দুবাইয়ের জনসংখ্যার সবচেয়ে বড় অংশ ভারতীয় প্রবাসী, তাই 'নিরপেক্ষ ভেন্যু' শব্দটা কাগজে ঠিক, বাস্তবে ভুল। বছর বছর ম্যাচ দেখে আমি এটা শিখেছি: ঘরের মাঠ এখন আর পাসপোর্টের প্রশ্ন নয়, প্রবাসী ভিড়ের প্রশ্ন। ভিড় চলে যায়, কিন্তু দ্বাদশ ব্যক্তিটা এখনও ডেটার ভেতরে বসে থাকে।

টাকার চোখ দিয়ে দেখলে এই টুর্নামেন্ট একটা হেইস্ট মুভি, শুধু লাইটিংটা আরও খারাপ। পিসিবি পেল আয়োজনের স্বত্ব আর একটা ক্ষতিপূরণের চেক, আইসিসি পেল তার ভারতীয় বাজার অক্ষত, আর দুবাই পেল টিকিট ও পর্যটনের রাজস্ব। ফাইনালের রাতে যে দর্শক গালে ভারতীয় পতাকা এঁকে সেলফি তুলেছে, তার পাসপোর্ট হয়তো আমিরাতি বা ব্রিটিশ। টাকার পিছু নাও, তারপর চোখের জলের, তারপর সেই প্রবাসী ভিড়ের — ক্রিকেটের হাইব্রিড মডেল আসলে কার জন্য বানানো, উত্তর পরিষ্কার হয়ে যায়।

বাংলাদেশের প্রসঙ্গটা এখানে জরুরি, কারণ ভেন্যু ঠিক করে না সবকিছু। বাংলাদেশ গ্রুপ পর্ব পেরোতে পারেনি, আর সেটা হাইব্রিড মডেলের দোষ নয়। গত কয়েক বছরের ওয়ানডেতে তাদের মিডল ওভারের স্ট্রাইক রেট বড় দলগুলোর তুলনায় অনেক পিছিয়ে; ৩০ থেকে ৪০ ওভারের মধ্যে রান তোলার গতি না থাকলে আধুনিক ওয়ানডেতে পিছিয়ে পড়তেই হয়। উল্টো দিকে আফগানিস্তান, যাদের কোনো নির্দিষ্ট ঘাঁটি ছিল না, লাহোরে গিয়ে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে দিল। ঘরের মাঠ ছাড়াই বড় দলকে হারানো যায় — শর্ত একটাই, দলের কাঠামো ঠিক থাকতে হবে।

এখন আসি সেই জায়গায়, যেখানে আমি নিজের গল্পটাকেই সন্দেহ করি। আমি ভুল হতে পারি। নভেম্বর ১৯, ২০২৩ — আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে নব্বই হাজারের বেশি ভারতীয় দর্শক, নিজের ঘরের বিশ্বকাপ, তবু শিরোপা গেল অস্ট্রেলিয়ার হাতে। অর্থাৎ নির্দিষ্ট ভেন্যু আর কানায় কানায় ভরা গ্যালারি কোনো শিরোপার গ্যারান্টি নয়। বরং এক মাঠে আটকে থাকার উল্টো দিকও আছে: প্রতিপক্ষ আপনার একমাত্র পিচটা পড়ে ফেলে, আর দলের খারাপ ফর্ম ভাঙার জন্য ভিন্ন পরিবেশও মেলে না। পাকিস্তানের বিদায়ের কারণ খুঁজলে তাই হাইব্রিড মডেলের চেয়ে তাদের ব্যাটিং কোলাপসটাই বড় দেখায়।

২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারি-মার্চে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বসবে ভারতে ও শ্রীলঙ্কায়। প্রশ্নটা এখন সোজা: পাকিস্তানের ম্যাচগুলো কি আবার হাইব্রিড মডেলে সরিয়ে নেওয়া হবে? আমার অনুমান, ২০২৭ সালের মধ্যে আইসিসি তার খেলার শর্তে 'নিরপেক্ষ ভেন্যু ব্লক' শব্দটা লিখে ফেলবে, আর 'স্বাগতিক' শব্দটা ক্রিকেটের তথ্য না হয়ে স্পনসরের লেবেল হয়ে থাকবে। যেদিন গ্যালারি আপনার ভাষায় গান গায় কিন্তু দর্শকের পকেটে অন্য দেশের পাসপোর্ট, সেদিন কার ঘরের মাঠ, বলুন তো?