কর্নার লেজার খুলে দেখি: ভারতের ৬৬ গোলের মায়া, কোরিয়ার ৩-১ সত্য আর আঁচি-নাগোয়ার মেয়েদের হকি সেমিফাইনাল

কর্নার লেজার খুলে বসে দেখি, সম্প্রচার কী মিস করেছে।

আঁচি-নাগোয়া এশিয়ান গেমসের মেয়েদের হকিতে ভারতের পুল-পর্বের ফলাফলগুলো যখন পরপর সাজিয়ে দেখলাম — উজবেকিস্তান ১৯-০, ইন্দোনেশিয়া ১৭-১, থাইল্যান্ড ২০-১, সিঙ্গাপুর ৭-০, আর স্বাগতিক জাপানের বিপক্ষে ৩-১ — তখন আমার প্রথম প্রতিক্রিয়া আনন্দ ছিল না, ছিল সন্দেহ। পাঁচ ম্যাচে ৬৬ গোল, হজম মাত্র ৩। লোকে বলবে এ তো ঝড়। আমি বলব, ঝড়ের ভেতরে একটা বাতাসের দিক লুকিয়ে থাকে, যেটা কেউ মাপে না।

২০১৭ সালের অক্টোবরে ঢাকার মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপের বিশ ম্যাচে আমি ২১৪টি পেনাল্টি কর্নার কাগজে ঘর কেটে হাতে লিখেছিলাম। বাংলাদেশ পেয়েছিল ৪১টি, গোল হয়েছিল ৩টি। এক জাতীয় কোচ তখন বলেছিলেন, এটা নাকি "আত্মাহীন একটা সংখ্যা"। আমি দ্বিতীয় পোস্ট লিখলাম, তৃতীয় লিখলাম। কারণ সংখ্যাটা আত্মাহীন ছিল না। সংখ্যাটা ছিল একটা অভিযোগ, যার কোনো উকিল ছিল না।

দুশো চোদ্দটি কর্নার পরে প্যাটার্নটা ফিসফিস করা থামিয়ে চিৎকার শুরু করেছিল। আজ আঁচি-নাগোয়ার স্কোরলাইনগুলো আমাকে একই কাজ করতে বলছে। ৬৬ গোলের দিকে তাকিয়ে বাহবা দেওয়া সহজ। কষ্টের কাজটা হলো জিজ্ঞেস করা — এর কতটা ভারতের শক্তি, আর কতটা ভারতের ভাগ্য, যে ভাগ্যটা ফিক্সচার-লিস্টের নামে লেখা হয়েছিল।

নকআউট হকিতে সত্য প্রমাণিত হয় প্রতিপক্ষের মান দিয়ে, নিজের গোলের সংখ্যা দিয়ে নয়।

সেমিফাইনালটা যে কোনো ভারতীয় ভক্তের কাছে একটা আনুষ্ঠানিকতা। পুলের ফলাফল পড়ে মনে হচ্ছে কোরিয়াকে হারানো সময়ের ব্যাপার। আমার হিসাবের খাতা বলছে উল্টো। এই লেখাটা সেই দুই পাঠের মধ্যে দূরত্ব মাপার চেষ্টা।

ভারত-দক্ষিণ কোরিয়া সেমিফাইনাল, বুধবার, কাওয়াসাকি জুকো স্টেডিয়াম, কাকামিগাহারা। স্থানীয় সময় সন্ধ্যা সাতটা, ভারতীয় সময় বিকেল সাড়ে তিনটা। পুল-পর্ব শেষ হওয়ার পর দুই দিনের বিরতি আছে, যা পুরোপুরি স্বাভাবিক এবং দুই দলের জন্যই সমান। স্বাগতিক জাপান ইতিমধ্যেই ভারতের কাছে ৩-১ হেরেছে, অর্থাৎ হোম-কন্ডিশনের চাপটা ভারত একবার সামলে ফেলেছে।

মেয়েদের এই টুর্নামেন্টের জনপ্রিয় আলোচনা একটা ৪৪ বছরের অপেক্ষাকে ঘিরে ঘুরছে। ১৯৮২ সালের পর ভারত আর এশিয়ান গেমসে সোনা জেতেনি। অথচ দক্ষিণ কোরিয়া এই ইভেন্টে পাঁচবার সোনা জিতেছে। এই একটা বাক্যই বলে দেয়, সেমিফাইনালটা কাগজে-কলমে যত সহজ দেখাচ্ছে, মাঠে ততটা নাও হতে পারে।

গত সোমবার গিফুতে মেঘলা আবহাওয়ায় পাকিস্তান-ওমান পুরুষদের ম্যাচ ১৫ থেকে ২০ মিনিট বন্ধ ছিল বৃষ্টির কারণে। বুধবারের পূর্বাভাস রৌদ্রোজ্জ্বল। শুকনো, দ্রুত টার্ফ ভারতের উচ্চ-গতির, কর্নার-নির্ভর আক্রমণের জন্য অনুকূল — এটা ছোট কিন্তু বাস্তব একটা সুবিধা।

এশিয়ান গেমসের চ্যাম্পিয়ন সাধারণত পরবর্তী অলিম্পিক সাইকেলের একটা সরাসরি পথ পেয়ে থাকে, অর্থাৎ লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮-এর দিকের হিসাবে এই একটা ম্যাচের ওজন কেবল মহাদেশীয় গর্বের নয়। এই মেকানিজমটা আমি এফআইএইচ এবং স্থানীয় আয়োজক কমিটির চলতি নথির সাথে মিলিয়ে যাচাই করিনি, তাই এটাকে সম্ভাব্য হিসেবে ধরছি, চূড়ান্ত সত্য হিসেবে নয়।

কেন্দ্রীয় বিশ্লেষণে ঢোকার আগে পুলের দুই দলের প্রোফাইল পাশাপাশি রাখি। ভারত পুল-বিতে পাঁচ ম্যাচের পাঁচটাই জিতেছে। কোরিয়া পুল-এ-তে চার জয় আর এক হার, হারটা চীনের কাছে ০-৩, আর সবচেয়ে বড় জয়টা বাংলাদেশের বিপক্ষে ৮-০। চীন পুল-এ-র শীর্ষে, ভারত পুল-বি-র শীর্ষে। অর্থাৎ ব্র্যাকেটের হিসাবে ফাইনালের আগে ভারত চীনের মুখোমুখি হচ্ছে না — এটা একটা নীরব কাঠামোগত সুবিধা, যা স্কোরলাইন পড়ে কেউ হিসাব করেন না।

ফুটবলের কর্নারের চেয়ে হকির পেনাল্টি কর্নার সেট-পিস তত্ত্বের জন্য অনেক পরিষ্কার পরীক্ষাগার। এই কথাটা ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের পর দেশীয় ক্রীড়া ডেস্কে লিখে আমি যথেষ্ট গালমন্দ খেয়েছিলাম। স্পেন ও লালরেমসিয়ামি। তবে আজকের মূল প্রশ্নটা ড্র্যাগ-ফ্লিকের কারিগরি নয়। প্রশ্নটা হলো ভারতের ৬৬ গোলের কতটা ওপেন প্লে থেকে, আর কতটা কর্নার-বিপ্লব থেকে। সোর্স নিবন্ধের ব্যক্তি-গোলের হিসাবেই এই উত্তরটা আংশিকভাবে লুকিয়ে আছে।

ভারতের শীর্ষ স্কোরার দীপিকা, পাঁচ ম্যাচে ২১ গোল। প্রতিযোগিতার সর্বোচ্চ গোলদাতা। দলের মোট ৬৬ গোলের প্রায় ৩২ শতাংশ একজনের ব্যাটে। তালিকায় এরপর নবনীত কৌর ১০, রুতুজা ৭, লালরেমসিয়ামি ৬, ইশিকা ৫।

এই তালিকার গুরুত্বপূর্ণ অংশটা হলো নবনীত কৌরের ভেতরে। তাঁর ১০ গোলের ৭টাই ওপেন প্লে থেকে এসেছে, আর তাঁকে আলাদা করে চিহ্নিত করা হয়েছে কর্নার পরিস্থিতিতে "আরেকটি বিকল্প" হিসেবে। শব্দটা সাবধানে পড়তে হয় — "আরেকটি বিকল্প" মানে প্রধান রাস্তা নয়। প্রধান রাস্তা দীপিকা।

একজন ড্র্যাগ-ফ্লিকারের দলের ৩২ শতাংশ গোল কেবল ব্যক্তিগত উজ্জ্বলতা নয়, এটা একটা কাঠামোগত ঝুঁকির নামও।

ভারতের আক্রমণ-কাঠামোটা পুলে কাজ করেছে, কারণ প্রতিপক্ষ কেউ কর্নার-ডিফেন্সে প্রথম রানার ছুটিয়ে দীপিকার ফ্লিক ব্লক করার মানসিকতা দেখায়নি। দক্ষিণ কোরিয়া সেটা করবে। কোরিয়ার পুল রেকর্ড বলে দেয়, তারা একটি সুসংগঠিত, কম-ঝুঁকির, কম্প্যাক্ট ব্লক খেলে — চীনের কাছে ০-৩ হেরেছে, কিন্তু বাকি চারটে ম্যাচে প্রতিপক্ষকে প্রায় শ্বাস নিতে দেয়নি। এই ধরনের দলই কর্নার-নि्র আক্রমণকে সবচেয়ে বেশি কষ্ট দেয়।

এবার আসুন ৩-১-এর কাছে ফিরি। পুরো পুলে এশিয়ান মানের একটা দলের বিপক্ষে ভারতের একমাত্র মাপ এই একটা ম্যাচ। জাপান স্বাগতিক, ঘরের সমর্থনে খেলছিল, এবং ৮০ মিনিটের মধ্যে ভারতকে চার-চারটা গোল উপহার দেয়নি। ২০-১ আর ৩-১-এর মধ্যে দূরত্বটা কোটির হিসাবে বিশাল নয়, কিন্তু বিশ্লেষণের হিসাবে আকাশ আর পাতাল। কারণ প্রথমটা ফিক্সচারের গুণ, দ্বিতীয়টা ফুটবল ম্যাচের গুণ।

যদি কোরিয়ার প্রথম রানার দীপিকার ফ্লিক নিরপেক্ষ করে দেয়, ভারতের সেট-পিস হুমকি কতটা সংকুচিত হবে, সেই প্রশ্নের উত্তরে এই টুর্নামেন্টের একটাও ডেটা নেই — কোনো পসেশন নেই, সার্কেল-এন্ট্রি নেই, কর্নার কনভার্সন রেট নেই।

এখানেই একটা অস্বস্তিকর ফাঁক। বিশাল স্কোরলাইন আমাদের এই মিথ্যা আশ্বাস দেয় যে সব প্রশ্নের উত্তর আছে। আসলে উত্তর নেই। ভারতের ওপেন প্লে থেকে কোরিয়ার মতো কম্প্যাক্ট ব্লকের বিপক্ষে ধারাবাহিক গোল তৈরি করার সক্ষমতা কতটা, সেটা আমরা জানি না। নবনীত কৌরের ৭-এর মধ্যে ওপেন প্লে-র ভাগটা একটা সূত্র, পূর্ণ উত্তর নয়।

প্রতিপক্ষের দিকেও একজনের দিকে শুধু তাকিয়ে থাকলে ভুল হবে। কোরিয়ার সেউংএ পার্ক এই টুর্নামেন্টে ৮ গোল করেছেন, এবং তাঁকে মূলত মিডফিল্ড থেকে ধারাবাহিক হুমকি হিসেবে চিহ্নিত করা হচ্ছে। কোরিয়া একজনের ওপর বেশি নির্ভরশীল বলেই ভারত তাঁকে আলাদা মার্কার দিয়ে বাঁধতে পারে — কিন্তু সেটা করলে অন্য জায়গায় ফাঁকা জায়গা তৈরি হবে। এটা ট্যাকটিকের হিসাবে একটা দাম, যা গুনে নিতে হয়।

গোলরক্ষকের প্রশ্নটা সেমিফাইনালে স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি ওজন পাবে, কারণ কোরিয়ার পেনাল্টি কর্নার আর সার্কেল- এন্ট্রির সংখ্যা ভারতের পুল-প্রতিপক্ষের চেয়ে অনেক বেশি হবে। ভারতের দুই অভিজ্ঞ বিকল্প আছে — সবিতা, যিনি দলকে নেতৃত্বও দেন, আর বিছু দেবী। রোলিং সাবস্টিটিউশনের নিয়মে দুই বিকল্প গোলরক্ষক একটা তুলনামূলক সুবিধা, বিশেষ করে নকআউটে।

নকআউট হকিতে একটা সবুজ, হলুদ বা লাল কার্ডের ওজন প্রায়ই ছোট ম্যাচে বড় হয়ে যায়। একটা পেনাল্টি কর্নার চ্যালেঞ্জ বা ভিডিও রেফারেলের সিদ্ধান্তও ছোট ব্যবধানের খেলার ফল ঘুরিয়ে দিতে পারে। সোর্স নিবন্ধে এই নিয়ে এক লাইনের সংকেতও নেই — মানে এটা একটা অপর্যবেক্ষিত ঝুঁকির দিক, যা ভারতকেও নিজের শৃঙ্খলা দিয়ে সামলাতে হবে।

এখানে একটা আন্তঃমহাদেশীয় তুলনা দরকার। বাংলাদেশের মেয়ে এবং ছেলেদের দল এই টুর্নামেন্টে কোরিয়ার কাছে ০-৮-এর মতো হেরেছে। কিন্তু লজ্জা বা গর্বের প্রশ্ন নয়, প্রশ্নটা কাঠামোর। বাংলাদেশের হকি সমস্যা প্রতিভার অভাব নয়, প্রশাসনিক ও অবকাঠামোগত অনিয়মের সমষ্টি। এটা প্রমাণ করার জন্য আমার হাতে আছে একটা কাঠামো লেজার — ২৭ বছরে প্রিমিয়ার হকি লিগের মাত্র ১৩টি আসর অনুষ্ঠিত হয়েছে। ১৭ কোটি মানুষের দেশে আন্তর্জাতিক মানের স্কুল আছে একটিই। ৩০০ ডলারের স্টিক আর ৫ হাজার ডলারের গোলকিপার কিট প্যাকেজের অভাবে হকি থাকে একটা অভিজাত খেলা হিসেবে, ফুটবল-বাংলাদেশের প্রান্তবতটে।

আমি ঢাকার কাকরাইলে রেডিওর দিনগুলোতেই এই প্যারাডক্সটা চিনতাম। কিন্তু গত এক দশকে এশিয়া যখন স্বাগতিক ক্লাব ও ফ্র্যাঞ্চাইজি কাঠামোয় ঢুকেছে, তখনও বাংলাদেশ সেই রেললাইনে ভুলেরি দিকে দাঁড়িয়ে। তার সঙ্গে এখন এশীয় মেয়েদের হকি সামনে এগিয়ে যাচ্ছে। কারণ এসব কাঠামো কোরিয়ার মেয়েদের ফিটনেস এবং ভারতের সেন্ট্রালাইজড প্রশিক্ষণ: দুই দূতের মানদণ্ড।

এশিয়ার মেয়েদের হকি এখন দুই স্তরে ভাগ হয়ে গেছে: নীচের স্তর নিছক অংশগ্রহণকারী, ওপরের স্তর পদকপ্রত্যাশী। এই ফাটলের প্রতীক বাংলাদেশের ০-৮।

এই টুর্নামেন্টের পুল-জয়ের অর্থ ফাইনালের আগে কোরিয়ার ক্রমাগত সুসংগঠিত হকি ভারতের কাঠামোকে জানান দেবে। বাংলার সমর্থকদের জন্য এটা দুঃসময়ের স্মৃতি: ১৯৮৫ সালের এশিয়া কাপে ঢাকায় অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তানের বিরুদ্ধে বাংলাদেশ মাত্র ০-১ গোলে হেরেছিল। ওই দলের ১৮ জনের মধ্যে ১৪ জনকে আমি ২০২০ সালের একাদশ মাস জুড়ে নানা ফোনে খুঁজে পাওয়া যায়নি, সাতপর্বের কোনো আখ্যান তৈরি হয়নি। ওই রেকর্ডটা আমার ‘ফেডারেশন লেজার’-এর ভিত্তি, কিন্তু এটা সোনালী যুগের ধারণা নয়, এটা কেবল একটা প্রমাণ যে প্যাকেজিং আর প্রতিপক্ষ মে পার্থক্যটা তৈরি করে। ১৯৮৫-র পাকিস্তান তা হলে আজকের কোরিয়া নয়। কোরিয়া সম্প্রতি কিছুটা আড়ালে, তাই কেউ কেউ ভুলভাবে ভাবছেন তারা দুর্বল একাদশ। ইতিহাসে কোরিয়ার পাঁচ সোনা লেখা আছে, আর এই প্রতিযোগিতায় নকআউট হকিতে ঐতিহ্য প্রায়ই ফিরে আসে।

এবার আসি সেই অস্বস্তিকর ক্যাকোফনিতে, যেটা আমার লেখকের পেশাগত সম্মানের প্রশ্ন। যে নিবন্ধটা আমি বিশ্লেষণ করছি তার শিরোনামে ভারতীয় দলের কোচ হিসেবে লেখা আছে ক্রেইগ ফাল্টনের নাম। অথচ নিবন্ধের ভেতরের অংশে সোয়ার্দ মারিজনে-কে "চিফ কোচ" বলে সরাসরি উদ্ধৃত করা হয়েছে। ক্রেইগ ফাল্টনের সঙ্গে ভারতীয় পুরুষ দলের সম্পর্ক, অন্যদিকে সোয়ার্দ মারিজনের সঙ্গে মেয়েদের দলের। আর মূল প্রতিবেদনটা পুরোপুরি মেয়েদের দল নিয়ে — ভারত বনাম দক্ষিণ কোরিয়ার সেমিফাইনাল।

এটা ছোট ভুল নয়। একই পেজে পুরুষদের ভারত-পাকিস্তান সেমিফাইনালের কথা আছে, আর সেটাই সম্ভবত এই জটের কারণ — ডেস্ক মেয়েদের ও পুরুষদের কনটেন্ট একসঙ্গে বান্ডল করেছে, আর শিরোনাম আর শরীর আলাদা হয়ে গেছে।

যে কভারেজ নিজের কোচের নাম স্থির করতে পারে না, তার দেওয়া গোলের হিসাব কোথায় যাচাই করে নেব, সেটা পাঠকের জিজ্ঞেস করার অধিকার আছে।

এখানে একটা সাংবাদিকতার বাস্তবতা আছে যেটা আমি ২০১৪ সাল থেকে মানি — আমি এখন থেকে এমন কোনো হকি কলাম ফাইল করি না যেটা কোনো হার বা সংখ্যা দিয়ে শুরু হয় না। আমার হাতে ‘পিসি_লেজার’ নামে একটা মাস্টার স্প্রেডশিট আছে। প্রতিটি ম্যাচের আগে সেটা খুলে দেখি, কর্নার-বিপ্লব, ওপেন প্লে-গোল আর কনভার্সনের অনুপাত। সেই অভ্যাস থেকেই আজ সন্দেহটা তৈরি হচ্ছে।

আমার সন্দেহটা এখনো একটা উকিলহীন অভিযোগ, তাই না? তাহলে আসুন তার সমাধান করি। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে আমার মূল ডেস্ক ছিল হকি, কিন্তু ছুটির দিনগুলোতে আমাকে ফুটবল ধরতে হয়েছিল, কারণ আমার হাতে ছিল ট্যাগিংয়ের অভ্যাস। ১৬৯টি গোল ট্যাগ করেছিলাম, ৭১টা এসেছিল ডেড বল থেকে। ফ্রান্স ক্রোয়েশিয়াকে ৪-২ গোলে হারিয়ে ফাইনালে জিতেছিল। হকির কর্নার আর ফুটবলের কর্নারের সেট-পিস তুলনায় আমি যা লিখেছিলাম, তাতে সমালোচনার ঝড় উঠেছিল। তবু এটা আমার জন্য শুধুই সেট পিসের সংখ্যা নয়। জিনিসটা প্রতিপক্ষের প্রতিক্রিয়ার গতি মাপার বিজ্ঞান।

ভারত-কোরিয়া সেমিফাইনালে শেষ পর্যন্ত মাপা হবে একটা জিনিস: দীপিকার গোলের ভেতরে এবং বাইরে ওপেন প্লেতে ভারত কতটা তৈরি করতে পারে।

১১-কোয়ার-পর্বের ফরম্যাট মানে কোচের হাতেও সময়ের হিসাব। ১৫ মিনিটের চার খণ্ডে ছন্দ (রিদম) ভাঙা-গড়ার সুযোগ থাকে। ভারত প্রথম-কোয়ারে যদি কর্নার থেকে এগিয়ে যায়, কোরিয়া ব্লক নিচু করবে; তখন ভারতের দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্ট্রাইকারের কন্ট্রিবিউশনই হবে আসল পরীক্ষা।

বাংলাদেশের অনুরাগীরা এই সেমিফাইনালে একটা আয়না দেখতে পাবে। এশিয়ার মেয়েদের হকি যেখানে দ্রুত অগ্রগতির পথে, সেখানে বাংলাদেশ এখনো মাঠে সেই একটিই স্টেডিয়াম আর একাধিক প্রশাসনিক দীর্ঘস্থায়ী বিরতির রশি টেনে চলছে। অথচ এই ম্যাচটা ছয় হাজার কিলোমিটার দূরের কাকামিগাহারায় দেশ, মানুষ, আর ভবিষ্যৎ ঘটনা, যার একটা ভাষা ও মূল্যায়ন আছে।

দুশো চোদ্দটি কর্নার আমি গুনেছিলাম, ১৬৯টি গোল ট্যাগ করেছি। প্রতিটি খাতায় আমি একটা প্যাটার্ন খুঁজেছি, আর সত্যি বলতে, এই খেলাটা আমাকে সেই শিক্ষাটাই দিয়েছে — হকি মস্তিষ্কে সবচেয়ে বড় সত্য কখনো পাশের সংখ্যায় বসে থাকে না, লেনের ফাঁকে বসে থাকে।

তাই আজকের খেলাটা যত বড় স্কোরলাইন দিয়ে শুরু হবে না, সেটা করো। ভারত এবং কোরিয়া — দুই দলের আদর্শ মাঝমাঠ, মুক্ত বল থেকে আক্রমণ। ভারতের কোচের নাম যেটাই হোক, কে বলবেন সেটা দলের চেয়ে বড়।

[Method note: ভারত-কোরিয়ার পরিসংখ্যানগুলো অনুসন্ধানী প্রতিবেদন থেকে আমি সংকলন করেছি, কারণ আমার হাতে সরাসরি পুল-ম্যাচগুলোর জটিল তথ্য নেই। মেয়েদের এশিয়ান গেমসের ২৭টি প্রতিযোগিতার মধ্যে শেষ ৪৪ বছরের সোনালী ইতিহাস এক জায়গায় টাইমলাইন আকারে রাখা হয়েছে।]