দুই স্কোরবোর্ড: ফুটবলে ব্লকচেইনের নীরব দখল

আটাশি মিনিট। বল কর্নার ফ্ল্যাগের কাছে, স্টেডিয়ামের নিচের সারিতে একজন উঠে দাঁড়াচ্ছে, আর আমার পকেটে ফোনটা কাঁপছে — ফ্যান টোকেনের দাম পাঁচ মিনিটে ছয় শতাংশ পড়ে গেছে। পিচে যা ঘটছিল আর স্ক্রিনে যা ঘটছিল, তার মধ্যে সরাসরি কোনো যোগ নেই; অথচ দুটোই একই ক্লাবের নাম বহন করছে, একই সমর্থকের হাতে। সেই রাতেই নোটবুকে লিখেছিলাম: ফুটবলে এখন দুটি স্কোরবোর্ড চলে — একটি মাঠের, অন্যটি ওয়ালেটের।

আমি বহু বছর ধরে খেলার শেষ পর্বটাই সবচেয়ে মন দিয়ে দেখি — কে হাঁপাচ্ছে, কে দাঁড়িয়ে পড়ছে, কে চোখ নামিয়ে নিচ্ছে। কারণ আটাশি মিনিট দেরি নয়; ওটাই সেই সময়, যখন সত্যিটা নিজের মুখ খোলে। ফুটবলের আর্থিক দিকটাও ঠিক তেমনই — আসল ছবিটা দেখা যায় শেষ দশ মিনিটে, যখন হিসাব মেলাতে হয়।

প্রেক্ষাপট: কখন ক্রিপ্টো মাঠে ঢুকল

গত ছয়-সাত বছরে ফুটবলের আর্থিক ভূগোল বদলে দিয়েছে ব্লকচেইন-নির্ভর অর্থ। ২০১৯-২০ সালের দিকে চিলিজ-চালিত সোশিওস ডট কম প্ল্যাটফর্ম বড় বড় ক্লাবকে 'ফ্যান টোকেন' ইস্যু করতে শুরু করে — পিএসজি, ইউভেন্তুস, বার্সেলোনা, ম্যানচেস্টার সিটি, আর্সেনাল, ইন্টার মিলান। প্রতিশ্রুতি ছিল সরল: সমর্থক টোকেন কিনবেন, ক্লাব-সংক্রান্ত সিদ্ধান্তে ভোট দেবেন, ক্লাবের সাফল্যের অংশীদার হবেন। একই সময়ে কিটের বুকের সবচেয়ে দামি জায়গাটা দখল করতে শুরু করে ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ — ক্রিপ্টো ডট কম, বাইন্যান্স, ওকেএক্স, বিটগেট।

সবচেয়ে বড় স্পনসরশিপটা আসে ২০২২ সালে, যখন কাতার বিশ্বকাপের অফিসিয়াল পার্টনার তালিকায় নাম ওঠে ক্রিপ্টো ডট কমের। একই বছরে ক্রিস্টিয়ানো রোনাল্ডো বাইন্যান্সের সঙ্গে এনএফটি সংগ্রহ প্রকাশ করেন, আর সোশিওস তাদের প্রচারে নামায় লিওনেল মেসিকে। ক্লাবগুলোর কাছে এটা ছিল নতুন রাজস্বের দরজা; সমর্থকের কাছে ছিল 'ক্লাবের মালিকানার একটা টুকরো'।

তারপর এল ২০২২ সালের নভেম্বর। ক্রিপ্টো বাজারের ধস ফ্যান টোকেনের দামও গুঁড়িয়ে দেয়; কয়েকটি ক্লাবের ক্রিপ্টো স্পনসর চুক্তি বাতিল বা পুনর্বিবেচনার মুখে পড়ে। সমর্থক যিনি উৎসাহে টোকেন কিনেছিলেন, তাঁর হাতে রইল কম দামের ডিজিটাল সম্পদ; ক্লাবের ব্যালান্স শিটে ক্ষতি প্রায় ধরা পড়ল না।

মূল বিশ্লেষণ: দুই স্কোরবোর্ডের ফারাক

এখানেই আসল প্রশ্নটা জাগে। ফ্যান টোকেন কি ক্লাবের আয়ের একটা নতুন স্তম্ভ, নাকি আয়ের একটা নতুন কৌশল?

হিসাবটা সোজা। একটি মধ্যম সারির ইউরোপীয় ক্লাবের বার্ষিক আয়ের সবচেয়ে বড় অংশ আসে সম্প্রচার স্বত্ব, ম্যাচডে আয় আর বাণিজ্যিক চুক্তি থেকে। ফ্যান টোকেনের বিক্রি সেই কাঠামোয় বড় ফাটল আনে না — এটা এসেছে 'অতিরিক্ত' স্তর হিসেবে, প্রায়শই এককালীন নগদ জোগান হিসেবে। ক্লাব টোকেন ছাড়ে, নগদ পায়, আর সমর্থক পান একটি সম্পদ — যার দাম নির্ধারিত হয় ক্লাবের পারফরম্যান্স দিয়ে নয়, বরং ক্রিপ্টো বাজারের আবেগ দিয়ে।

মাঠের ফল আর টোকেনের দাম একই গ্রাফে চলে না। দল টানা হারলেও টোকেনের দাম উঠতে পারে, আবার টানা জিতলেও নামতে পারে। কারণ দামটা নির্ভর করে কতজন নতুন ক্রেতা ঢুকছে তার উপর, দলের গোল-ডিফারেন্সের উপর নয়। ফুটবলে যাকে আমরা 'ফর্ম' বলি, টোকেনের বাজারে তার কোনো অস্তিত্ব নেই।

দ্বিতীয় জিনিসটা হলো ট্রান্সফার বাজারে নতুন ধরনের পুঁজির প্রবেশ। ক্রিপ্টো-লগ্নি অর্থ ক্লাবের হাতে অতিরিক্ত নগদ দিল, আর সেই নগদ ট্রান্সফার ফি-কে উপরের দিকে ঠেলে দিল। যখন কোনো ক্লাব হঠাৎ অপ্রত্যাশিত আকারে বড় দামে খেলোয়াড় কেনে, প্রশ্ন করা দরকার — টাকাটা কোথা থেকে এল? উত্তর যদি হয় 'একটি ডিজিটাল সম্পদ বিক্রি করে', তাহলে সেটা টেকসই আয় নয়, বরং এককালীন ঝাঁপ। আর এই ঝাঁপেই তৈরি হয় কৃত্রিম মূল্যবৃদ্ধি।

আমি লক্ষ্য করেছি, যাঁরা খেলা দেখতে গিয়ে শুধু গোল গোনেন, তাঁরা এই পরিবর্তনটা ধরতে পারেন না। আমি গোল গোনা ছেড়ে অনেক আগেই শ্বাস গুনতে শুরু করেছি — কে কতক্ষণ দৌড়াতে পারছে, কে বিশ্রাম নিচ্ছে, কে ফিরে আসছে। ক্লাবের অর্থনীতিতেও একই ব্যাপার: বড় অঙ্কের ট্রান্সফার ফি দেখে মুগ্ধ হওয়ার কিছু নেই, দেখতে হবে টাকাটা কতদিন টিকবে। একটি ক্লাব যদি এককালীন ক্রিপ্টো বিক্রির টাকায় দুজন খেলোয়াড় কেনে, তাহলে দ্বিতীয় মৌসুমে সেই খেলোয়াড়দের বেতন মেটানোর আলাদা ব্যবস্থা লাগবে — আর সেখানেই অনেক ক্লাব হোঁচট খায়।

আমার আঠারো বছরের পর্যবেক্ষণ বলছে, ফুটবলের অর্থনীতিতে যখনই নতুন পুঁজির ঢল নামে, তার সবচেয়ে বড় সুবিধাভোগী হন এজেন্ট আর মধ্যস্বত্বভোগীরা। ক্রিপ্টো যুগেও সেটা বদলায়নি। বরং এখন মধ্যস্বত্বভোগীর সংখ্যা বেড়েছে: টোকেন প্ল্যাটফর্ম, এনএফটি মার্কেটপ্লেস, ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জের বিপণন দল — প্রত্যেকে ক্লাব আর সমর্থকের মাঝখানে দাঁড়িয়ে একটা অংশ নেয়। খেলোয়াড় আর ক্লাবের মধ্যে সরাসরি সম্পর্কটা আরও অস্পষ্ট হয়েছে, কারণ এখন মাঝখানে অনেকগুলো নাম-না-জানা হাত আছে।

তবু, সবচেয়ে বড় পরিবর্তনটা হয়তো মাঠের বাইরে নয়, মাঠের ভেতরে। সমর্থকের সঙ্গে ক্লাবের সম্পর্কটা ক্রমশ 'ভোক্তা-পণ্য' সম্পর্কে পরিণত হচ্ছে। একসময় সমর্থক ছিলেন ক্লাবের অংশ; এখন তিনি ক্লাবের ক্রেতা — টিকিট কেনেন, জার্সি কেনেন, আর এখন টোকেনও কেনেন। প্রতিটি কেনায় ক্লাবের আয় বাড়ে, কিন্তু সমর্থকের প্রাপ্তিটা প্রায়শই প্রতীকী থাকে।

এই প্রতীকী অংশীদারিত্বের একটা দাম আছে। টোকেনের দাম পড়লে ক্লাবের দায় থাকে না; সমর্থককেই বহন করতে হয়। অর্থাৎ ঝুঁকিটা ক্লাব থেকে সমর্থকের দিকে সরে গেছে — অথচ সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা ক্লাবের হাতেই রয়ে গেছে।

এখানে একটা ছোট কিন্তু বড় মুহূর্তের কথা বলি। একবার একটি টোকেনের গ্রাফ দেখছিলাম, আর চোদ্দ সেকেন্ডে সেটার দাম এমনভাবে বদলে গেল যে পুরো সপ্তাহের হিসাব উল্টে গেল। চোদ্দ সেকেন্ডই যথেষ্ট একটি জীবনকে নিজের মন বদলাতে — এবং একটি সমর্থকের সঞ্চয়কেও। মাঠে চোদ্দ সেকেন্ডে যেমন গোল হয়, তেমনি ওয়ালেটেও চোদ্দ সেকেন্ডে ক্ষতি হয়। পার্থক্য একটাই: মাঠের চোদ্দ সেকেন্ড কেউ ভুলে যায় না, ওয়ালেটের চোদ্দ সেকেন্ড কেউ দেখতেই পায় না।

বিপরীত ভাবনা: ক্রিপ্টো রোগ নয়, উপসর্গ

প্রচলিত ধারণা বলে, ক্রিপ্টো ফুটবলকে নষ্ট করছে। কথাটা আধা সত্য। ক্রিপ্টো আসলে ফুটবলের আগের অসুস্থতার উপরে একটা নতুন প্রলেপ মাত্র।

ফুটবলের কাঠামোগত সমস্যাটা ছিল আগেই — সম্প্রচার আয়ের অসম বণ্টন, বড় ক্লাব আর ছোট ক্লাবের মধ্যে ক্রমবর্ধমান ফারাক, আর ঋণ নিয়ে হলেও সাফল্য কেনার প্রবণতা। ক্রিপ্টো এই রোগ সারায়নি, বরং নতুন ধরনের ঋণ আর নতুন ধরনের প্রতিশ্রুতি যোগ করেছে।

যে অংশটা সবচেয়ে কম আলোচিত: ফ্যান টোকেনের নামে 'গণতন্ত্র' এলেও বাস্তবে ক্ষমতার কেন্দ্র বদলায়নি। ভোটের অধিকার দেওয়া হয় সাজানো প্রশ্নে — কোন ডিজাইন, কোন গান, কোন লোগো। কে কোচ হবে, কে খেলোয়াড় কিনবে, টাকাটা কোথায় খরচ হবে — এসব সিদ্ধান্তে সমর্থকের হাত পড়ে না। যে দল 'মালিকানার টুকরো' বেচে, সে আসলে মালিকানার সিদ্ধান্ত বেচে না।

আরেকটা ফাঁকা কথা হলো 'ছোট ক্লাবের সুযোগ'। বাস্তবে ফ্যান টোকেন থেকে সবচেয়ে বেশি লাভ করেছে বড় ক্লাবগুলোই, কারণ তাদের ব্র্যান্ডের আন্তর্জাতিক সমর্থক আছে। ছোট ক্লাবের সমর্থকবৃন্দ স্থানীয়, তাঁদের কাছ থেকে টোকেন বিক্রির পরিমাণ সীমিত। তাই ক্রিপ্টো আয়ও সমতা আনল না, বরং ফারাকটা বাড়াল। আর এই ফারাকটাই আমাদের সাউথ এশিয়ার ফুটবল-প্রেমীরা সবচেয়ে ভালো করে চেনেন — যেখানে একটি বড় লিগের জার্সি সহজলভ্য, কিন্তু সেই লিগের সিদ্ধান্তে আমাদের কোনো ভোট নেই।

শেষ কথা

যেখানে খেলা আর অর্থ একসঙ্গে মিশে যায়, সেখানে সবচেয়ে দরকারি প্রশ্নটা কখনো স্কোরলাইন নয়, বরং কে ঝুঁকিটা বহন করছে।

আটাশি মিনিটে মাঠে যা ঘটে, সেটা প্রতিযোগিতার সত্যি; আর স্ক্রিনে যা ঘটে, সেটা বাজারের সত্যি। দুটোকে আলাদা করে চেনা — এটাই এখন সমর্থকের সবচেয়ে বড় দক্ষতা। কারণ যে খেলোয়াড় জার্সি বদলায়, তার দাম ওঠে-নামে; কিন্তু যে সমর্থক টোকেন কেনে, তার দাম কেউ ফেরত দেয় না। আগামী মৌসুমে হয়তো ক্লাবের ব্যালান্স শিটে ক্রিপ্টো আর দেখা যাবে না, অথচ সমর্থকের ওয়ালেটে তার দাগটা রয়ে যাবে।