ক্রিকেটে ব্লকচেইন: স্মার্ট চুক্তি, অযাচাই করা বয়স আর লকার রুমের নীরব খাতা

গত ২৩ জানুয়ারি ২০২৬, মিরপুরে বিপিএলের একটি ম্যাচ শেষে টানেল থেকে বেরোচ্ছিলাম। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজির কিট ম্যান আমাকে থামালেন। “স্যার, ছেলেটার চুক্তিটা আসলে কোথায় থাকে?” ছেলেটা উনিশ বছরের বাঁহাতি স্পিনার, সেই সপ্তাহেই প্রথম বড় চুক্তি সই করেছে। উত্তরটা আমার জানা ছিল, এবং উত্তরটা লজ্জার। চুক্তিটা থাকে একটা পিডিএফ ফাইলে, একটা ইমেইলে, ম্যানেজারের ফোনে স্ক্যান করা একটা কপিতে, আর ঢাকার একটা অফিসের ফাইল ক্যাবিনেটে। খেলোয়াড়ের নিজের হাতে থাকে শুধু একটা ছবি। ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আসল প্রশ্ন বিটকয়েন নিয়ে নয়; প্রশ্নটা হলো কাগজটা কার কাছে থাকে, আর কে তার সত্যতা প্রমাণ করতে পারে।

টানেলের ঠান্ডা বাতাসে দাঁড়িয়ে আমি মৌসুমটা খুঁজে পেলাম—একটা ট্যাবলেটের স্ক্রিনে, একটা কিশোরের চোখের প্রশ্নে। তিপ্পান্ন বছর বয়সেও আমি হাইলাইট রিলের চেয়ে টানেলকেই বেশি বিশ্বাস করি, কারণ হাইলাইট রিল চুক্তি দেখায় না, অপেক্ষা দেখায় না।

এই মৌসুমটা ক্রিকেটের ইতিহাসে সবচেয়ে ঘন মৌসুমগুলোর একটা। বিপিএলের ফাইনাল শেষ হওয়ার কয়েক দিনের মধ্যেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের চক্র শুরু হয়ে যাবে। বাংলাদেশের একজন জাতীয় দলের খেলোয়াড়ের ক্যালেন্ডারে এখন একসঙ্গে চলে চার থেকে ছয়টি চুক্তি: বিসিবির কেন্দ্রীয় চুক্তি, বিপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি, আইএলটোয়েন্টি বা এসএ২০-র মতো বিদেশি লিগের চুক্তি, কখনো মেজর লিগ ক্রিকেটের ছোট একটা উইন্ডো, আর তার উপরে তিন-চারটি ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর চুক্তি। রশিদ খানের মতো বোলার এক ক্যালেন্ডার বছরে সাত-আটটি লিগে নামেন। নিকোলাস পুরান একই মাসে দুটো মহাদেশে দুটো আলাদা দলের হয়ে খেলেন। সাকিব আল হাসান, মুস্তাফিজুর রহমান, তাসকিন আহমেদ, মেহেদী হাসান মিরাজ—সবাই কমবেশি এই বহু-চুক্তির জীবনে ঢুকে পড়েছেন।

প্রতিটি চুক্তির নিজস্ব মুদ্রা, নিজস্ব পেমেন্ট শিডিউল, নিজস্ব বিরোধ নিষ্পত্তির জায়গা। একটি চুক্তি ভাঙলে অভিযোগ কোথায় করতে হবে, সেটাও চুক্তিভেদে আলাদা। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোতে পেমেন্ট বিলম্বের অভিযোগ বছরের পর বছর ফিরে ফিরে আসে; কোনো মৌসুমে তা ছয়-সাত মাস গড়ায়, কোনো মৌসুমে আবার ম্যাচ ফি পৌঁছায় ঋতু বদলের আগেই। অথচ খেলোয়াড় আন্তর্জাতিক তারকা, তার নিজের আয়ের মোট হিসাবটা তার নিজের কাছেই নেই। এজেন্ট জানে, ফ্র্যাঞ্চাইজির ম্যানেজার জানে, অ্যাকাউন্টস বিভাগ জানে। খেলোয়াড় জানে শুধু ব্যাংকের এসএমএস, আর সেই এসএমএস কার কাছ থেকে কেন এল, সেটা কেউ ব্যাখ্যা করে না।

এখানেই ব্লকচেইন প্রসঙ্গে আসে, এবং আসে ভুল দরজা দিয়ে। গত কয়েক বছরে ক্রিকেট প্রশাসনের আলোচনায় ব্লকচেইন মানেই হয়ে দাঁড়িয়েছে ডিজিটাল কার্ড, ভক্ত-টোকেন আর স্পন্সরশিপের হেডলাইন। ২০২১-২২ সালের ক্রিকেট-সংগ্রাহক প্ল্যাটফর্মগুলোর উত্থান আর ২০২৩ সালের ধস—এই দুই অধ্যায় মিলে বোর্ডগুলোর মুখে একটা ভয় বসিয়ে দিয়েছে। ফলে আসল প্রশ্নটা চাপা পড়েছে।

ব্লকচেইন আসলে কী, সেটা ক্রিকেটের ভাষায় বলি। এটা একটা খাতা, যার একই কপি অনেক জায়গায় থাকে, এবং নতুন লেখা যোগ করা যায় কিন্তু পুরনো লেখা মুছে ফেলা যায় না। প্রতিটি এন্ট্রির সাথে আগের এন্ট্রির একটা গাণিতিক ছাপ যুক্ত থাকে, তাই মাঝখানে কেউ পাতা বদলালে পুরো খাতা মিলবে না। আর স্মার্ট চুক্তি হলো এমন কোড, যা নিজেই শর্ত পূরণ হয়েছে কি হয়নি যাচাই করে টাকা ছাড় করে। এটুকু বুঝলেই বোঝা যায়, ক্রিকেটে এর কাজ তিনটি স্তরে ভাগ হয়ে যায়।

প্রথম স্তরটা হৈচৈয়ের—সংগ্রাহক কার্ড, ডিজিটাল মেমোরাবিলিয়া, ভক্ত-টোকেন। দ্বিতীয় স্তরটা ব্যবহারিক—টিকিট, স্টেডিয়ামে ঢোকার অধিকার, সদস্যপদের পরিচয়, ব্ল্যাক মার্কেটে টিকিটের সত্যতা যাচাই। তৃতীয় স্তরটা নীরব, এবং এই নীরব স্তরটাই লকার রুমের সময় বদলাতে পারে। হৈচৈয়ের স্তর গল্প বিক্রি করে; নীরব স্তরটা খেলোয়াড়ের জীবন বদলায়।

তৃতীয় স্তরে যা থাকে, তার একটা উদাহরণ দিই। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি ম্যাচ ফি রাখে এস্ক্রোতে। ম্যাচ শেষ হওয়ার পর আম্পায়ার, স্কোরার আর ম্যাচ রেফারি তিনজন ডিজিটালি সই করেন। সেই তিনটি সই এক জায়গায় জমা হলে কোড নিজেই হিসাব করে বাকি টাকা ছাড় করে দেয়, ৭২ ঘণ্টার মধ্যে। ইমেজ রাইটের ভাগ, এজেন্ট কমিশন, বিদেশি মুদ্রায় খেলোয়াড়ের পাওনা—সব একই খাতায় একসঙ্গে বসে যায়। কেউ মাঝখানে ফাইল হারাতে পারে না, কারণ ফাইলটা কারও দখলে নেই।

আমি সাতচল্লিশ দিনের অপেক্ষা দেখেছি। বাসের ইঞ্জিন ছিল আমাদের মেট্রোনোম, আর প্রতিটি অ্যাওয়ে ট্রিপ একটা পদ্য লিখে রাখত—কিন্তু সেই পদ্যের একটা ছত্র ছিল টাকা কবে আসবে। ২০১৭ সালে আবাহনীর সাথে যে মৌসুমটা কাটিয়েছি, সেখানে কিট ম্যানের সবচেয়ে বেশি সময় যেত অ্যাকাউন্টস অফিসের ফোন ধরে। যাঁরা মাঠে ৪৭ পয়েন্ট এনেছিলেন, তাঁদের পরিবার বাড়িতে অপেক্ষা করত একটা ভাউচারের জন্য।

এখানেই একটা কথা মনে রাখা দরকার। ট্রান্সফার কোনো লেনদেন নয়; ট্রান্সফার হলো ঘর বদলানো হৃদস্পন্দন। ব্লকচেইন লেনদেনটা দ্রুত করতে পারে, হৃদস্পন্দনটা নয়। যে খেলোয়াড় নতুন শহরে এসে তিন মাস হোটেলে থাকে, তার সমস্যা টাকার দেরি নয়, তার সমস্যা টিমমেটের সাথে খাপ খাওয়া। খাতা সেই সমস্যার সমাধান নয়।

দ্বিতীয় জায়গা, যেখানে ব্লকচেইন সত্যিই কাজে লাগতে পারে, সেটা বয়স যাচাই। এটা আমার সবচেয়ে পুরনো উদ্বেগ, এবং এই মৌসুমের আলোচনায় সেটা আবার সামনে এসেছে। দক্ষিণ এশিয়ার বয়স-ভিত্তিক ক্রিকেটে জন্মতারিখ নিয়ে প্রশ্ন নতুন নয়; অনূর্ধ্ব-১৬ বা অনূর্ধ্ব-১৯ দলে কে সত্যিই ষোলো, আর কে উনিশ—এই সন্দেহটা দুই দশক ধরে টিকে আছে। এর দুই ধরনের ক্ষতি আছে, আর দুটোই আসলে একই মুদ্রার দুই পিঠ।

একদিকে আছে দেরিতে বেড়ে ওঠা ছেলেটা। সে সত্যিই ষোলো, কিন্তু তার শরীর এখনো তৈরি হয়নি; পাশে দাঁড়ানো ঊনিশ বছরের ছেলেটা তার জায়গা নিয়ে নেয়, আর সে হারিয়ে যায় গ্রামের মাঠে। অন্যদিকে আছে আগেভাগে বেড়ে ওঠা ছেলেটা—তেরো-চোদ্দো বছর বয়সেই যার গোঁফ আর কাঁধ এসে গেছে। তাকে দ্রুত সিনিয়র দলে তুলে নেওয়া হয়, কারণ সে “প্রস্তুত মনে হচ্ছে”। তিন বছর পর তার কাঁধ ভাঙে, গোড়ালি ভাঙে, আর কেউ মনে রাখে না যে তার শরীর কখনো শেষ হতে দেওয়া হয়নি। যাচাই করা বয়স দেরিতে বেড়ে ওঠা ছেলেটাকে মুছে যাওয়া থেকে বাঁচায়, আর আগেভাগে বেড়ে ওঠা ছেলেটাকে ক্ষয়ে যাওয়া থেকে বাঁচায়।

তবু এখানেই সবচেয়ে অস্বস্তিকর সত্যটা লুকিয়ে আছে। ব্লকচেইন কেবল সেই তথ্য রক্ষা করতে পারে, যা কেউ খাতায় লিখেছে। বাংলাদেশের অনেক জায়গায় জন্মনিবন্ধন আজও অসম্পূর্ণ, অনেক ক্ষেত্রে সংশোধনের তারিখ মূল তারিখের চেয়ে পরে বসানো। যে খাতা সেই ফাঁকা জায়গা থেকে জন্ম নেবে, সে খাতা ফাঁকাটাই উত্তরাধিকার হিসেবে পাবে। প্রযুক্তি অসততাকে মুছে দেয় না, অসততা কেবল নতুন জায়গায় গিয়ে বসে।

আর একটা দিক আছে, যা নিয়ে ক্রিকেট মহলে সবচেয়ে কম কথা হয়: প্রণোদনা। যে স্কাউট গ্রাম থেকে একটা “ষোলো বছরের” প্রতিভা খুঁজে আনে, সে নায়ক। যে এজেন্ট সেই ছেলেটাকে এক মৌসুমেই বড় চুক্তিতে পৌঁছে দেয়, সে কমিশন পায়। এই ব্যবস্থায় বয়সের অস্পষ্টতা অনেকের জন্য লাভজনক। যে কেউ ট্যাম্পার-প্রুফ খাতা চাইবে, তাকে প্রথমে স্বীকার করতে হবে যে খাতা না থাকার সুবিধা কেউ নিচ্ছে।

তৃতীয় জায়গাটা দুর্নীতি দমন, এবং এখানে আমাকে সাবধানে বলতে হবে। দুর্নীতিদমন ইউনিটের কাজের একটা বড় অংশ খেলোয়াড়ের রিপোর্ট—কে কখন যোগাযোগ করেছিল, কে কী প্রস্তাব দিয়েছিল, খেলোয়াড় কখন জানিয়েছিল। আজ সেই রিপোর্ট থাকে মেইলে, হোয়াটসঅ্যাপে, কাগজে। কোনটা কখন জমা পড়ল, তা নিয়ে পরে বিতর্ক হলে প্রমাণ করা কঠিন হয়ে যায়। একটা ট্যাম্পার-প্রুফ লগ এই বিতর্ক অনেকটা কমাতে পারে।

কিন্তু এখানেও একটা সীমা আছে, এবং সীমাটা পরিষ্কার করে বলা দরকার। খাতা প্রমাণ করতে পারে কী রিপোর্ট করা হয়েছিল; খাতা প্রমাণ করতে পারে না কী বলা হয়েছিল। গাড়ির পিছনের সিটে, হোটেল লবিতে, ফোন কলের ওপারে যা ঘটে, তার সাক্ষী কেবল মানুষ। প্রযুক্তি তদন্তকে গোছাতে পারে, কিন্তু মানুষের স্মৃতিকে প্রতিস্থাপন করতে পারে না।

চতুর্থ জায়গা, ভক্ত-টোকেন, আর এখানে আমি সবচেয়ে স্পষ্ট। এই টোকেন যা দেয়, তা হলো গানের, ট্রেনিং কিটের রং, প্রাক-মৌসুম সফরের গন্তব্য—এমন সিদ্ধান্তে একটা ভোট। বিনোদন হিসেবে এটা খারাপ নয়। কিন্তু ক্রিকেটের আবেগ এখানে ধরা পড়ে না। কাজানের যাঁরা হাততালি দিয়েছিলেন, তাঁরা আমাকে শিখিয়েছিলেন ফাইনাল হুইসেলের পর আনুগত্য শুনতে কেমন লাগে। ২০১৮ সালে কাজান এরিনায় ৪২,৮৭৩ জন দর্শকের সামনে ফ্রান্স-আর্জেন্টিনার সেই ম্যাচে যাঁরা ছিলেন, তাঁদের মধ্যে চোদ্দো জন বাংলাদেশি দুই বছর সঞ্চয় করে এসেছিলেন। তাঁদের আনুগত্য কোনো টোকেনে মাপা যায় না, কোনো স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে লেখা যায় না।

এখন আসি সেই জায়গায়, যেখানে শিল্পটা সবচেয়ে বড় ভুলটা করছে। ২০২২ সালের ডিজিটাল সম্পদের ধসের পর ক্রিকেট প্রশাসন ব্লকচেইনকে দেখছে স্পেকুলেশনের চশমা দিয়ে। বোর্ডগুলো ভাবছে, ঝুঁকিটা আর্থিক; তাই সিদ্ধান্ত হলো, দূরে থাকা ভালো। এটা ভুল পাঠ। আসল ঝুঁকিটা আর্থিক নয়, আসল ঝুঁকিটা প্রশাসনিক।

যে ব্লকচেইনে ভ্যালিডেটরের চাবি একটাই বোর্ডের হাতে থাকে, সেটা আসলে একটা ডেটাবেস—শুধু বেশি বিদ্যুৎ খরচ করে। একটা কেন্দ্রীয় নিবন্ধনও সমান কাজ করতে পারে, যদি সেটা প্রকাশ্য হয়। তাই প্রকৃত প্রশ্নটা প্রযুক্তির নয়, প্রশ্নটা শাসনব্যবস্থার। কে খাতা লিখবে, কে পড়তে পারবে, কে চাবি ধরে রাখবে, আর কেউ ভুল লিখলে কার জবাবদিহি।

দ্বিতীয় ফাঁকটা আরও গভীর। ব্লকচেইন কেবল রেকর্ড সংরক্ষণ করে, রেকর্ড তৈরি করে না। তৃতীয় পক্ষের মালিকানা, দুই দলের সঙ্গে একই খেলোয়াড়ের গোপন চুক্তি, স্কলারশিপের নামে টাকা—এসব খাতায় উঠতে হলে প্রথমে কাউকে সেটা লিখতে হবে। যে সংস্কৃতিতে অস্বচ্ছতাই সুবিধা, সেখানে প্রযুক্তি ঢাল হয়ে দাঁড়ায় না, বরং একটা সুন্দর মোড়ক হয়ে দাঁড়ায়।

তৃতীয় ফাঁকটা নতুন এবং ভয়ের। যদি খেলোয়াড়ের মেডিকেল রেকর্ড, ঘুমের তথ্য, কাজের চাপ—সব এই খাতায় বসে, তাহলে সেটা সুরক্ষা নয়, নজরদারি হয়ে দাঁড়াতে পারে। আমার সবচেয়ে বড় উদ্বেগ সেখানেই: উনিশ বছরের একটা ছেলের শরীরের সব তথ্য একটা এমন খাতায় বসে যাক, যার চাবি তার হাতে নেই। লকার রুম সময় গোনে অন্যরকম, যখন কেউ ঘড়ির দিকে তাকায় না। কিন্তু খাতা সবসময় ঘড়ির দিকে তাকিয়ে থাকে।

তাহলে সামনের দিকে কী দেখা উচিত? হেডলাইনে আসবে সেই ডিল, যেখানে কোনো বোর্ড আর কোনো প্ল্যাটফর্ম মিলে ডিজিটাল কার্ড বানাবে। সেটা দেখা উচিত নয়। আসল সংকেত হবে ছোট, প্রায় নীরব, এবং সংবাদমাধ্যমের প্রথম পাতায় উঠবে না।

সেই সংকেত হলো অ্যাক্সেস। কোনো খেলোয়াড় সমিতি বা ক্রিকেটার্স অ্যাসোসিয়েশন যখন খাতার একটা রিড-অনলি অনুমতি পাবে, তখন বুঝতে হবে ব্যাপারটা আর স্পন্সরশিপ নয়, শাসনব্যবস্থার পরিবর্তন। কারণ যে খেলোয়াড় নিজে যাচাই করতে পারবে তার চুক্তি কোথায়, কত টাকা, কবে ছাড়বে—সে আর চুপ করে বসে থাকবে না। আর চুপ না থাকা খেলোয়াড়ই বোর্ডকে স্বচ্ছ হতে বাধ্য করে। প্রযুক্তি এখানে কেবল হাতিয়ার; চাপটা আসবে মানুষ থেকে।

গত জানুয়ারির সেই রাতে মিরপুরের টানেলে দাঁড়ানো ছেলেটা আমাকে একটা সহজ প্রশ্ন করেছিল। তার চুক্তিটা কোথায় থাকে। আমার উত্তরে কোনো প্রযুক্তি ছিল না, শুধু একটা লজ্জা ছিল। দুই হাজার ছাব্বিশের বিশ্বকাপ চক্র শেষে যখন পরের কিশোরটা একই প্রশ্ন করবে, তখন উত্তরটা কি বদলাবে? নাকি আমরা আবার বলব, চুক্তিটা একটা ইমেইলে আছে, আর বিশ্বাস করো, সব ঠিক আছে?